張作霖執掌東北時，可謂是威震四方，連日本都不敢招惹。但是張學良卻在父親去世後，接管東北沒多久，便將父親辛苦打下來的天下，一槍不發的拱手讓給了日本人。所以在當時人的印象中，只有一個東北王，那就是張作霖，而張學良充其量，只能是個掛著‘’少帥‘’名銜的紈絝子弟而已。
而張作霖之所以能成為東北王，其並非只是單靠他獨自一人，而是靠背後那些為他出生入死的兄弟們。
熟悉歷史的朋友都知道，張作霖這一生一共有7個結拜兄弟，並且這7個兄弟在他邁向東北王的路途中，給予他非常多的幫助，有的人不僅對他忠心耿耿，甚至有一人，更是將其一生奉獻給了張作霖，一生不娶妻生子，臨終前身邊更是沒一個子女為其送終，這個人的名字叫做孫烈臣。
張作霖在8個結拜兄弟中排行老七，而孫烈臣則排行老六，是東北大帥的六哥。雖然作為張作霖的結拜哥哥，可他卻從未想過從弟弟手中奪權，甘願在其手下成為一員得力助手。
孫烈臣的老家原本是開染坊的，父母掙的錢剛好夠養活一家老小，可不幸的是，在孫烈臣5歲那年，父親突發急症撒手人寰，家中賴以維持生計的染鋪，也不得不關門。
母親為了養育孫烈臣，便四處攬一些針線活掙錢養家。孫烈臣雖說年紀尚小，但是卻極為的剛猛，從小就喜歡騎馬打仗，等他稍年長之後，當地的土財主看他勇猛過人，於是便招他去押鏢，從那以後他便有了個‘’孫販子‘’的綽號。再後來，更是因為護送盛京將軍立了功，而被封了個帶兵管帶。
此時的孫烈臣因為有了個一官半職，從此在也不用為吃穿而發愁。彼時，土匪張作霖因被清朝詔安，而陰差陽錯的成為了孫烈臣的頂頭上司，就這樣，兩人開始有了交集。民國初年，張作霖被袁世凱任命為東北都督，而作為其下屬的孫烈臣就這樣，跟著張作霖來到東北一路高升。
孫烈臣在東北先後被任命為東北副司令員、黑龍江督軍，併為東北的發展立下汗馬功勞。先後幫助東北修建起兵工廠、空軍和軍校，使得張作霖逐漸成為民國時期，實力最強大的軍閥。做出一番成就後，孫烈臣並未就此安於享樂，而是率軍將入侵東北的白軍趕出東北。
孫烈臣也因此被張作霖授予了二等寶光嘉禾勳章、文虎勳章，晚年孫烈臣身兼數職，在職位上盡心盡責，卻也因次病倒在職務上。為此，張作霖尋遍東北名醫，但終究沒能治好孫烈臣落下的疾病。
孫烈臣在1942年4月因病去世，張作霖抱著孫烈臣的遺體痛哭不已，因為孫烈臣膝下無兒無女，臨終前連個為其送終都沒，於是張作霖便命令張學良，披麻戴孝的給孫烈臣送終，以表自己心中對這位六哥的敬重。
