“驚堂木”早在春秋戰國時期，即已開始使用。唐代之前，“驚堂木”並無圖案，只是為方便起見，將其頂面做成弧形而已。唐太宗時期（公元627年—650年），開始有人為了美觀，在驚堂木上雕刻動物圖案，有龍，有虎，有獅，不一而足。
武瞾（武則天）永昌年間（公元689年），朝廷把驚堂木圖案規定為龍形，取龍乃皇權之象徵意。
宋代為臥龍，張牙舞爪；
元代刻三爪或四爪龍形；
明代龍形略有變化，嘴凸頭大，頸粗身肥，刻有五爪，且頭上有角。
到了清朝康熙年間（公元1662年），又將驚堂木上的龍形加以統一修改，使之嘴縮身瘦，看起來就像一條小蛇。
在古代，驚堂木的正式名稱叫“氣拍”，也有叫界方和撫尺的，俗稱“驚堂木”，是一塊長方形的硬木，有角兒有稜兒，取“規矩”之意，具有嚴肅法堂、壯官威、震懾受審者的作用。
驚堂木根據所用的人不同，上邊雕飾的花紋，體積的大小，所叫的名稱也不同。
驚堂木的使用，因使用人的級別不同，名稱也不一樣。
據說天下有8塊驚堂木分別為：
龍膽、鳳霞、運籌、虎威、驚堂、戒規、鎮壇、審慎。
1。皇帝有一塊，dao 名曰：
鎮山河，又名龍膽，一拍四海皆震，意為至高無上的權利。
2。皇后有一塊，名曰：鳳霞落，意為母儀天下，霞光滿天。
3。宰相有一塊，名曰：佐朝綱，又名運籌，意為一人之下，輔佐朝綱。
4。武將有一塊，名曰：驚虎膽，又名虎威，意為統領三軍，以振軍威。
5。縣官有一塊，名曰：
驚堂或驚堂木，震人心魂。
6。和尚有一塊，名曰：戒規，清心醒神。
7。道士有一塊，名曰：鎮壇，驅鬼除妖。
8。郎中有一塊，名曰：審慎或慎沉，沉著冷靜，妙手回春。
這8塊驚堂木來源於民間俗語：
“天下驚堂木八分，上至君王下至臣。
君王一塊轄文武，文武一塊管黎民。
聖人一塊傳儒教，天師一塊驚鬼神。
僧家一塊說佛法，道家一塊勸玄門。
一塊落在江湖手，流落八方勸世人。
”
過去老藝人對醒木有“七木歸源”、“九木歸源”、“十三木歸源”等不同的說法，有興趣的朋友可以自己找找相關資料。
宣告：圖文來源頭條號“
雁過寒潭
”，
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