小陳的叔父是一位檳榔愛好者，但因長期食用檳榔成癮，在數年前得了咽癌不幸去世。在去世前，小陳叔父一再向身邊的親人表示：“一定不要吃檳榔，否則結局會和我一樣。”
眾所周知，南方有很多人愛吃檳榔，不過，由於長期食用檳榔會導致致癌的風險加大，南方不少地區對檳榔的銷售採取了一定的管控措施，但目前看來，對檳榔銷售的限制效果並不明顯，並且，藍鯨財經記者注意到，檳榔在北方市場已經成為不錯的生意，有的消費者一天兩三包的吃。
近期，透過走訪市場，藍鯨財經記者發現，眾多檳榔企業已經看準了北方市場，並不遺餘力以高額利潤誘惑向經銷商推銷檳榔。檳榔也成為本月成都糖酒會受熱捧的品類之一。每個檳榔企業展臺前都被人圍的水洩不通。
值得注意的是，看似冷門的食品，隨著消費人群的擴大，已經被檳榔愛好者吃出了眾多百億規模的檳榔企業。據經銷商介紹，湖南皇爺食品在收購老字號品牌張新發後年銷售規模已經超過百億元人民幣。頭部品牌口味王規模超過二百億元。就整體行業而言，有業內人士稱，檳榔行業規模超過了千億元。
如此大規模的背後，是檳榔從原來湖南、廣東等南方市場逐漸蔓延到了河南、陝西、河北、北京等北方省市。
在業內人士看來，由於人口流動和商家不遺餘力的宣傳和渠道滲透，檳榔產品正在加速向北方市場滲透，市場規模不斷擴大。背後更深層次原因則是檳榔的高價格帶來的高利潤，導致經銷商趨之若鶩。同時檳榔產品的成癮特性，帶來了穩定的消費客群，進而讓商家有了穩定的收入來源。
不過，作為一個跟菸草一起被世界衛生組織列為一類致癌物的食品，檳榔致癌的風險已經被越來越多的權威專家或機構認識到併發出警示，但現在在國內卻有加速發展的趨勢，越來越多的人成為檳榔愛好者，但國內對檳榔產品的管控卻很少。在這種情況下，僅靠一些專家學者或組織機構的提醒顯然不夠，亟需相關政府機構介入，制定全國範圍的強制標準和法律法規，規範這個千億級特殊產業的發展。
有人每天吃兩包，檳榔生意向全國蔓延
“剛開始吃檳榔是兩天一包，後來一天一包，現在一天兩包、三包的吃，特提神，感覺很好，沒多久就上癮了。我最開始是吃的檳榔是1。5元一個，到後來胖哥數元一包的工廠檳榔，到如今吃的是張新發300多元一斤的檳榔，越吃越貴，越吃越多。”一位檳榔愛好者表示。
本來檳榔只是在我國湖南、海南、福建、臺灣等地區風靡，然而，藍鯨財經記者調查發現，在北京、河北、河南等北方地區，檳榔已經成為諸多零售小店的標配。
在北京朝陽區的一家小店中，集中了多款主流檳榔品牌，包括湘潭鋪子枸杞檳榔、賓之郎益生菌檳榔、口味王和成天下等產品。店主向藍鯨財經記者介紹，現在購買檳榔的消費者很多，也分不出是南方人還是北方人。“北京很多店都在賣檳榔，賣得還挺好。原來5元、10元和15元一包的產品很少了，不夠吃，顧客都買20元、30元一包的。有的消費者一天能吃兩包50塊錢一包的，上午一包，下午一包。”
除個體小店在銷售檳榔，大型商業企業也在銷售檳榔。物美旗下購物平臺多點顯示，物美旗下多個便利店也有張新發等品牌的檳榔銷售。
不僅在北京，在河南鄭州，幾乎每家零售店都有檳榔銷售，且均擺在收款臺附近顯眼位置。在河北，有消費者也向藍鯨財經記者表示，二十多歲消費者有很多人吃檳榔。這位消費者就喜歡在喝完酒後，嚼上一顆帶有爆珠的檳榔。“吃完很帶勁。”
目前，檳榔領域的頭部企業口味王、皇爺食品旗下的張新發、黃鶴樓等都已經在河南、河北佈局了經銷商，並且在一些食品展會上放開招商加盟。
在剛剛結束的成都糖酒會上，檳榔企業的展臺也是備受關注，洽談業務的人員絡繹不絕。藍鯨財經記者注意到，湖南老字號企業張新發展臺的地面被檳榔的包裝覆蓋，前來參觀的觀眾大都會抓上一把樣品放進包裡，同時開啟一包放進嘴裡嘗試新的口味。
