一說起“環肥燕瘦”，就會想起能做掌上舞的趙飛燕，一說起趙飛燕，就繞不開她的妹妹趙合德。
這姐妹倆，一個苗條纖細，一個體態豐腴，都是漢成帝時期有名的寵妃。
雙雙入宮
趙飛燕姐妹倆的母親原本是嫁給了當時沒落的王侯趙曼，因漢朝時禮教不嚴，又與丈夫貌合神離，於是便與舍人私通生下趙飛燕姊妹倆。
趙曼知道後自然是大發雷霆，將這兩個私生女扔到了野外，想要她們自生自滅。
沒曾想到在野外過了三天還活著，她們的母親覺得她們命不該絕，最終抱回家撫養，一個取名為趙宜生，一個取名為趙合德。
不久之後，趙曼去世，失去了依靠的趙母尋求同宗趙臨的幫助，寄住在其門下。
趙母病逝後，趙臨見這姊妹倆長得十分招人喜愛，也是為了撈點好處，便收下當義女了。
能歌善舞的姐妹倆被趙臨送到了陽阿公主府學習舞蹈，也算是正式由良家女變為了官婢。
當朝的皇帝漢成帝劉驁是個好色的主，還是太子時就喜歡到處尋歡作樂。
剛即位時專寵許皇后，可隨著時間的推移，許皇后逐漸年老色馳，再加上多年來沒有誕下子嗣，漢成帝也就移情別戀地寵愛班婕妤了。
這班婕妤才貌俱佳又端莊自持，但在漢成帝看來似乎總是缺了點味道。
鴻嘉三年，出宮遊玩的漢成帝來到了陽阿公主府上，公主招待皇帝自然少不了美酒佳餚和舞女，也就是在這時，漢成帝注意到了身姿綽約、容貌傾城的趙飛燕。
進宮後的趙飛燕很受漢成帝的寵愛，被封為婕妤，趙飛燕深知皇宮中沒有幫手寸步難行，便向皇帝引薦了自己的妹妹趙合德。
好色的皇帝當然不會拒絕多得一位美人，很快趙合德也進了宮，也被封為婕妤。
淫亂後宮
趙飛燕纖細，趙合德豐腴，漢成帝被姐妹倆迷得是七葷八素，昔日的寵妃班婕妤早就被漢成帝拋到了腦後。
許皇后心生嫉妒，暗中使用巫術詛咒趙氏姐妹，不料這件事被趙飛燕察覺，她借題發揮打壓許皇后。
許皇后早已失寵，經過此事，直接被貶到了昭臺宮，也失去了皇后之位。
鴻嘉四年，漢成帝想要立趙飛燕為皇后，皇太后認為趙飛燕身份低微，漢成帝就讓皇太后的外甥左右周旋勸說。
諫大夫反對，漢成帝一氣之下竟將其關入獄中，後經眾大臣勸說才免了死罪。
終於，在兩個月後，趙飛燕成功坐上了皇后的寶座。
雖然趙飛燕成了皇后，但是漢成帝越來越迷戀趙合德了，不僅封她為昭儀，還專門為她建造了一所富麗堂皇的昭陽舍。
雕欄玉砌，丹朱外牆，黃金做的門檻，奢華程度絕無僅有。
史書記載，趙飛燕姐妹承寵多年，都沒有子嗣，對待其他嬪妃的孩子，趙飛燕也是恨之入骨，當時民間還流傳出“燕飛來，啄皇孫”的民謠。
漢成帝因為趙氏姐妹未生下一男半女，偷偷臨幸過其他的宮人，有一位姓曹的宮婢就懷孕了。
漢成帝得知後非常高興，派了六個宮女貼身侍奉，誰料趙合德發現後竟然假傳聖旨，抓住曹氏，逼迫她自盡還處死了剛出生的嬰兒。
漢成帝因為畏懼趙氏姐妹，絲毫不敢救護，長此以往沒有自己的兒子也不是辦法，為了誕下皇嗣，姐妹倆不惜豢養男寵以達到借種生子的目的。
根據野史記載，燕赤鳳就是其中比較知名的男寵之一，這燕赤鳳原本是趙飛燕看上的，後來又跟趙合德搞在了一起。
一次，宮中舉行祭祀彈唱了一首《赤鳳來》，趙飛燕故意問道：“赤鳳為誰而來？”
趙合德回答道：
“赤鳳當然是為姐姐而來，難道還會為其他人而來嗎？”
這一回答惹得趙飛燕大怒，兩人當即吵了起來。
這件事傳到了漢成帝耳中，趙合德只好解釋說：“赤龍鳳是對陛下的愛稱，我和姐姐在爭風吃醋呢。”漢成帝一聽是因為自己，反而洋洋得意起來。
紙終究是包不住火的，趙飛燕做的醜事還是被漢成帝發現了，一開始漢成帝想著看在趙合德的面子上睜一隻眼閉一隻眼吧。
結果趙飛燕非但沒有任何收斂，反而越發放肆起來，被惹惱的漢成帝決定廢后處死趙飛燕。
趙合德終究是捨不得姐姐，三番五次向漢成帝求情道：“我就姐姐這一個親人，要死的話我寧願跟姐姐一起死。”
甚至於後來還拿了一根細腰帶佯裝要上吊，漢成帝沒有辦法了，誰叫他捨不得失去趙合德呢。
終於，趙飛燕在妹妹的幫助下沒有被處死，也保留了皇后的身份。
最終結局
綏和二年，身強體壯的漢成帝死在了昭儀趙合德的床上，都說色字頭上一把刀，好色是造成漢成帝死亡的罪魁禍首。
漢成帝一死，專寵十年的趙氏姐妹自然成了眾矢之的，外戚王莽將漢成帝的死歸結到趙合德身上，趙合德知道皇帝死在自己的床上，這一事實讓她百口莫辯，只好認罪自殺。
由於一直是妹妹趙合德專寵，常年被冷落的趙飛燕得以逃過一死，因為漢成帝沒有什麼兒子繼承皇位，便在王室成員中挑選了弟弟劉康的兒子定陶王劉欣繼承大統。
趙飛燕姐妹還是很聰明地留好了退路，大力在漢成帝面前替定陶王說好話，以至於在漢成帝死後，趙飛燕尋得了新的靠山，當上了皇太后。
可好景不長，漢哀帝劉欣僅僅即位六年就撒手人寰，群臣紛紛群起而攻之，大罵趙飛燕不守婦道，禍亂宮闈，先是被貶為孝成皇后，後來又被貶為庶人，以自殺收場。
而送她們進宮的趙家人，與她們並無血緣關係，在朝堂上也沒有任何顯要的官位，與此同時也受到了一定的牽連被舉族發配。
當年恃寵而驕、甚至是母儀天下的趙飛燕姐妹，最後的結局也只是化為了歷史中一抔塵土，沒有靠山終究是以悲劇收場。
而漢成帝呢，雖然不是像隋煬帝那樣的昏君，但成天混跡於聲色犬馬之中，也難逃後世的譴責與唾棄。
