在取經團隊中，孫悟空、豬八戒是降妖最積極的團隊成員。大凡有孫悟空的地方，豬八戒基本上都會跟上。同樣作為團隊成員，沙和尚能躲躲遠躲多遠，向來不主動降妖。要知道，沙和尚的兵器叫降妖寶杖，他是懂降妖，會降妖的人。
沙和尚在《西遊記》中唯一一次大規模的表現是在流沙河與豬八戒的鬥法。豬八戒與他鬥了很多回合，始終打不過他。這幾場戰鬥，打得極為精彩。然而，沙和尚的大規模戰鬥基本上止步於此。從此以後，再也沒有如此認真地打過。
沙和尚的在《大唐三藏取經詩話》中是深沙神，是唯一高大的保鏢一樣的人物。這個形象來自《大唐西域記》中，玄奘昏迷沙漠時夢到的一個神。所以，沙和尚在最原始的西遊文獻中，其實是以保鏢的形式出現的。
即便是在元代楊景賢版《西遊記雜劇》中，沙和尚也不過是一位沒有太多戰鬥力的保鏢。這個原始的的定位在《西遊記》中有很大的改變，但是作者並沒有花費濃墨寫他降妖除魔的事情。所以，真正的降妖還是由孫悟空承擔的。
根據《西遊記》的設定，並不是沙和尚不想降妖除魔，而是他很清楚自己的定位，沒有必要降妖。在取經團隊的配置上，沙和尚的定位就是牽馬守護唐僧，伺候他衣食起居的。降妖除魔是孫悟空的任務。所以，在碧波潭那回，他明明是水妖出身，但是就是不下水抓九頭蟲。
豬八戒那麼積極降妖，如來佛認可嗎？其實，並不認可。在五聖成真那回，佛祖對豬八戒的評價是“豬悟能，汝本天河水神，天蓬元帥，為汝蟠桃會上酗酒戲了仙娥，貶汝下界投胎，身如畜類，幸汝記愛人身，在福陵山雲棧洞造孽，喜歸大教，入吾沙門，保聖僧在路，卻又有頑心，色情未泯，因汝挑擔有功，加升汝職正果，做淨壇使者。”
從這裡可以看出，豬八戒參與了那麼都次降妖，佛祖連一點功勞都沒有給他，僅僅給了他一個“因汝挑擔有功”。再看沙和尚，佛祖說“沙悟淨，汝本是捲簾大將，先因蟠桃會上打碎玻璃盞，貶汝下界，汝落於流沙河，傷生吃人造孽，幸皈吾教，誠敬迦持、保護聖僧，登山牽馬有功，加升大職正果，為金身羅漢。”
佛祖對沙和尚的評價是“登山牽馬有功”，這就是沙和尚的聰明之處。如果像豬八戒一樣降妖除魔，最終的結果很可能是連登山牽馬的功勞都沒有了。降妖除魔是孫悟空的任務，所以佛祖說，“汝隱惡揚善，在途中煉魔降怪有功，全終全始，加升大職正果，汝為鬥戰勝佛。”
沙和尚對自己的定位，是透過深入揣摩佛祖、菩薩對取經團隊的設定後做出的。他清晰地找準了自己的位置，最終做了正確的事。反觀豬八戒，什麼功勞都爭，最終一點功勞都沒有。從這個案例可以看出，無論在企業還是在一個組織裡，找準自己的位置真的很重要。
