我們不知道太監在古時候的口碑怎樣，但是在現代人眼中，絕大部分太監都是大奸大惡之徒，他們一般都會被冠以權閹或者權奸等貶義的名號。雖然大多數有名的太監都是奸惡之徒，不過歷朝歷代也出現過許多名聲或口碑較好的太監。
比方說唐玄宗時期的高力士，他一生忠心耿耿，對李隆基從無二心。不但協助李隆基剿滅韋后之亂、穩定朝綱，而且還在政治上，為其出謀劃策，可謂是皇帝身邊的左膀右臂。
再比如明朝的鄭和與王承恩，鄭和七下西洋，為明朝做出了巨大的貢獻；而王承恩也是一位比較賢明的太監，崇禎皇帝多疑，王承恩從中斡旋，保護了很多忠臣良將，最後陪崇禎一起吊死在煤山，以身殉國。
北宋時期也有一位口碑不錯的大太監，不過遠沒有以上三位的名聲大。如果哪位朋友看過電視劇《清平樂》，那麼一定對張茂則這個名字不陌生，他就是北宋仁宗皇帝身邊貼身大太監。
在電視劇中，張茂則炙手可熱，備受皇帝信任，然而電視劇終歸是戲說。在真實的歷史上，張茂則深受宋仁宗猜忌，並因此差點自殺。張茂則是一個頭腦清醒、頗有謀略的聰明人，可是宋仁宗為什麼不信任他呢？
張茂則
這是因為張茂則和一個女人的關係不一般，她就是宋仁宗的皇后曹氏。在電視劇《清平樂》中，張茂則非常傾慕曹皇后，這點倒是符合歷史。至於傾慕到什麼程度，這個可不好說，畢竟他是太監，也許是單純地傾慕曹皇后的能力和才華。
公元1048年（宋仁宗慶曆八年），正月十八夜晚，宋仁宗在曹皇后的寢宮休息，突然有四名宮廷禁衛軍士兵叛變，大舉殺人放火，史稱“慶曆宮變”。
曹皇后被驚醒之後，立即出門大呼張茂則殺賊，因為此時叛兵已經衝入殿內，曹皇后擔心宋仁宗有危險，於是就從外面把宋仁宗反鎖在房裡。
張茂則聞訊，立即帶人前來救駕，曹皇后讓張茂阻擋叛兵，自己則帶著宮女救火。在曹皇后和張茂則的聯合指揮下，這場叛亂最終被平息，皇帝亦未傷毫髮。
但是立了大功的曹皇后和張茂則，卻受到了宋仁宗的猜忌。他認為這場刺殺事件，很有可能就是曹、張二人故意導演的假戲，實則是一場宮廷鬥爭，其目的就是討封受賞、穩定他們的地位。
這件事究竟是不是假的，確實不好說，誰讓你曹皇后把皇帝反鎖在屋裡，讓人當睜眼瞎呢？再說宋仁宗乃是一代明君，沒有那麼好糊弄，此後宋仁宗越發對曹、張二人懷有戒心。
1056年宋仁宗生病時竟然高呼：“皇后與張茂則謀一起大逆！（出自《續資治通鑑長篇》）”張茂則聞聽仁宗，倍覺心涼，欲以自殺表示自己的清白。幸好被當朝文彥博宰相制止，並怒斥道：“天子有疾，譫語爾，汝何遽如是！汝若死，使中宮何所自容耶？”
宋仁宗
這話的意思是，皇帝生病說的都是胡話，你要是自殺，就等於默認了此事。這樣一來，置曹皇后於何地？難道也要自殺嗎？也虧得張茂則不糊塗，否則曹皇后也得跟著他一起去死。
實際上，宋仁宗真正對他們起疑心的並不是刺殺事件，而是在更早之前，宋仁宗無意間發現了曹皇后和張茂則的一件隱秘之事，當然，這件事是出自野史。
話說有一年時值盛夏季節，宋仁宗午後悶熱，來尋曹皇后。因為他走的是小道，卻發現張茂恰好剛剛離開皇后寢宮，只見他臉頰微紅，一邊笑一邊低聲地說：“仁兒真白啊！”
宋仁宗一時覺得好奇，他沒有及時喚住張茂則，便帶著疑問，走進了皇后的寢宮，但是始終不見曹皇后的人影，誰知宋仁宗走進臥房之後，卻發現她正在沐浴。
宋仁宗隨即醒悟，轉身離開之後，他先是大怒道：“好個閹賊，著實該殺！”可是當宋仁宗走到宮殿正堂時，發現几案上放著幾盤荔枝，看痕跡明顯有人剛剛吃過，荔枝剝開皮，仁兒可不就是白色的嗎？
宋仁宗不禁有些糊塗，難道自己把仁聽成了人，誤會張茂則了？其實宋仁宗並不是認為張茂則的太監身份有假，而是懷疑他齷齪卑鄙，看見了不該看的。可是拋開這一切不談，張茂則確實又經常在宋仁宗面前稱讚曹皇后。
一個能隨便出入皇后寢宮的太監，兩人關係絕對不一般，說不定達成某種政治目的也未可知。因為曹皇后是一個很有能力和見識的女人，張茂則也是一個胸懷謀略的太監，這兩人若聯合在一起，可是一個極大的威脅。
為帝王者，首先要維護自己的權力，決不允許他人染指，因此宋仁宗有此懷疑和戒心也實屬正常。張茂則受到宋仁宗的猜忌，此後謹小慎微、戰戰兢兢，以至於後半生備受煎熬，不過他最後得到了善終，享年79歲（1015年-1094年）。
曹皇后
曹皇后倒沒有遭受過多的冷遇，因為她聰慧賢德、治宮有方，確實是宋仁宗的賢內助。宋英宗即位後，曹皇后垂簾聽政一年有餘，她也是北宋歷史上，第二位垂簾聽政的女人。
