有人說文字在歷史照片前都是徒勞的，因為真實直觀，再華麗的文字在此也會黯然失色。榮辱興衰都會在瑣碎的照片裡呈現，便會讓你看到一個不一樣的清末社會場景。很多人都會感嘆，清宮劇都是騙人的，事實確實如此！
今天我們看到的黑白照片，都是用鴉片戰爭後從西方傳入的照相機拍攝下來的。大清閉關鎖國上百年，對於這先進的技術幾乎從骨子裡都產生抗拒，總以為這奇巧淫技會讓天朝人“魂飛魄散”。他們面對鏡頭的時候，不是躲閃就是充滿異樣的眼神，目光呆滯讓人無語！
中國的纏足和西方的束腰在當時一樣聞名於世，今天看來都是畸形的變態。可纏足從南唐宮廷裡流傳下來，到清朝近千年。這醜惡陋習在清末竟然達到鼎盛，滿清統治者多次下令禁止女子纏足並予以罪罰，卻收效甚微。
照片裡祖母正在給五六歲的孫女裹腳，腳趾頭已經黏連在一塊，用裹腳布緊緊的裹了起來。孩子疼痛難忍，將頭扭轉到另一邊，眼裡噙滿淚水，實在沒有看的勇氣。
大清末年，社會紛爭，朝廷腐敗，底層百姓的生活之艱難無從想象。街頭到處討飯的乞丐隨處見到，這在清末留存的照片裡不計其數。他們的衣服支離破碎，個個骨瘦如柴。從早到晚都在為生存絞盡腦汁，到頭來飢腸轆轆，露宿街頭。
男子側臥在床榻上，手裡拿著煙槍，還有一個圓扇，附庸風雅，看起來很娘氣。在舊社會，妓院裡有女子，也有男妓，白天塗脂抹粉，四處遊蕩。他們舉止神態也要學女子，毫無男子的陽剛之氣。
清末鴉片不光僅達官顯貴抽得起，就連窮苦潦倒的窮人都抽得起，說大清朝上下烏煙瘴氣一點都不為過。這都源於清廷鼓勵鴉片種植，搞得出口內銷兩頭飄紅！
窮人吃糠咽菜，可富人的生活限制想象。炎炎夏日裡，他們用冰塊降溫。這是京城裡的一幕，儲存一冬的冰塊從冰窖拿出來，用獨輪車給達官顯貴運去。有人汗流浹背，有人清涼的很！
清末官員斷案子的真實場景，幾名嫌犯跪在堂下，兩邊衙役手拿木棒，有的竟然對著鏡頭笑。犯人大氣不敢出，官老爺卻坐在上面，頤指氣使！
每次看清宮劇，都為裡面的女子驚豔到，穿得比現在都美。可實際上，清朝女子的服飾是最醜的，怎麼看都沒有美感。大戶人家的小姐，都有精緻的三寸金蓮。雖說她們妝容精緻，可大開襟衣服也是讓人看了抓狂，臃腫繁瑣，毫無東方女子的美。
宮女都是漂亮的，有的可以得到皇帝的寵幸，枝頭變鳳凰，這在影視劇裡常常見到。可真實的宮女都是貧寒出身，進宮伺候主子都是祖墳冒青煙的，更多都是幹繁重的苦力活。
一位老宮女在大晴天給主子曬被子，可能是熬了一個通宵，昏昏欲睡，精神不佳。一般宮女二十五六就得出宮，能夠留在宮裡的都是人精！
天安門前的華表，見證大清王朝的興衰。八國聯軍侵華後，朝廷財政更是捉襟見肘。被炮火焚燬的城樓沒錢修繕，就是留存的宮殿也都是牆皮脫落，一副破敗的樣子。
