因為字數所限，題目不能太長，所以這句話難免會有誤導，似乎襲人“爭榮誇耀之心灰了一半”的原因，是寶玉踢向她的那一腳。
事實當然不是如此。寶玉踢襲人，是誤傷。本來想踢小丫頭們的，結果發現踢在襲人身上，後悔不迭，當晚親自服侍，次日又延醫請藥，十分盡心。如果放在宮鬥戲裡，簡直要懷疑襲人是為邀寵而故意自傷了。
作為怡紅院裡的首席大丫頭、寶玉的半地下半公開的情人，襲人被寶玉當眾踢了一腳，“又是羞，又是氣，又是疼”，顏面的損失更重於身體的痛楚。不過襲人奴顏妾勢早就慣了，只要給她適當補償，她也不會把“丟臉”太放在心上。
讓襲人“爭榮誇耀之心灰了一半”的真正原因，是寶玉這一腳踢得實在重了，晚上居然吐血。而按照襲人的認識、聽來的醫學知識：“少年吐血，年月不保，縱然命長，終是廢人了”。
這話說得很奇怪。“縱然命長，終是廢人了”，能夠“命長”、不影響壽命，為什麼又是“廢人”？不至於吐一口血，就半身不遂、臥床不起、殘疾殘廢吧？
那麼，作為一個女子，能夠正常生活起居，而且不影響壽命，她最大的恐懼還有什麼呢？
子嗣。
年輕的時候，丈夫的寵愛是女人立身的根本。但任何女人，都要年華老去的。“你年輕麼？不要緊，過兩年就老了。在這裡，青春是不稀罕的。他們有的是青春——（女）孩子一個個的被生出來，新的明亮的眼睛，新的紅嫩的嘴，新的智慧”。
這是張愛玲《傾城之戀》裡的一句話，除了括號裡我加上的“女”字，然而張愛玲的意思，本來是有這個“女”字的。“鬍子蒼白了”“上了年紀”的賈赦，仍可以買一個十七歲的女孩子收在房裡，“年紀本又比寶玉大兩歲”的襲人，怎麼能保證寶玉的持久的愛？
將來肯定是要失寵的。就算表面上維持著賈政王夫人那樣的客氣與尊重，寶玉身邊還是會有“新的明亮的眼睛，新的紅嫩的嘴，新的智慧”。更何況襲人並不是明媒正娶的太太少奶奶，卻是“先奸後娶，沒人抬舉”的屋裡人——不，現在連屋裡人也算不上呢。
襲人最好的未來，是像趙姨娘一樣生兒育女。等到兒子做了官（賈家的子弟，“可以做得官時，就跑不了一個官的”，庶出的子弟也是一樣），她也就熬到了“自然也老封君似的”的地位。
但是，寶玉這本來無心的、不是踢向襲人的一腳，卻讓她吐血，讓她“縱然命長，終是廢人”，讓她斷絕了子嗣的希望。那麼等到襲人年老珠黃之後，她就會像周姨娘和“那幾年老太太屋裡的幾位老姨奶奶”一樣，悄無聲息地活著，悄無聲息地死去。最多隻有按府裡的規矩發放撫卹金時，才會提起她們——是眾多的“她”中的一部分。
沒有人會珍惜她，沒有人會愛護她，沒有人會惦記她。“爭榮誇耀”是根本無眾談起了，因為她已成“廢人”，不可能生兒育女了。
這未來是恐怖的！
這甚至可能是將來襲人別嫁的原因之一：從“好歹留著麝月”之語可以看出，賈府雖然窮了，寶玉身邊還有不止一個丫頭。而年華漸老的襲人，只是她們其中一個，而且是缺乏競爭力、沒有“爭榮誇耀”的希望的一個。
沒有希望的生活是難以忍受的。她寧可及時止損，去嫁出身低賤的蔣玉菡。因為在那裡，她還有機會一夫一妻、相濡以沫，還有機會得到丈夫的珍惜、愛護和惦記。
