在唐朝詩人之中，李白和杜甫毫無疑問是排名前二的偉大人物。到底誰排在第三，歷來卻有爭議。教科書往往選擇白居易，這不僅因為他有兩篇絕世長篇之作，而且他所提出的詩歌創作理論，影響深遠。其實，如果單就詩歌的數量和知名度來說，王維絕對有實力與之競爭。
王維的詩歌，清新淡遠，自然脫俗，能夠創造出“詩中有畫”的意境。他晚年的作品，融入了對佛教的感悟和國家鉅變的背景，更加雋永深刻。相信很多人都會對這首《相思》情有獨鍾：
紅豆生南國，春來發幾枝。
願君多采擷，此物最相思。
這首詩的語言非常質樸，毫無辭藻堆砌，就像平時交談的語氣，但它卻能直觸心底，給人極大的震撼力。它說的無非就是紅色的相思豆原來生長在南國，春天的時候長出多少新芽呢？希望您能夠多多采摘它，它最能勾起人們的思念之情。
這首詩現在往往當作情詩來看待，其實，這裡的相思並非男女之情，表達的是友誼。這首詩除了膾炙人口的題目之外，還有個別名叫做《江上贈李龜年》。這個李龜年，就是杜甫在《江南逢李龜年》所提到的同一人。
李龜年是當時的大音樂家，經常出入達官顯貴之門，所以杜甫才會有“岐王宅裡尋常見，崔九堂前幾度聞”的說法。這裡的岐王指的是李範，他也是王維的提攜者。極有可能，王維就是在岐王府上與李龜年相遇的。
在現代，詩與歌的關係，其實並不緊密。但在古代，詩往往都是唱出來的。詩人與歌者、樂人、音樂家之間，都要經常溝通，才能瞭解彼此的想法，才能讓詩歌以更快的速度傳播到更廣的天地。也許就是在藝術交流之中，王維與李龜年結下了深厚的友誼。
在盛唐時期，詩人、音樂家都是幸運的。他們可以享受國家繁榮帶來的安定生活，盡情謳歌盛世太平。然而，在天寶年間，唐玄宗由明轉昏，最終導致了安史之亂。這首詩，也就是創作於天寶時期。據說，李龜年在流落到江南時，依然時時唱此詩。
李龜年身為大音樂家，所知歌曲何止千萬，為什麼對這首詩情有獨鍾呢？這不僅是因為詩名中有他的名字，更是滿懷家國情感。
安史之亂是一場巨大的災難，連長安都被叛軍佔領。唐玄宗幾乎沒有進行什麼抵抗，就帶著嬪妃、皇子們倉皇逃命，扔下了長安的官員和百姓。李龜年隨著逃亡的人群，來到江南，所以杜甫也稱“正是江南好風景，落花時節又逢君”。然而，王維卻沒有跑成，被叛軍所俘，而且為了保全性命，不得不依附於叛軍，接受了安祿山的偽職。
也就是說，此時兩位好友，卻是天各一方。李龜年在江南，王維卻留在長安，兩人還在不同的陣容之中。李龜年此時唱《相思》，一定比當年多了份家國哀愁。當年的分別，還將會有短暫的重逢。此時的分別，卻有可能就是永訣。
本來無憂無慮的生活，卻被戰火所摧殘，幾乎看不到希望和前程，這就是李龜年在當時的所見所想。他無比懷念王維，更是懷念以前的生活，懷念唐王朝強盛的時代。這首詩堪稱王維的代表作，其實在一開始與男女完全沒有什麼聯絡，隨著時代的發展，才漸漸變成了情詩。
