公元前770年，周平王東遷，拉開了春秋時代的歷史序幕。東周社會的政治、經濟、文化等各方面都開始出現了變革，表現在每個諸侯國上，則是對外參與兼併與爭霸戰爭，對內面對社會層級發生變更時帶來的動盪，而這種動盪的最終極表現則是弒君。
《史記·太史公自序》中寫道“《春秋》之中，弒君三十六，亡國五十二，諸侯奔走不得保其社稷者不可勝數”。事實上，通讀《春秋》和《左傳》，你會發現，春秋時期發生的弒君事件不止三十六起，有切實記載的應是44起，再加上《左傳》中追溯的2個，總共應有46起，平均不到7年就會發生一起。為什麼春秋時期會發生如此多的弒君事件呢？誰又是始作俑者呢？
其實，弒君並不是從東周即春秋時期才開始有的。根據楊寬所zuo作的《西周史》，西周時期就發生過不下5起的弒君事件，比如：魯“幽公弟曦殺幽公自立，是為魏公”，曹幽伯“弟蘇殺曹幽伯自立，是為戴伯”，齊“歷公暴虐，故胡公子復入齊，齊人慾立之，乃攻殺歷公，胡公子亦戰死”，晉“穆侯卒，弟殤叔自立，太子仇出奔。殤叔三年，周宣王崩。四年，穆侯太子仇率其徒襲殤叔而立，是為文侯”，魯“懿公九年，懿公兄括之子伯御與魯人攻弒懿公，而立伯御為君”，等等。可見自西周時期，諸侯國內部就有了弒殺國君的先例，但比起東周來說案例要少得多。
春秋多發弒君現象的原因是多方面的，《左傳》歸納為“並後（妃子與王后等同）、匹嫡（庶子與嫡子等同）、兩政（大臣與國君等同）、耦國（大城與國都等同），亂之本也”，事實上，除了個別君主是因為個人宿怨被刺殺外，大多數弒君者最終的目的都是攫取權力。由於生產力的發展，典章制度和思想觀念都發生了巨大改變，一旦至尊者不是至強，至強者往往就會生出叛逆之心，至尊者就有了被弒的危險。耗子腰裡有把槍，就會生出打貓的心來。春秋時期的第一位弒君者衛州籲，就是這種情況。
衛州籲，又稱衛前廢公，聽這個諡號就知道這傢伙的下場不是很好。他是衛莊公的妾室生的孩子，從小喜歡軍事，長大後還曾帶過兵。衛莊公十分溺愛這個兒子，漸漸養成了他驕奢淫逸的性格，再加上這孩子有些才能，十分瞧不上他的哥哥。衛莊公死後，他的嫡長子繼任了國君，因不滿衛州籲過於驕狂，就把他罷免了他的職務。衛州籲怕被治罪，就跑到了其他國家避難。出逃期間，他收攏過去追隨他的人和衛國在外出逃的犯人，集合了一支不小的力量，偷偷摸摸地回去把衛桓公刺殺了，取而代之，衛桓公就成了春秋時期第一個被“弒”的國君，而衛前廢公則成了第一個弒君者。
衛前廢公當了半年多的國君，就被大義滅親的石蠟設計殺掉了。雖然時間不長，但他給春秋時期計程車大夫開了一個頭兒，各地掌握實權逐漸強大起來的封主，有了取代主君的念頭，各國的國君也開始增加了對臣子的防範，下意識削弱臣下的權柄與封地，漸漸走向越來越集權的新式“戰國”。
