明朝由朱元璋創立，歷經276年，一共有16個皇帝，所有皇帝之後，最不正常的有兩個，一個是朱元璋，作為開國皇帝大殺功臣，還有一個是朱翊鈞，也就是明神宗，我們通常說的萬曆皇帝，因為他從1572年登基，做了48年皇帝，竟然有28年沒上朝！
歷史的勤奮的皇帝不少，如朱元璋、雍正等，他們都是每天早上天不亮就起來工作了，像明神宗這樣當甩手掌櫃的皇帝，整個歷史上就他一人，後人對朱翊鈞不上朝的行為，有各種評價，最多的還是貶低他，作為一個皇帝不上朝，就相當於領著工資不幹活一樣。
萬曆皇帝雖然不上朝，但有他的恩師張居正輔佐，幫他把一切打理得僅僅有條，張居正在明神宗的支援下，實行了一系列的改革措施，讓經濟得到很快的提高，人民生活水平也有提高，可謂國富民強，明神宗還主持了三次遠征，鞏固並擴張了國土，這些其實都算明神宗的功勞。
萬曆皇帝執政期間，明朝的經濟水平處於世界領先水平，當時中國已經出現了資本主義萌芽，外國也有傳教士來華，比如利瑪竇還曾見過萬曆皇帝，當時社會思想漸漸先進，人們已經有反對封建禮教的思想精髓，很可惜這一切被扼殺在搖籃致中國。
歷史上對明神宗的評價是比較對，從《明史》對他的記載可知：明之亡，實亡與神宗。意思是說明朝的滅亡，其實是明神宗的過錯，他深居宮中數十年，不理朝政，導致朝綱紊亂，同時他還大力搜刮錢財，萬曆三十年後，天災人禍不斷，這也是明朝亡國的徵兆，所以明神宗應對明亡負責的。
這一切的根源，還是在於萬曆皇帝的不理朝政，對於他28年不上朝的行為，後世學者專家有各種猜測，有人說他是對當時封建制度的逃避，表現出一種激進的思想，有人說他是對言官的抵制，不准他人提意見，還有人說他貪圖享樂，在後宮裹著糜爛的生活。
為了對古代的歷史、文化進行研究，有時候必須從古人的陵墓入手，而且大多數古人陵墓都有陪葬品，有很高的歷史價值，考古是一種對古墓的保護性挖掘，不然很多歷史之謎我們無法解開，如今很多人對掘墓考古存在偏見，其實是不應該的。
對於萬曆皇帝不上朝的演義，也是在後來考古專家挖開明神宗陵墓，才終於找到了答案。考古學家發現，明神宗的屍體是彎曲躺著的，於是專家有高科技對萬曆皇帝進行復原，發現他的右腿比左腿短一截，也就是他患有嚴重的腿疾，行動不便。
所以專家推測，萬曆皇帝是不願讓大臣看到他走路跛腳的樣子，所以才不去上朝的。
