中國自古以來都是禮儀之邦，講究個以禮待人，更講究個禮尚往來，所以導致中國自古便有送禮之風。直到現在，我們還能聽到“禮輕情意重，禮多人不怪”等俗語，這也告訴我們：送禮送的的心意，是禮節，並不看重禮物的價值。
但是，隨著社會的發展，以及人民生活水平的提高，送禮慢慢也變了味道。原來的送禮是送祝福，但是這在古代官場上就慢慢變成了“行賄”。可是，那些貪官為了掩蓋自己的罪行，還非得把“行賄”說成“孝敬”，並且慢慢成為了官場上的“潛規則”。
比如，百姓走後門要送禮，官員升官也要送禮，甚至連貶官都要送禮，生怕把自己貶到偏遠的地方。所以在古代，清官算的上“稀有品種”，而能把清官做到極致的更是少之又少，不過在清朝就有一位！
在浙江平湖，有一個人叫陸隴其，早年整日為生計所奔波。可上天沒有拋棄他，終於在不惑之年考上了進士，可以說從此平步青雲，飛黃騰達了。可是事情並沒有我們想的那麼簡單，因為他為人正直，而且剛入官場，所以許多“規矩”還不懂，這也導致在未來差點被貶官。
陸隴其上任不久後，就趕上了他的頂頭上司，江寧巡撫慕天顏過六十大壽。在我們看來，不就是過生日嘛，有什麼好說的呢？其實非也。對於普通人確實沒有什麼，可對於官員來說，這就是千載難逢的好機會，因為可以名正言順地向巡撫大人表忠心、攀交情，還不會讓人懷疑，這種機會可不多見。
所以，當時江蘇大大小小的官員一致認為，只要在祝壽的時候好好表現一下，以後不愁不被提拔。所以大家在私底下，絞盡腦汁分析巡撫的喜好，精心準備禮物，只為了能給巡撫留一個好印象。其實，這種現象自古以來都有，大家也就見怪不怪了，或者說是官場的“潛規則”，天知地知，你知我知，不要說出來就好。
可是陸隴其就不一樣，他認為，不論出於什麼原因，多麼冠冕堂皇的理由，這麼做都是行賄之舉。但畢竟是巡撫的生日，不送點禮物又有損禮儀，所以他決定送一個特別的禮物，以表達自己對巡撫的祝賀。
陸隴其早年為生計奔波，所以沒有什麼家產，並且還是剛當上官，工資還沒領全呢，所以就連一個普通的禮物都拿不出來。所以陸隴其開始仔細分析，這巡撫大人的家裡，什麼都不缺，我沒必要打腫臉充胖子，就這麼辦吧，送點“土特產”過去，心意到了，新意也到了。
我們知道紅花也要綠葉襯，而陸隴其的禮物也要有個“華麗”的包裝，不過這華麗的不是包裝本身，而是包裝上的字！當禮物送到巡撫大人家裡後，巡撫看了這個“特別”的禮物，笑著說道：“送禮物的人一定不一般，你看這包裝就和其他禮物不一樣”。但最吸引人眼球還是那幾個字：金雞一對，硃花老布二匹！
巡撫大人也十分好奇，趕緊令人開啟包裝，要驗一下這“金雞”的成色。他緩慢解開蓋住“金雞”的紅絲綢，然後目瞪口呆，簡直不敢相信自己的眼睛。他看到了什麼？兩個土雞蛋和兩匹粗糙的麻布！原來“金雞”就是土雞蛋，硃花老布就是粗糙麻布。於是巡撫大人十分生氣，這能算是禮物嗎？這分明是在砸場子。於是就以“今年過壽不收禮”為由，退還了陸隴其的“好禮”！
這正中陸隴其下懷，他馬上告訴其他的官員，說巡撫大人為官清廉，拒絕收禮，甚至連我送的金雞就當場退回，還令巡撫大怒，他真是個清官啊，所以我勸你們也不要送禮了，省的被罵。於是巡撫大人鬱悶了，我這六十大壽連個禮物都沒，真是太可氣了，但是他又不能說出來，畢竟清官的大帽子已經被迫戴到頭上了，難道要自己染成貪官不成？
雖然陸隴其巧妙的化解了這次危機，但是也讓巡撫大人懷恨在心。於是，不久後就給陸隴其穿了小鞋，要貶他的官，理由竟然是能力不足。嘉定縣的百姓可是明眼人，他們深知陸隴其是個清官，所以集體抗議巡撫的決定，而巡撫也抵不過輿論的壓力，只好收回成命。最終，陸隴其成為了“清朝理學儒臣第一”，也是為數不多的清官！
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