由於經銷商試吃和帶走樣品，另一家企業黃鶴樓的部分展臺甚至出現了大片空白區域。
營銷專家路勝貞觀察稱：“喜歡嚼檳榔的人多是貨車司機，主要的目的是提神，防止開車犯困。吃檳榔的人多是超時勞動者或一些尋求刺激的群體。這些人是對檳榔的負作用不太瞭解或不重視。尋求刺激者多是處於逆反期的人群。”
巨頭年銷二三百億元，市場規模超千億元
其實，很多頭部企業早已在全國佈局，並隨著覆蓋範圍的擴大，企業收入和產業規模也不斷擴大。
口味王集團營銷總監龔偉華曾表示，2018年，口味王旗下的和成天下檳榔在湖南、廣東、湖北等省份持續熱銷，累計銷量超4億包。產品覆蓋了除湖南、湖北、廣東外，還包括江西、海南、貴州等諸多省份的415個城市，比2017年覆蓋範圍增加了一倍。2018年初，張新發也發出了“張新發全國品牌戰略”：從2018年起全面進軍全國市場，經過三年的時間其門店和產品將全面覆蓋全國。
隨著銷售範圍的增加，檳榔產業的規模也在不斷擴大。湖南省湘潭市曾提出“打造中國檳榔文化名城，做大做強檳榔產業，確保檳榔產業銷售收入三年實現300億元，五年實現500億元的目標”。
在中國食品產業分析師朱丹蓬看來，隨著檳榔銷售覆蓋的範圍從原來的湖南、海南、廣東，向北方的河南、河北、陝西等多地蔓延，整個中國的檳榔產業規模應該已經超過千億元，並且在不斷擴大。企業的銷售規模也屢創新高，口味王的年銷售規模已經超過二百億元。張新發的一位經銷商也向藍鯨財經記者表示，張新發每年的銷售規模超過100億元。
企業百億規模，市場千億規模，這對眾多的食品企業而言已經是極高目標。零食巨頭三隻松鼠2019年銷售額才超過了百億元，2020年又回落至百億元以下。全國佈局且有央企支撐的華潤怡寶的規模也只過百億元。達利食品在全國佈局數十家工廠，全年收入也只有200多億元。
口味王、張新發等企業僅靠檳榔實現百億元以上的規模，著實令人吃驚。
值得注意的是，資料顯示，檳榔的銷量仍在以年均20%以上的速度增長，未來規模會非常大。
人員南北流動、產品價高利厚，產業發展過快
檳榔行業如此高速發展，主要是由於人員流動、檳榔單價高利潤高，企業投入力度大，以及其成癮的特性所致。
“檳榔行業近幾年快速發展，主要的原因是由於人口流動。首先是廣東、湖南等省人口流向全國。另一方面，北方人口很多在南方務工，接受了南方的飲食習慣，返鄉後影響周邊消費者。河南人在南方多省務工人員較多，且時間久，受到當地人影響也出現嚼檳榔的情況，所以河南成為了檳榔北上的第一個橋頭堡。”朱丹蓬向記者表示。
另一個原因是檳榔產品高單價利潤空間大，吸引了大量企業和經銷商進入，推動市場不斷擴容。湖南一位消費者向藍鯨財經記者表示，前幾年，檳榔產品價格帶位於5塊錢左右，現在已經到了20以上。
據瞭解，檳榔共有中籽、上籽、紋路籽、究腦殼、至尊究腦殼等多個品類，目前中低端的產品每包單價都在15元左右，高階產品已達百元。2020年10月，口味王推出了和成天下高階檳榔，單包價格達100元。此前，口味王還發布推出了單包30元和50元產品。
高價格，也給經銷商留足了空間。
藍鯨財經記者獲得的一份黃鶴樓招商政策價目表顯示，經銷商如果打款3。98萬元，就可以以5。3元的價格購入零售價單包10元的產品，也就意味著經銷商有47%的利潤空間運作；交款9。98萬元就可以以4。3元的價格購買，利潤空間更大。並且單包價格越大的產品，利潤空間越大。另一品牌張新發官方加盟資訊顯示，在四線城市一個80平方米的專賣店店，總投資約為22萬元，一年就可以獲利26。16萬元。
