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漢字趣談： 官
“官”（guan1），這是一個會意字。甲骨文的“官”字，上部是表示房屋的符號“宀”，下部的符號（系統裡沒有），作何解？許慎：小阜也（即小丘）。羅振玉：舘舍之館、驛館的館字。楊樹達：官指地，非指人，指學舍而言。徐桐柏：古堆字。徐中舒：釋為次（即臨時駐紮）。孫海波：有師意，更引申有眾意。加藤常賢：“像人之臀尻（kao1）”。眾說紛紜，莫衷一是。
比較確切的釋義：這個符號應是表示城牆垛子，二兩形合意，“官”是城樓的意思。垛子是抵擋外敵攻擊的最前沿陣地。在古代戰爭中，城樓作為觀放瞭哨的高處，既是瞭望所，也是守城將領觀敵瞭陣指揮作戰的指揮部。金文“官”字形體與甲骨文相似。小篆形體中表示城牆垛子的符號寫法更像通向城牆上的踏步梯。隸變後楷書寫成“官”。
“官”的本義指城牆上的城樓。後來泛指有人駐守的營地。這些被稱為“官”的營地，有負責接待和監管地方民眾之職責。由此延伸成“官府”。柳宗元《童區寄傳》：“願以聞於官。” 意思是：希望把這件事報告給官府。由官府引申出屬於官方的，國家的。《韓非子。五蠧》：“州部之吏操官兵。” 意思是：州部的官吏拿著官方的武器。
“官”，後來由官府之義延伸為官職，官位。《荀子。正論》：“量能而授官。” 意思是：根據一個人才能的大小而授予官職。
由此又引申出官員，官吏。王充《論衡。明雩（yu2）》：“百官共職於下。”
“官”有感知管理功能引申出人的感覺器官。耳、目、口、鼻、身五官。
辨：官，吏。古代，特別是兩漢之前，“官”通常是指行機關或職務，“吏”則專指官吏。荀子著作裡多次提到“官人”，意思是政府裡的人。“官”本身不是官員的意思。漢以後，“官”有時指一般官員，而“吏”則指低階官員。當然，“官”字的行政職務的意義還在沿用。
