在《書·旅獒》中有這樣一句話：“玩人喪德，玩物喪志。”
喜歡動物絕非壞事，但若因為動物玩物喪志，甚至誤了大事就有些得不償失了。歷史上有許多統治者因為飼養動物，惹出了一系列的亂子，甚至丟了身家性命，這實在令人唏噓。
第一個：晉靈公與他的白眼兒狗。
晉靈公是春秋時期的晉國國君，這位國君胸無大志，親政後只知吃喝嫖賭，窮兇極奢。除了滿足自己的慾望外，晉靈公最喜歡做的事就是傷害老百姓。
他命人在宮門外修建高臺，每天站在高臺上用彈弓射擊來往的行人，以此為樂。有時，晉靈公還會放出他飼養的惡犬，縱容其撕咬百姓，行兇殺人。晉國卿大夫，身為三朝元老的趙盾有些看不過去，於是，便多次冒死直諫，希望晉靈公能夠改邪歸正。
正所謂忠言逆耳，晉靈公根本聽不進這些肺腑之言，反倒對趙盾起了殺心。晉靈公先是派出一隊殺手謀害趙盾，誰知殺手來到趙盾的住所時，發現這位卿大夫直至深夜仍在辦公。殺手大受感觸，不願殺害這樣的忠臣，於是，便自盡了。
謀殺趙盾未果，晉靈公又生一計。他假意安排趙盾參加酒宴，隨後命人將宮門鎖死，唆使惡犬襲擊趙盾。晉靈公飼養了多年的惡犬險些要了趙盾的命，幸虧有人暗中相助這才給了趙盾逃出生天的機會。對此民間還衍生了一則歇後語，即：狗咬趙盾——不識好歹。
因為晉靈公的種種惡行，趙盾對國家徹底失去了信心，乾脆脫離晉國流亡國外。誰知，趙盾剛離開沒多久，趙盾的弟弟趙穿便發動宮變，殺掉了愚蠢的晉靈公。
第二個：唐玄宗與七歲神雞童。
唐玄宗李隆基經歷了前半生的勵精圖治，逐漸在開元盛世中迷失了初衷，耽於享樂。李隆基平日裡除了與楊玉環做伴，閒下來的時間最喜歡觀賞鬥雞。
一次，李隆基發現有個七歲少年賈昌養了一隻百戰百勝的大公雞，於是，他便給這位少年安排了官職，讓他擔任其它五百名訓雞少年的首領“神雞童”。賈昌的發跡，讓許多人覺得莫名其妙。沒過多久，一首諷詩便傳遍坊間：
就在李隆基沉迷於鬥雞等玩樂活動時，他根本沒意識到締造的盛世已耗光了自己前半生攢下的家底，大唐王朝已被埋下衰敗的禍根。
天寶十四年，安史之亂爆發。叛軍自潼關高歌猛進，攻陷了都城長安。唐玄宗帶著文武百官和楊貴妃倉皇出逃，至於那位鬥雞少年至此也不知所蹤了。
第三個：衛懿公與丹頂鶴。
春秋時代的衛國國君衛懿公，是個不折不扣的“動物愛好者”。在衛懿公的王宮裡，不論是宮庭還是苑囿，四處都是趾高氣昂的丹頂鶴。
作為一國之君，喜歡小動物本也無可厚非。仙鶴這種動物，既不好鬥，又吃不了多少糧食，還能起到美化風景的作用，寓意吉祥。但若這些丹頂鶴享有品階和俸祿，能夠加官進爵，那就有些離譜了。
衛懿公十分寵愛自己的仙鶴，將這邊的鶴冊封為“大將軍”，將那邊的鶴提拔為“卿大夫”。正所謂“上有所好，下必甚之”，自古以來，投其所好的小人比比皆是。聽說老大喜歡丹頂鶴，那些想要得到提拔的官員從全國各地蒐羅來名貴的丹頂鶴，將其獻給衛懿公。
公元前６６０年，北狄人打到了衛國朝歌。在敵軍攻城時，衛懿公剛打算帶著他的丹頂鶴外出巡遊。聽聞城外爆發敵襲，衛懿公瞬間成了癟茄子。驚恐萬分的衛懿公，連忙召叢集臣商議對策，準備與敵軍作戰。
誰知，滿朝文武大臣，竟齊聲說道：“大王手下不是有許多將軍嗎，何不靠他們平定敵人？”衛懿公詢問道：“哪位將軍可以擊潰敵軍？”眾臣答道：“就是那些鶴將軍呀！”衛懿公聽罷，悔不當初，立即向群臣道歉，並將那些丹頂鶴遣散。
群臣見衛懿公痛改前非，便答應追隨他上陣殺敵。可惜衛懿公空有滿胸壯志，奈何他手下計程車兵軍心不振，根本沒有戰鬥力。衛國軍隊僅與敵軍交手幾回合便敗下陣來，衛懿公也被狄人砍成了肉泥，“駕鶴西去”了。
古人有詩：
這正是對衛懿公一針見血的諷刺呀。
古語云“玩物喪志”，這句話還是頗有道理的。若不懂得收斂自己的慾望，必將招致毀滅。在上述君王的事例中，這一真理得到了充分驗證。
參考資料：
【司馬遷《史記》、《左傳》莊公二十五年至閔公二年、《資治通鑑》】