對於此政策，一位食品經銷商對藍鯨財經記者表示：“只要敢做，這個力度夠大，肯定賺錢。”
這位經銷商話語的底氣源於檳榔具備成癮性。有業內人士稱，檳榔對標菸草，是快消領域中的快消產品，經銷商年銷售額普遍在5千萬-1億元，前景非常廣闊，正倍速發展，利潤高，投資回報大。
正因為如此，檳榔的佈局越來越快。網上有消費者稱，2006年在長沙上學時，只能買到一兩個品牌檳榔，2010年畢業學校周邊檳榔已經琳琅滿目。2013年上海出差，2015年去南京出差，2017年去北京出差時，大都市都可以買到檳榔了。
路勝貞對藍鯨財經記者表示，廠家只談檳榔的好處，對它的危害也是避而不談。消費者很難確切知道檳榔的危害究竟多大。
全國標準缺失，行業發展亟待規範
與檳榔千億市場不相稱的是產品標準建設。目前，口味王、張新發的企業採用的是湖南地方標準：DB43/132-2004。該標準雖然對具體的理化指標等專案進行了明確規定，但地方標準難以在全國實施。
由於標準缺失，已經出現過各地打架，企業遭殃的情況。2018年，在辣條食品領域，就曾出現過河南、湖北因辣條地方標準不統一而打架的情況，受影響最大的則是衛龍。
一位食品法律界人士向藍鯨財經記者表示，檳榔具有一定的成癮性，根據相關的檔案顯示，檳榔還是一級致癌物，隨著檳榔在全國快速發展，需要制定相關的標準，甚至相關的法律規範其發展。
記者身邊就有不少朋友反饋，有親友因為長期食用檳榔而致癌懊悔不已。
營養專家陸少鳳認為，檳榔需要全面認識，首先檳榔是一種藥材，可以提神醒腦。同時檳榔也是一種香料，但平時用量都非常少。不過，如果作為零食長期咀嚼，對身體是有害的，會導致成癮。成癮主要由於其所含的生物鹼，引起人的依賴性。另外，長期嚼檳榔，也會形成精神依賴。“嘴巴嚼東西會感覺舒服，進而成為習慣。”
就致癌的說法，早在2003年，世界衛生組織（WHO）下屬機構國際癌症研究中心（IARC）就認定檳榔為一級致癌物，即確定對人體有致癌性的物質。國家食品藥品監督管理總局2017 年公佈的一類致癌物清單中，有三種致癌物與檳榔有關，分別是檳榔果、含菸草的檳榔嚼塊和不含菸草的檳榔嚼塊。中南大學湘雅醫院也曾對湘潭進行過調查，發現嚼檳榔者中66%有口腔黏膜病變，而不咀嚼檳榔者的這一資料僅為1。5%。
其實，有些地方已經出臺了相關規定，約束檳榔行業發展。1996年，廈門就釋出了禁令：在廈門市生產、銷售檳榔的，由市各級工商行政管理部門責令停止違法行為，並處以1000元以上10000元以下罰款。違反規定食用檳榔的，由市各級衛生行政管理部門處以100元以上1000元以下的罰款。
當時，廈門成為唯一禁止生產銷售和食用檳榔的城市。不過，目前在美團APP上，廈門已經會出現銷售口味王檳榔的連結。
2019年，湖南省檳榔食品行業協會也叫停了湖南所有檳榔生產企業在國內全部廣告宣傳。2021年，湘潭鋪子的廣告植入依然出現在了《吐槽大會》的節目中。
有法律界人士甚至認為，由於成癮性和致癌的可能性，檳榔應該直接被叫停銷售。路勝貞認為，只要不禁或沒有明顯限制，檳榔就有市場。它的食用歷史很長，且在南方已是民俗習慣。不過，如果有確切副作用，應該儘快透過食品監管進行約束，降低其危害性。
朱丹蓬認為，從目前看，降低檳榔危害性可能導致其口味改變，導致失去市場。商家並沒有太多動力去做這個事情。但還是建議消費者儘量購買大品牌，高品質的產品，危害性相對較低。
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