在金庸的小說《天龍八部》中，有這樣一個奇怪的組合，他們實力高超，威名赫赫，卻不被江湖中人所喜，這個組合就是“四大惡人”。四大惡人之首是“惡貫滿盈”段延慶，排第二位的是“無惡不作”葉二孃，第三位是“凶神惡煞”嶽老三，第四位是“窮兇極惡”雲老四。
段延慶
在小說中，金庸對四大惡人中三人的“惡跡”都進行了描寫，比如葉二孃是喜歡偷人家的小孩玩，玩膩後殺掉。嶽老三是喜歡拿著剪子剪掉別人的腦袋，雲中鶴則是好色成性，殘害了很多良家婦女。唯有段延慶，沒有展露出他兇殘的一面。儘管小說中說他在武功大成後對當年追殺他的人進行了瘋狂的報復，且手段殘忍，但這也是可以理解的。
畢竟段延慶當年也是太子殿下，卻被人搞到家破人亡，容貌盡毀。他能死裡逃生，並非對方心慈手軟，而是疏忽了。俗話說：“有仇不報非君子”，面對自己的敵人，又何必仁慈呢？所以段延慶對仇家的報復，並不能算作惡。而在他後期行走江湖的過程中，更證明了他綽號的名不副實。
段譽
段延慶為了引誘段正淳前來，將段譽和木婉清抓到了萬劫谷的一座石屋中。黃眉僧受大理保定帝段正明所求，赴萬劫谷營救段譽。在萬劫谷中，段延慶與黃眉僧對弈，段譽在一旁嘰嘰喳喳，導致段延慶落錯一子。身為四大惡人之首的段延慶非但沒有動怒或反悔，反而開始責備自己的疏忽，最後竟直接離開了。這樣光明磊落的做法，還算是“惡人”麼？
段延慶
除了不做壞事之外，段延慶還做了幾件好事。比如在與聰辯先生蘇星河對弈時，他因為受到丁春秋的暗算，差點因心力被誘引而自殺。是虛竹將他救了回來。所以段延慶對虛竹也心懷感激，當丁春秋和鳩摩智暗算虛竹時，他也暗中化去丁春秋的掌力，將虛竹送入了木屋。隨後，虛竹被無崖子收為關門弟子，繼承了無崖子七十年的內力。可以說，沒有段延慶，就沒有日後的虛竹。
段延慶
還有一次，西夏國招駙馬，王語嫣因被表哥慕容復傷了心，所以決定跳崖自盡。雲中鶴捨不得這樣漂亮的姑娘摔死，便跑去救王語嫣，結果被帶下了懸崖。南海鱷神和段延慶去救雲中鶴，也被帶了下去。在這個關鍵時刻，全靠段延慶的鐵杖勾住了樹，眾人才沒有掉下去。當時有個人因為視線受阻，還在砍樹。如果僅有段延慶一人的話，他輕輕鬆鬆就上來了。但為了兄弟們，他始終沒有獨自逃生。這樣講義氣、重感情的人，又豈是傳說中那種無情無義的惡人可比？所以段延慶一直都是一個面惡心善的“好人”。
