周公即周公旦，姬姓，文王之子，武王的弟弟，是中國古代傑出的政治家。他盡心竭力，不圖私名，佐武王滅商立周，輔成王功垂史冊，成為各代政治家學習的榜樣。周武王即位後，周公“常輔翼武王，用事居多”，是武王“東伐至盟津”和後來牧野之戰的重要組織者之一。滅商之後，受封曲阜，是為魯公。但迫於周初嚴峻的政治鬥爭形勢，未就封地，而是“留佐武王”。周初，周天子面臨的一個重大難題就是如何對待商朝遺民，處理不好會直接影響到剛剛建立起來的周朝，武王為此也優心忡忡，“自夜不寐”，與周公徹夜討論妥善的辦法。
周公旦畫像
周公高瞻遠矚，深思熟慮，他認為商紂王是一切罪惡的根源，對其他殷人應抱以寬大為懷、既往不咎的態度，因而應該恢復他們原有的土地和宅院，使其安居樂業，並重用他們當中有德才之人。武王十分讚賞周公這一安撫主張，於是讓紂王的兒子武庚繼續統治股故地臣民，釋放大批被關押的商朝貴族，散發糧財，販濟貧苦。經過一系列籠絡政策，使新生的周王朝政權得到了鞏固。武王滅商，即位天子時年事已高，又加之國事繁重，因而在滅商後的第二年便一病不起。如果周朝政權失去了這位卓越的政治家和軍事家，後果將不堪設想，所以武王病後，“群臣懼”，上下一片恐慌。
周公與武王
周公為社稷考慮，曾築起祭壇，向先主祈禱，請求代武王生病去死，並把禱辭珍藏在用金繩捆束的匣子中，反映出他對天子的真誠與忠心。但是神靈到底是靠不住的，不久武王還是病死了。武王死後，成王繼位。因為當時周王尚幼，不具備管理國家的能力，而周王朝又是初建草創，面臨著重重困難，形勢不容樂觀。周公為光大先王的業績，毅然擔負起主持朝政的重任，竭忠盡智輔佐成王。但周公的攝政當國，還是引起了一些人的猜疑與不滿。他的兄弟當中管叔、蔡叔即是其代表。他們散佈流言，說周公將不利於孺子成王，認為周公心懷不軌，有奪位野心。
周公輔政
周公在親屬的白眼和民眾的懷疑下，開始他繼續鞏固西周政權的繁重工作。他首先說服了太公望和召公爽，使他們“卒相成王”，組成領導核心。其次，他廣搜人才，以寬厚對待有才能的人士。但周公的一番苦心仍得不到管叔、蔡叔等人的理解和支援。他們又與一直對周滅商懷恨在心的武庚相勾結，舉行了大規模的叛亂，致使整個國家動盪不安，形勢十分危急。對此，朝中大臣意見不一，周公力主武力平叛，他苦口婆心勸說眾人，分析當時的局勢，指明國家面臨的災難及殷商餘孽發動叛亂的目的。
周公平亂
他用莊稼作比喻：父親把地耕好，兒了就該把地種好，更該把莊稼收割好。任何做父親的無不珍惜自己開創的基業。希望兒子繼往開來，所以他不敢不去討伐叛亂，以鞏固和發展文王之大業。又說農夫要想莊稼長得好，總要清除雜草，去討伐叛亂就如同農夫清除雜草一樣。經過反覆勸誡，平叛之舉終於得到了大家的認同。周公率領大軍，“興師東伐”，歷時三年，平息了叛亂，殺武庚、管叔，流放蔡叔、霍叔，一場危及西周政權的叛亂以周公東征取勝而告終。這充分顯示出周公不僅具有政治家的膽識，而且也具有卓越的軍事才能。
周公東征
周公攝政六年，做了許多有利於周朝統治的事，為周朝數百年的統治奠定了堅實的基礎。為了便於對全國的控制，周公實現了武王在世的設想，完成了營建洛邑的任務，使之成為周在東方的重鎮，也成為統治東方的一牢靠據點。周公曾數次親臨現場視察，指導具體工作。東部洛邑建成以後，殷商遺民中的權門、士族被強遷於此，周公向他釋出誥令，給他們說明滅商的合理性，宣佈對他們的政策，說服他們順從周的統治。周公還分封諸侯，制禮作樂，擬就一系列統治國家的制度和政策，為西周的昌盛奠定了基礎。
周朝東方重鎮洛邑
周公一生勤於國事，無私奉獻，為人師表，他在伯禽將代替自己赴魯任國君時告誡說：“我是文王的兒子，武王的弟弟，成王的叔父，我在天下的地位也不算低了吧？可是，我洗一次頭曾三次握住頭髮，吃一次飯常三次吐出口中食物，中斷洗沐和飲食，起身接待士人，忙得不可開交，還總擔心失去天下的賢人。你到魯國千萬不能擺國君的臭架子，看不起人。”周公一沐三捉髮，一飯三吐哺”成為後世許多有為政治家的座右銘。曹操也曾作詩表彰：“周公吐哺，天下歸心”。武周公攝政時，盡心盡力，盡職盡責。後來成王長大成人，他就毫不猶豫地“還政成王”，他則“北面就臣位”。
周公還政
周公不僅把權力還給了成王，還把治國經驗也傳給了他。周公告誡成王：“父母長輩艱苦創業而子孫驕奢淫逸。忘記了先人創業之艱難，終會使祖業毀敗，做兒孫的能不謹慎嗎！”所以應知稼稿之艱難，勤政愛民，明德慎罰，恪守法度，不要“淫於觀、於逸、於遊、于田”，提醒“其鑑於茲”，汲取紂王亡國的教訓。驚頁周公是一位具有遠見卓識的政治家，對鞏固政權作出了巨大貢獻。他勤勞果敢，忠心耿耿，儘管他的忠心一時為人所誤解，但他始終能盡心盡責，無怨無悔，不計個人得失。“致政成王”，表現出了一個真正政治家的非凡氣度，成為歷代執政者的楷模。
