項梁也確實智勇雙全，有能力、有膽識、有勇氣、有謀略。項梁是楚國下相人，就是今江蘇省宿遷。項家世代為楚將，其父項燕，楚國名將，後被秦國大將王翦打敗，自殺身亡，楚國隨即覆滅。項梁國亡父喪，國恨家仇，埋在心底，一直等待著機會。
陳勝起義，東南郡縣風起雲湧，項梁與侄兒項羽一起，殺死會稽郡守殷通，自命為將軍，項羽為偏將，到處招兵買馬，然後率“江東八千子弟兵”，跨過長江，西進攻打秦朝。項梁西征，沿途先有東陽令史陳嬰率三萬部眾來投，後又英布率兩萬人加入，再有蒲將軍率兩萬人來投，一下子集結七八萬兵馬，人多勢眾，聲勢浩大。
項梁率軍先攻取了彭城，又西進打下了薛城，恰在此時，陳勝被部下殺死，一時群龍無首，項梁有意自立為王，居鄛人范增以陳勝過早稱王而敗死來勸說項梁不要稱王，又以“楚雖三戶，亡秦必楚”為由，建議項梁立楚王后裔為王，樹起一面醒目的大旗，項梁聽從了范增的建議，立了楚王后裔熊心為王，號稱楚懷王，自稱武信君，因而引得各路英雄紛紛來投，聲勢越來越大。
當時，秦將章邯一路東征，打得各路義軍紛紛敗退，還進軍到東阿，打敗了齊將田榮，項梁便至東阿，打敗章邯，為田榮解了圍，又一路追殺章邯，章邯帶領敗軍退入濮陽，固守不出。項梁多次攻城，章邯堅守。項梁攻城不下，便率軍進攻定陶，定陶的秦軍也死死堅守，項梁久攻不下，於是乾脆派項羽西征，自己則在定陶城外，守株待兔。
這個時候的項梁，因為一路征戰太過順利，連名將章邯都成了自己手下的敗將，他的內心開始膨脹起來，天天與手下眾將飲酒作樂。然而，章邯名將的名頭不是吹出來的，所謂名將，就是敗時不爭鋒，有忍勁，等待時機，一旦機會來到，便如出山猛虎，殺敵人一個措手不及。
章邯對付項梁就是如此，當項梁在定陶城外飲酒作樂時，章邯已經磨刀霍霍，於是，一個風雨交加的黑夜，章邯率軍銜枚疾走，連夜偷襲楚營，楚軍還在楚中酣睡，隨即殺聲震天，許多人在夢裡就做了秦兵的刀下鬼。項梁倉促應戰，被章邯一刀劈成兩截，智勇雙全的項梁，就這樣死於章邯之手。倘若項梁當時沒有死，劉邦不過是一個小頭目而已，遑論稱王稱帝。
