程咬金，唐朝開國名將，凌煙閣二十四功臣之一。隋朝末年，程咬金先後入瓦崗軍、投王世充，後降唐。隨李世民破宋金剛、擒竇建德、降王世充，以功封宿國公。參與玄武門之變，歷瀘州都督、左領軍大將軍，改封盧國公，世襲普州刺史。
提起程咬金，我們很多人可能都會聯想到‘’三板斧‘’和強盜打劫的口頭禪，‘’此山是我開，此樹是我栽，若要打此過，留下買路財‘’，戲曲當中的程知節是個苦大仇深的無產階級，小說中程咬金大腹便便，雖然本事不高，只會三斧子半，但他粗中有細、機警過人，常常化險為夷，同時運氣極好，還曾經在瓦崗寨做過混世魔王。
在很多人印象裡，大唐名將程咬金是一員福將。他性格豪爽，粗中有細，是瓦崗寨的混世魔王，靠著‘’三板斧‘’的功夫，名震江湖。後來他投靠唐朝，是李世民麾下的名將，為唐朝的建立與發展立下不少戰功。
唐武德二年，王世充廢楊侗自己稱帝，並將裴仁基等人處死。程咬金不恥王世充奸詐的為人，與秦瓊等人乘唐鄭兩軍於九曲對陣之時投奔了李唐，被唐高祖李淵安排到秦王李世民府上任職，從此開始為唐朝出力。
高祖武德七年，皇太子李建成因嫉妒弟弟李世民戰功顯赫，便聯合四弟齊王李元吉，企圖剷除李世民羽翼，將程咬金遠調到康州做刺史。程咬金見勢不妙，識破了李建成的陰謀詭計，便警告李世民：‘’大王手臂被剪，身必不久。我冒死不走，請大王速下決心！‘’於是，李世民在大內皇宮的北宮門——玄武門製造了玄武門政變，在玄武門截殺了李建成和李元吉，自己被立為皇太子，並繼承皇位。貞觀年間，程咬金被改封為盧國公。
顯慶二年，程咬金出任蔥山道行軍大總管，帶兵征討西突厥的阿史那賀魯。程咬金此時已經是68歲高齡。此次出征程咬金表現很不好，副大總管王文度宣稱自己有皇帝密旨指揮包括程咬金在內的人，程咬金竟然相信造成沒有取得功績，並進行了比較惡劣的屠城。程咬金回京師後受到處罰，一度被免官，接著被重新啟用為岐州刺史，但程咬金上表要求辭官退休。
麟德二年（665年），76歲高齡的程咬金在長安去世。
