解答這個問題之前，必須簡單介紹一下關於豆蔻的種類。
豆蔻一共有四種，分別為草豆蔻、白豆蔻、紅豆蔻、肉豆蔻。
這其中，草豆蔻是我國本土產品，另外三種，都是舶來品。而這三種舶來品中，白豆蔻是最早引進的，其引進時間大概在宋朝初年。
那麼，可以很確定地告訴大家，古人用來比喻少女的豆蔻指的是本土的草豆蔻，與那三種舶來品無關。
曾經，有網友曬出一張肉豆蔻的照片，然後大罵以豆蔻來比喻少女的杜牧是個老流氓。
是的，那張開裂的肉豆蔻很容易讓人產生出不雅的聯想。
但是杜牧冤枉啊，他所生活的時代，可是從沒見到過肉豆蔻長什麼樣。
這個肉豆蔻的原產地是印度尼西亞境內的摩鹿加群島，中世紀傳入歐洲時，非常名貴。在英國，兩磅肉豆蔻，可以換一頭牛。
不過，話又說回來，杜牧的私生活是有些汙。
他離開揚州時寫了一首《贈別》詩，贈給一個名叫張好好的小女孩。
詩的第一句明確提到，這個小女孩才“十三餘”，即十三歲多一點。
當時的杜牧已經是四十幾歲的人了，一個老大叔，還涎著臉皮和一個小女孩套交情，是讓人真不敢恭維。
詩的第二句出現了“豆蔻”二字，並點明瞭這是二月初的豆蔻。
這是關鍵。
再一次強調，杜牧說的“豆蔻”是我國土生土長的草豆蔻，與那三種舶來品無關。
我國的草豆蔻是多年生草本植物，屬於被子植物門、單子葉植物綱、姜目、姜科、山姜屬，最早生長於嶺南一帶，西晉嵇含所著的《南方草木狀》、北宋蘇頌的《圖經本草》均有提到。
肉豆蔻的花期就比較靠後，而草豆蔻的花期卻在農曆二月，開花作穗，嫩葉包卷，初如芙蓉花，微紅，穗頭深紅色，又稱“含胎花”。
另外，豆蔻花多為兩花同蕊，正可以擬託相思情愫。
還有，豆蔻和紅豆一樣，長於南方，也成了南方的象徵。
想想看：含羞、相思、南方，這三方面因素糅合在一起，杜牧用它來比喻自己愛慕和相思中的南方少女，自然再好不過了。
