嘉慶四年正月十八日，乾隆帝去世不過月餘，他的股肱之臣和珅便被嘉慶帝賞賜一條白綾。而即便是生前富可敵國，貪墨無數的他，死前還悻悻然地寫下一首絕命詩“五十年來夢幻真，今朝撒手謝紅塵。他日水泛含龍日，認取香菸是後身。” 頗有些許悔意，希冀來生再來過。而在某些人評定的古代五十大鉅貪中，他的名字都赫然在列。但是在大唐王朝，卻有一個貪官，和珅見了怕不是都要汗顏。而這個人更是堪稱唐朝第一鉅貪。
他就是元載。713年，他出生於一個家境貧寒之家，而連讀書都要向他人借，連參加鄉試都只能步行。可就像眾多“鳳凰男”的故事，如匡衡、李紳等輩皆是如此，他曾經不是惡龍，到最後卻還是變成了惡龍。在考取功名，步入仕途之後，他憑藉自己的投機迅速地獲得了上司的賞識。而唐代宗朝時，宦官魚朝恩手握軍權，自然是頤指氣使。而宦官專權也成為了唐朝末年的盛景。身為皇帝唐代宗自然不能容忍，而元載則抓住機會，藉機除去了魚朝恩。而他本人也得以擢升為宰相。
於是從窮小子到了真正的“一人之下，萬人之上”，他也徹底的淪為權力、金錢的傀儡。除了自己貪墨以外，自己的妻子、兒女全都在他的默許之下，賣官鬻爵。自己家更是比和珅的“恭王府”所佔據京師比例還大，還奢華。皇家所有的私家園林，他也要有，《新唐書》中更是記載他每餐 所食更是相比於當時中等人家半年的收入。
最為可憎的是，他連胡椒這種域外傳來的物什都不放過。雖然胡椒產在西域，價格昂貴，但奈何尋常用度量非常小。而在查抄其資財之時，除卻了無數的金銀財帛以外，還有八百石胡椒。
八百石，是什麼概念呢？按照《中國經濟通史》上所述，唐朝的一石有53千克，也就是106斤左右。可以想見這幾十噸的胡椒，即便是至死也吃不完的。
而他最令人大跌眼鏡的是，在唐代宗將他家查抄之後，他被判處斬首，親屬都被充作奴隸。而夫人王韞秀，還算有點節氣，恥於為奴，自刎而死。而他在押赴刑場之時，面對長安百姓的責罵，在面對劊子手時，他竟毫無廉恥之心，還大閆燦燦的說道，我這輩子快活了幾十載，這輩子也值了。連劊子手都看不下去，怒將襪子塞進他的嘴中，最後將他斬首。一個人能如此不要臉，和珅都要自嘆不如。
而元載所貪墨的資財，更是被稱為唐朝第一鉅貪。從根源來說，一個人只有行得正，修身才能齊家治國平天下。而一如元載這種，自持有所才華卻不用再正途之上，最後的結局也只能落得一個身首異處，為人所唾棄的結局。
參考資料：《新唐書》
