前言
在北宋和南宋之間，曾短暫存在一個政權，它是金人扶持的傀儡政權，國號楚，史稱偽楚。偽楚政權的壽命只有三十三天，而偽楚皇帝張邦昌，堪稱史上最無辜的傀儡皇帝，他盡力維持宋室，最後卻被清算，下場悽慘。
靖康之恥
公元1125年，金軍兵分兩路，大舉南下攻宋，西路攻太原，東路攻燕京（今北京）。
東路軍攻破燕京後繼續南下，如入無人之境，很快渡過黃河，兵鋒直逼東京（今開封）。宋徽宗一看擋不住了，乾脆甩鍋給自己兒子，退位當了太上皇，禪位給太子趙恆，是為宋欽宗。
宋欽宗不想當亡國君，打又打不過，只好向金軍求和，金軍要求割讓中山、河間、太原三大重鎮，並獅子大開口，索要鉅額軍費，數額高達黃金500萬兩、銀5000萬兩，宋欽宗居然同意了，金軍暫時退兵。
北宋朝廷在全城大肆搜刮百姓，但仍湊不齊金軍要求的數額，割讓三鎮又出了問題，於是金軍在公元1126年再度南下攻宋，這次東西兩路會師，兵臨東京城下。
宋欽宗沒辦法，還是繼續求和，他親自出馬到金營議和，但因滿足不了金軍的條件，被金人拘禁。後來金軍向宋朝獅子大開口，索要大量金銀財寶，但見榨不出多少油水，就攻破東京，一頓姦淫擄掠，最後押著宋徽宗、宋欽宗和宗室妃嬪，以及一幫文武大臣共計三千餘人北歸，史稱“靖康之恥”。
偽楚之立
公元1127年3月20日，金軍廢宋徽宗、宋欽宗為庶人，北宋滅亡。
北宋滅亡後，金人暫時還不想直接統治中原，一是因為漢人不好統治，各地義軍反抗很激烈；二是因為他們更看重中原的富庶，想扶持一個漢人做皇帝，建立傀儡政權，每年給自己上貢，省得自己勞心費神。
關於這個傀儡政權的皇帝人選，金人想來想去，選擇了張邦昌。
張邦昌是北宋宰相，主和派的代表人物，當宰相時力主向金人割地求和，金軍第一次南下開封時，張邦昌和康王趙構還曾被派往金營議和，金人對他印象不錯，但又不方便直接下詔冊張邦昌為皇帝，便下令讓宋朝的官員出面擁立張邦昌。
沒想到宋朝官員很有骨氣，大多不同意擁立張邦昌，紛紛上書要求冊立趙氏為皇帝，想盡量為趙宋延續國祚，就連秦檜也在反對立張邦昌、請立趙氏的請願書上籤了字，但胳膊擰不過大腿，金人不會被區區幾個亡國的讀書人左右，他們仍然授意擁立張邦昌。
張邦昌雖是主和派，但一點都不傻，他不想當這個皇帝，於是百般推脫，甚至使出裝病、自殺的招數表態拒絕，但金人更狠，嚇唬張邦昌說如果不從就屠城，張邦昌實在沒辦法，只好一百個不情願地上位，
3月7日，張邦昌當上皇帝，國號楚，後世稱之“偽楚”。
偽楚之亡
金人冊立張邦昌後撤軍北歸，張邦昌立刻大赦天下，仍以大宋臣子自居，一點不敢把自己當做皇帝，他始終自稱“予”而不是“朕”，也不允許別人稱呼他“陛下”，辦公地點等一概都不按皇帝規格設定。
張邦昌還堅持還政於宋室，向當時倖免於難的宋哲宗元祐皇后孟氏建議迎立康王趙構，並請孟太后垂簾聽政，他明確表示自己是因為金人強迫才當這個皇帝，完全是為了避免國難採取的權宜之計，不敢存有一絲痴心妄想。
應該說，張邦昌所說大體是實話，因為不管他是否還政，迎接他的都將是“僭越”的千古罵名。不還政，他還能當金人的走狗，壓制宋室；還政，他就失去金人的支援，必定被宋室幹掉，但張邦昌依然選擇了還政，可見他對宋室還是忠誠的。
4月10日，張邦昌正式退位，“偽楚”政權宣告滅亡，前後存在不過33天。
5月1日，康王趙構在商丘即位，是為宋高宗。
張邦昌之死
宋高宗繼位後，大臣們紛紛彈劾張邦昌，要求誅殺這個賣國賊。考慮到張邦昌是被迫的，加上他主動還政，剛登基的趙構對張邦昌網開一面，沒有殺了他，但樹欲靜而風不止，張邦昌最後還是難逃一死。
張邦昌在短暫的皇帝生涯期間，絲毫不敢以皇帝自居，但金人卻硬把宋徽宗的一個嬪妃靖恭夫人李氏和十幾名女眷賜給張邦昌，還把李氏立為皇后，兩人做了事實上的夫妻。還政以後，宋高宗並沒有追究這件事，畢竟張邦昌是被迫的，但後來張邦昌和李氏私下還有情誼，不時往來，傳到了宋高宗的耳朵裡。
宋徽宗是高宗的老爹，雖已淪為金人俘虜，卻還活著，張邦昌敢繼續招惹徽宗的女人，讓高宗十分惱火，他派人抓捕李氏，嚴刑逼供，李氏熬不過酷刑，只好出面指認張邦昌的罪狀，高宗立刻批准賜死張邦昌。
可憐的張邦昌，甚至連一個明確的罪名都沒有，史料僅記載"詔數邦昌罪"五字，就要了他的命，而偽楚作為一個曇花一現的傀儡政權，逐漸完全被人遺忘，湮沒在歷史的重重塵埃之中。
