明清之際的著名人物中，吳三桂是一個怎麼也繞不開的人物。
吳三桂，遼東廣寧前屯衛中後所（今遼寧綏中）人，祖籍南直隸高郵（今江蘇省高郵市）。
1644年初，李自成的大順軍直指京師，崇禎詔徵天下兵勤王，命吳三桂火速領兵入衛北京，結果吳三桂領兵走到玉田一帶，卻傳來了京師陷落崇禎自縊的訊息。
此時的吳三桂兩面受敵，內有李自成，外有多爾袞，而吳三桂的愛妾陳圓圓和吳家親人都成了李自成的人質。多爾袞利用吳三桂所處的危急局面，逼迫吳三桂放棄聯清擊李的政策而徹底投降清朝。
清軍入關後，攻入北京，清定都北京後封吳三桂為平西王，並令其鎮守雲貴。吳三桂開藩設府，坐鎮雲南，權力和聲勢都達到頂點的時候，他與清朝中央政府的矛盾卻開始激化起來。
在雲貴，吳三桂想做“世鎮雲南”的平西王，而清朝到了康熙時期，清政府的統治基本都安定了，國家逐漸走向正軌，這個時候，清政府的康熙老大就看在雲貴擁兵自重的吳三桂和其餘耿精忠、尚可喜這幾個藩王怎麼看都不順眼了，為什麼呢？大局都已經穩定，但吳三桂、 耿精忠、尚可喜這三個藩王都是擁兵自重，對清朝的統治構成了威脅啊！
後吳三桂誅殺雲南巡撫朱國治，自稱天下都招討兵馬大元帥，打出“興明討虜”的口號，起兵造反，但最後以失敗而告終。
1678年8月，吳三桂在衡州（今衡陽）病死，時年67歲，從稱帝到去世，吳三桂只做了短短5個多月的皇帝。吳三桂病死後，其心腹將其靈柩秘密運回貴陽，直到當年10月才公佈其死訊。
1681年，清大將軍趙良棟、彰泰、賴塔等從蜀、黔、桂三路入雲南，佔五華山，圍昆明城，城內糧食不繼，文武大臣紛紛投降。10月清軍攻破昆明，吳世璠兵敗自殺，殘部6700餘人投降。
但清軍入城後，陳圓圓不見了蹤影，那麼陳圓圓究竟去了哪裡？
有說清軍破城後，陳圓圓早已經去世多年；又說吳三桂死後，陳圓圓投水自盡；還有的說是吳三桂臨死前留下一道密令，讓陳圓圓逃走…………但陳圓圓的下落一度成為清朝最大的謎團之一。
三百多年後，經過無數專家的努力，人們終於找到了陳圓圓的下落。
2010年6月，在貴州黔東南南州傳出了一則驚人的訊息，該州岑鞏縣馬家寨發現了陳圓圓的墓地。
馬家寨有200多戶人家，據寨中“秘傳人”介紹，當年吳三桂自知時日不多時，曾給陳圓圓留下一封密信：要求她攜吳應麒等人秘密離開雲南，去其它地方隱姓埋名生活，為吳家留條根。
據說陳圓圓一行秘密潛入貴州岑鞏縣的密林山洞裡，在此生活多年。專家之所以認為陳圓圓最後的落腳地在貴州岑鞏縣馬家寨，是源自對陳圓圓墓碑的解讀。
陳圓圓墓碑正面刻字：“故先妣吳門聶氏之墓位席”，右上方刻一行字：“皇清雍正六年歲次戊申仲冬月吉日”，碑文中有兩個字非常關鍵，“吳”和“聶”字，“吳”是蘇州的代稱，指的是墓主人為蘇州人，“聶”字並不是說墓主人姓聶，專家解讀的結果為“聶”字由“雙”與“耳”（即“阝”）組成。當解為“邢”與“陳”，寓意陳圓圓。
經過專家實地考察，認為上面的解釋與歷史上的陳圓圓相吻合，其真實性毋庸置疑的。
吳三桂的後人，如此大費周章地掩蓋真相，足見他們的良苦用心。
