江南的古城很多，但大多被世俗的商業氣息所浸染，老時光的味道已經蕩然無存。但在紹興，在這座沒有圍牆的歷史博物館裡，你會發現生活就是最美的詩篇，整座城市被舊時光沖刷過的餘韻，慵懶纏綿，清晰可見，讓你享受其中，久久不肯離去。
古城紹興歷史悠久，距今已有2500多年建城史。早在新石器時代中期，紹興就有人類活動，已有約9000年曆史，是中華民族的發祥地之一。4000多年前， 大禹治水告成，在茅山會集諸侯，計功行賞，死後葬於此山，更名茅山曰“會稽”。紹興的大禹陵，每年穀雨都要舉行隆重的祭禹大典，就連當年兼併天下的秦始皇，也要“上會稽，祭大禹”。春秋戰國時，於越民族以今紹興一帶為中心建立越國，後來吳越爭霸，勾踐臥薪嚐膽雪恥復國，市內的府山就是當初范蠡督建的越國都城。直至公元1130年，南宋高宗趙構取“紹奕世之宏休，興百年之丕緒”之意，升越州為紹興府，並於次年改元為紹興元年，紹興由此得名，並沿用至今。
悠久的歷史必然蘊藏著深厚的文化底蘊和薈萃的人文景觀。紹興是中國名人文化朝聖地，是著名的“名人之鄉”、“文物之邦”。這裡凝聚著太多詩意和風流，在中國文化史上的高光時刻，文人墨客從不曾在紹興缺席，在學術和藝術成就也是非凡卓越，名垂千古。勾踐、王羲之、賀知章、陸游、蔡元培、秋瑾、魯迅、竺可楨等名人輩出。明代文學家袁宏道曾說過：“紹興士比鯽魚多”，自唐代以來，紹興共有文武狀元27名，進士兩千多名，新中國成立後，有中國科學院和中國工程院院士60名。 蘭亭、 禹陵、 魯迅故里、 沈園、 王羲之故居等星羅棋佈的文化遺蹟，使得紹興更加淵博，更具魅力，被譽為“沒有圍牆的博物館”。
作為歷史悠久、人文薈萃的江南古城，紹興具有典型的江南水鄉風光，粉牆黛瓦的民居，青石鋪築的巷弄，河網如織，縱橫交錯，石橋飛架、輕舟穿梭，被譽為“東方威尼斯”。“百舸千舟搖搖搖，一河兩岸橋橋橋”，這是紹興“漂”在水上最真實的寫照。她是魯迅筆下的烏篷船水鄉，水上特色交通工具烏篷船，就如威尼斯的剛果拉。她是令人魂牽夢縈的婉約靈秀的水之城，城內有典型的“一河五街”格局，家家戶戶枕河而居，水街、石橋、烏篷船……
這裡到處呈現一片“城在水中立，水在城中行，人在畫中游”的景象，就連紹興的性情都是被水墨浸染的小橋流水人家。水澄如鏡的鑑湖、千巖競秀的會稽山、旖旎風流的蘭亭、意境悽然的沈園……李白、杜甫、白居易、孟浩然等400多位著名詩人都曾寄情於紹興美景，留下了無數絢麗詩篇。
