乾隆屬馬，劉墉屬驢，這件事可鬧大了，劉墉差點被乾隆逼死。
民間有個傳說，叫做“以鳳換龍”。據說雍正的妃子鈕祜祿氏，本來生了一個女兒，她聽說陳中堂同時得了一個兒子，就私下跟陳中堂的兒子調換了。那個被調換的陳中堂的兒子，就是後來的大清皇帝乾隆。
據說當年劉墉陪伴乾隆在北海御苑遊玩的時候，乾隆皇帝閒來無事的時候總是喜歡利用各種各樣稀奇古怪的問題來戲弄劉墉，當然每次乾隆出難題為難劉墉的時候，都被劉墉機智巧妙的給出了圓滿的答案。而乾隆雖然次次失敗，但卻總不服氣，老是想著要壓劉墉一頭。
而劉墉並非羅鍋，家父名臣劉統勳，家族世代為官，名門望族，他也是進士出生，怎會是羅鍋呢？嘉慶皇帝曾稱年邁的劉墉為“劉駝子”，加上他一米九高個子，伏案用功讀書，難所彎腰駝背。
在劇中，劉墉幾分智慧，幾分狡黠，真是深諳官場之道。歷史上也是！他是猶如‘羅鍋’形象，背彎人不弓。
乾隆和和珅眼睛睜得老大，乾隆問道：“屬驢？這怎麼回事呢？”
劉墉答道：“皇上，看起來我倆是同一年，其實區別很大。皇上英俊神武，而我彎腰駝背，醜陋不堪；皇上文治武功，讓人敬佩，而我手不能提，肩不能扛，論“文”還能寫幾句酸文，論“武”純粹一竅不通；皇上胸懷寬廣，目光遠大，運籌帷幄，決勝千里。而我鼠目寸光，胸懷狹窄，智謀不夠，膽略不足。陛下是屬馬的，而我在各個方面都遠遠不及，不是“屬驢”是什麼？”
史載乾隆和嘉慶身高都是一米七左右，而身高一米九米的劉墉為了儲存皇帝的顏面，所以經常躬身服侍在皇帝身邊。為此劉墉晚年有一些駝背，被嘉慶戲稱為“劉坨子”，“羅鍋”也因此而來。
其次，劉墉入京之時，和珅已經得勢，所以他並沒有選擇與和珅抗衡，反而是靜默自守，既不巴結和珅，也不排斥和珅，就這樣在夾縫中安穩的度過了一生，活到了85歲。
