我們經常聽到這樣一句話，叫和珅跌倒，嘉慶吃飽。貪官汙吏自古有之，說起中國古代的貪官，我們第一個想到的就是和珅，想到的是《鐵齒銅牙紀曉嵐》中那個伶牙俐齒，視財如命的大貪官。也許正是因為這些影視劇的塑造，使得和珅成為了貪官權臣的代名詞。至於和珅到底是不是中國古代歷史上貪汙最多的官員，我們已經無從得知。他到底貪汙了多少錢財，也是仁者見仁，智者見智，不同的人有不同的見解。今天我們就來聊聊這其中最普遍的兩種說法。其中一種說法認為和珅貪汙的財產總計多達十一億兩白銀，當時的十一億兩白銀有多少呢？這個數字是一個什麼樣的概念呢？
我們先來舉個例子，清政府在幾次近代戰爭中戰敗，簽訂了很多不平等的條約，這些條約中所有的賠款數額加在一起還不到七億兩白銀。那麼這些錢對於當時的清政府來說又是一筆怎樣的鉅款呢？熟悉近代歷史的人都知道，八國聯軍侵華戰爭後，中國簽訂了喪權辱國的《辛丑條約》。中國需要賠償4。5億萬兩白銀，按照當時清政府的稅收條件來看，中國要用39年才能將這筆債還清。而和珅一人貪汙的錢款，就可以將這筆鉅債還清，而且還綽綽有餘。據史料記載，起初官吏在抄家的時候只搜到了和珅財產的一部分，當時的官吏非常驚訝，按說和珅位高權重，不應該只有這麼一點錢財。況且金銀珠寶佔地面積很大，和珅平時也愛收藏些稀世珍寶，那麼和珅把這些東西都藏在哪裡了呢？
和珅被抄家時，官員不慎撞上柱子聽到一陣響聲，官吏們這才發現原來柱子是空的。在幾名官吏的合作下，柱子的秘密很快就被展現在眾人面前，砸開後皆目瞪口呆，原來柱子裡藏的全都是金銀財寶、珍珠金條。而剛才傳來的很響的聲音，是柱子中金銀落地的聲音。這則故事並不是虛構的，而是有真實依據的，和珅的二十大罪狀中就記錄了此事。而另一種說法則認為，和珅貪汙的錢款並沒有上文提到了那麼多，只有不到3千萬兩白銀。雖然這個數字和上文提到的11億兩白銀相差巨大，但在當時來說也是一筆鉅款。清乾隆年間政府每年的收入也就只有5000萬兩，而和珅一人貪汙的錢款就抵得上清政府半年的收入了。
而那些清朝的影視劇中，很多富家子弟一擲千金，將幾百兩幾千兩白銀視若無物，其實是不符合史實的。至於和珅貪汙的錢款到底有多少，我們已經無從得知了。而那些負責抄家的官員們肯定也從中撈取了一部分，更不要說嘉慶皇帝了。前文我們介紹了和珅貪汙的錢財，下面我們就來講講和珅的才華。要知道和珅之所以能位極人臣，享一人之下，萬人之上的待遇，除了運氣之外，還是有真本事的。和珅並不是只會阿諛奉承，察言觀色。他精明強幹，熟讀經書，是當時朝堂上唯一一個精通滿、蒙、漢、回、藏文字的人。此外，他還曾擔任過皇宮侍衛，懂得武功，這樣一個能文能武又能說會道的人怎麼會得不到皇帝的寵愛呢？
在一些民間記載的歷史當中，還有這樣一則小故事。據說乾隆年間，某地受災，乾隆帝給了和珅一筆錢款讓他去賑濟災民。然而，乾隆帝給的這筆錢實在是太少了，根本不能解決災荒問題。於是和珅便在賑災的糧食放入沙子，同行的官員紛紛指責他。可和珅卻解釋說，如此一來就沒有人能貪汙朝廷賑災的錢款，賑災的錢款就能真正惠及百姓了。公元1799年，嘉慶帝頒佈了和珅了二十條罪狀，同年，和珅在家中自盡，時年49歲。筆者認為，嘉慶最終打倒了和珅的說法其實並不準確。乾隆帝這麼睿智的人，怎麼會看不透和珅呢？他之所以沒有除掉和珅，是為兒子考慮，是希望把這頭肥羊留給嘉慶。
