作者： 圭海春秋公
福建號稱是中國的方言博物館，吳語、贛語、閩語、客家話均有分佈，與吳語、贛語僅小片區分佈不同，在閩語一家獨大的大環境中，客家話能獨佔整個閩西實在難得，當然這份難得並非來之不易，而是福建地形的必然。
在“客家”一詞被創造並應用在這群具有明顯漢族民系特徵的人群前，閩西人並不知道自己原來可以自稱為“客家”，因為他們從唐代開始，便是這塊土地的主人，且有統一且識別度極高的代稱，“汀州人”。
隨著汀州八縣被分屬於三明和龍巖兩市後，客家人的叫法反而後來居上，成了閩西人的代名詞，而他們對自己的身份認同也因此更加濃烈。
△中國漢語方言
故而說起閩西客家人之前，我們應該先把目光瞄向一山之隔的江西南部-贛州，那裡能找到閩西的源頭，而不是在福建其他三區中苦苦尋覓。
江西，是一個被現代人淡忘的“古代望省”，她本是江南的成員之一，曾經在中國歷史上發過強光和強熱。
當福建還是閩越蠻夷時，江西已然是長江流域文明的發源地之一；當福建還在苦苦追求衣冠南渡充實人口時，江西已然是解決溫飽奔小康的世外桃源；當福建在宋代引領中國科教之風時，唯有江西能讓福建甘拜下風。
故而，縱然武夷山脈高如天塹難以逾越，但只要些許輻射，便足夠閩西迎來大發展了。
△江西地形圖
閩西的近鄰贛州，被中原王朝發現的年代極早，秦始皇派出五十萬大軍南征嶺南時，便有一路軍隊鎮守庾嶺界，並因此設定了南壄（yě）縣。
漢高祖六年（前201年），贛南發展迅速，南壄（yě）縣以東分別設定了贛縣和雩（yú）都縣，其中雩（yú）都縣與福建比鄰，此三縣便是贛州西、中、東三個方向所有建置縣的源頭。
三國吳嘉禾五年（236年），由南壄（yě）改名而成的南野縣分出南安縣（後成南康縣），以贛縣西北地設平陽縣，析雩（yú）都白鹿營地置陽都縣（後改寧都縣）。
南朝梁大同十年（544年）於雩都縣南設安遠縣。
隋開皇十年（590年）改安遠郡為大庾縣，唐永淳元年（682年）分南康縣東南地設信豐縣。
南唐保大十年（952年），改南康縣上猶場為上猶縣，隔年（953年）析信豐縣置龍南縣，升雩都縣瑞金監為瑞金縣，升寧都縣（時為虔化縣）石城場升為石城縣。
北宋太平興國七年（982年）以原廢平陽縣地設興國縣，劃雩都縣東南六鄉置會昌縣。
明正德十二年（1517年）分上猶、大庾、南康三縣設崇義縣，隆慶三年（1569年）析信豐縣置定南縣，萬曆四年（1576年）析安遠15堡建尋烏縣。
從以上建置順序可知，以贛江為交通紐帶，由北而來的漢人向逐步攀升的地貌南行，他們最早在秦漢之際於章、貢二水匯流處分成三縣聚集而居，其東雩都縣以貢水為憑，其西南壄縣以章水為倚，中間贛縣以二水為核。
△福建地形圖
和東吳人開發閩北同期，贛州北部的寧都、興國、南康因靠近移民源頭而優先被建置。之後，在漫長的六朝及隋唐時期，贛南的發展僅集中在與廣東交界的西南部，與福建相鄰的東部地區或許與福建狀況類似，正是蠻獠最強盛之時，漢人的進入頗顯坎坷。進入五代後，隨著地方割據加劇，漢人南遷有了產生了規模效應，與福建相鄰的東部，瑞金縣、石城縣同時出現，初入北宋時，最後的會昌縣也成立了。
這裡出現一個有趣的現象，以閩西南蠻獠的分佈區為中心，其西界的贛南和其東界的閩南同時在五代時期迎來人口的瘋狂增長，以至於兩邊的建置縣頻頻亮相併達到今日的格局，以之為標記，由東西兩方向閩西地區的人口輸入便開始了。
但從中，我們也發現在唐開元年間，閩西寧化縣、長汀縣和汀州府的成立又是何處而來？
顯然，贛南和閩南的影響是薄弱的，他的來源應是同處福建第一階梯的閩北以及從閩江缺口西進的閩東，否則《太平寰宇記》在記載汀州風俗時，特別標註的“與福州同”就難以解釋了。
也就是說，唐代的汀州，還未客家化，那時的汀州可能是以躲避在此的漢人為基礎設定的機構，並沒有太大的野心想要馬上向南、向東拓展，故而在不久龍巖縣由汀州劃歸漳州後，龍巖竟會是地道的閩南文化區。
從閩南一路西進的征程中，我們看到閩南的影響力被博平嶺一擋便是近千年，那麼五代以後，贛南對閩西的影響又將會是如何呢？
△唐福建建置圖
且從閩西的建置說起。
閩西地區，最早為新羅縣，除了玳瑁山以東的苦草鎮因九龍江的影響長盛不衰外，其他地方談不上有任何好的發展，新羅縣很快就被廢置了。
到了唐乾封二年（667年），官方勢力從沙溪逆流而上，開闢了黃連峒，並在此建立軍事機構黃連鎮，這可以理解為泉潮間蠻獠嘯亂在閩北方向設定的前哨，到開元十三年（725年），蠻獠鎮壓初顯成效後，黃連鎮升為黃連縣（後改名寧化縣）。
開元二十四年（736年），福建經略使沿沙溪的另一個源頭，經連城順汀江而入，繼續開闢福、撫二州之間的山洞，從中發現了不少避亂的漢人，於是就勢在此設定汀州，並於百姓較為聚集的地方再設轄縣，如苦草鎮所在地為什羅縣，府治所在地為長汀縣，同時在汀江偏下游的蠻獠大量聚集區設定兩個軍事要塞，南安鎮和武平鎮。
北宋淳化五年（994年），升長汀縣武平場為武平縣、上杭場為上杭縣，元符元年（1098年），析寧化縣東部設定清流縣，南宋紹興三年（1133年）以長汀縣東部增設蓮城縣。
明成化六年（1470年），以寧化、清流、將樂、沙縣交界設定歸化縣，成化十四年（1478年），析上杭縣博平嶺西側地為永定縣。
閩西在地勢上呈現東北高、西南低，東側是閩西天塹玳瑁山和博平嶺，其間有兩山之間狹長的山谷相通；西側為武夷山脈與贛州的石城、瑞金和會昌相連。
在南北走向的山區盆地中大致分成兩塊相對獨立的分割槽，北部為沙溪上游的寧化和清流，南部為汀江中上游的長汀、武平、上杭和永定，二者經由連城所在的谷底相連。基於這種稍有聯絡的地貌，寧化在初建置時，便是閩北最晚開發的沙溪流域沙縣幾度興廢的最終結果；而長汀則可能同時擁有沙溪和瑞金綿水兩個方向的移民。
進入宋代後，隨著贛南靠近閩西三個縣的瞬間出現，由江西石城縣琴江進入寧化，瑞金縣綿水進入長汀的通道被正式打通。
從此經由沙溪進入閩西這條福建最為艱險的“水路”便慢慢淪為次要的選擇，從此汀州便迎來了人口瘋狂增長，以至於像武平和上杭這樣的蠻獠人口重鎮都能在短時間內成為官府正式收稅的縣地。
隨著閩西南北兩區的加速融合，大量的蠻獠（此時已改稱畲客）被納入閩西戶口中，那些堅持自己生活方式的畲客則被迫沿著汀江進入廣東和福建最後的棲息地-博平嶺。
其結果便是在明代中期，因畲客的四處遷徙引發了閩粵贛大規模的畲亂，最終促使了閩西最後一個建置縣永定縣的成立，與之相關的，則是沿著博平嶺在同期設定的漳平、寧洋和平和縣。
故而說，閩西的宋代騰飛，間接促使了博平嶺在明代的不太平，而正因為博平嶺的亂紛紛，才導致福建土樓在此地的爆發式傳播。
