在數字經濟時代，日益激增的資料流從每個組織的業務系統中“噴湧”而出，大量的資料在雲中“穿梭”，聯接了海量的智慧裝置、應用、人和企業，推動了千行百業的數字化創新。
豐富的數字化業務層出不窮，也帶來了計算力的蓬勃發展。同時，依託於新技術帶來的模式創新，以及算力、演算法提供的效率提升，為數字經濟的規模化增長奠定基礎。
相關資料顯示：從十三五到十四五開局，各地的人工智慧中心遍地開花，算力平臺呈現出豐富多元的發展態勢。
計算作為行業創新的底座，變得越來越堅實，而計算應用的發展則明顯落後於算力的發展速度，很有可能逐漸成為短板。
今年，第二屆“先導杯”計算應用大獎賽正是為了解決打破計算應用的瓶頸而來。
不僅是賽事，也是平臺
“香蕉牛奶”，這個青春而又有些溫暖的名字，屬於“先導杯”最著名的參賽戰隊。
作為去年首屆“先導杯”的最大贏家，“香蕉牛奶”戰隊在第二屆的賽事中，繼續攬獲CP2K賽道、tracer2d賽道的一等獎及SpMV賽道、特徵值求解賽道的二等獎，成為最大獎金獲得者。
兩位“香蕉牛奶”戰隊的主力成員，均來自於北京大學，優秀的教育背景和超乎同齡人的眼界和格局，這支戰隊的優秀表現，也檢驗了“先導杯”的高水平。
冠軍戰隊的成員，在賽後的採訪中告訴我，“在先導杯，我們並不是為了獎金而來，結識大量有相似技術背景的團隊和創新公司，在不同的賽道場景中，檢驗自己的實力，是先導杯吸引我們的原因。”
這印證了“先導杯”，不僅僅是一個賽事，而更接近於一個“平臺”。
據瞭解，自先導杯開賽以來，國內外共計1500餘選手、1000餘戰隊積極參與比賽，涵蓋北京大學、清華大學、慕尼黑大學等國內外知名學府，浦發銀行、滴滴、小米科技等優秀企業。最終，51支戰隊會師決賽，在智慧交通檢測、量子計算、開放應用賽道等7大賽道展開最後角逐。
這些選手和戰隊，在“先導杯”的平臺上同場競技，相互取長補短，實現了多項研究成果：大賽共計產出400餘份創新應用的移植、最佳化成果，涉及生命科學、材料模擬、計算化學、物理、天文、氣象、海洋、石油、地質等20多個領域的交叉應用，成為同類計算機應用大賽中領先者。在應用和技術方面，實現了多方突破。
顯而易見，先導杯大賽平臺提供完善的生態，賦能了科研成果轉化。如“先導杯”組委會秘書長李斌表示，“兩屆先導杯形成了明顯的積累，比如去年先導杯創新的一些基礎演算法，此後就可以在平臺上提供替換和最佳化。再比如今年兩個基礎演算法賽道，有很多戰隊完成的結果已經很接近成熟的函式庫，這些成果也會放到系統上進行復用。”
與場景相結合，更側重落地
如何看待未來計算應用的發展趨勢？
資料顯示，到2020年就有超過500億的終端與裝置聯網，其中大部分的資料需要在網路邊緣分析、處理與儲存，當連線數的不斷增加，所需要的算力也將發生指數級的增長。與此同時，將催生大量計算應用的創新。
但計算應用技術人才的缺口，又非常之大，因為計算應用是新興產業，技術人才的供需之間，本身就存在巨大的缺口。同時，計算應用在細分領域的發展極不均衡。
這些問題都是先導杯未來希望解決的方向。我們也看到，比賽設定了七大賽題，向時下關鍵問題發起衝擊，切實解決產業所需。例如，開放應用賽題旨在解決開源軟體或自研軟體在異構計算體系結構計算平臺的最佳化問題，鼓勵參賽選手從不同的計算領域常用應用列表中進行選擇並移植到異構計算平臺環境中，取得正確計算結果，並實現一定程度的擴充套件性等等。
參賽的戰隊不僅細分賽道表現出色，也充分結合實際行業的應用場景。如“Seigato”戰隊結合一站式AI開發平臺，分別在自動駕駛、智慧導航和城市道路環境變化監測方面提供瞭解決思路及方案，對於實時地圖導航場景下，不同種類的交通檢測的實時提醒、規範車主駕駛行為、保障使用者出行等方面發揮了重要作用；而來自中科院軟體所的“ISCAS-SC”戰隊，其提交的應用專案，透過高準確的對流的數值模擬演算法，對水汽運動進行特殊傳輸模擬，為數值天氣預報以及霧霾預警提供演算法及應用支援。
中國工程院院士、“先導杯”大賽諮詢委員會副主席孫凝暉所說，計算應用是一個“老大難”問題，透過這些年的努力，我國在傳統計算應用領域提升巨大。這次大獎賽除了傳統的計算應用，更湧現出人工智慧、大資料等新的領域，切實推動一批基礎軟體及重要應用領域的突破和創新，極大地促進計算應用發展。希望“先導杯”大賽持續辦下去，助力中國的計算應用發展得更好。
如今看來，先導杯正向著孫院士期待的方向，穩步向前。
打破短板，驅動計算產業健康發展
李斌表示，中國應用人才培養體系存在明顯的短板，而先導杯的目的本身還是希望透過比賽聚集人才生態，希望國內的軟體生態，包括中間層、底層、上層的軟體，能發展得更好，最終走向生態共贏。
曙光作為國內計算產業的推動者，也希望計算應用的生態的成長，能夠帶動整個計算產業良性迴圈，形成價值的閉環。作為先導杯的主要發起方和承辦單位，曙光為賽事提供了穩定的計算底座。
對於曙光而言，先導杯只是一種方式，曙光還在和很多高校做聯合培養，開放的與產業界，學校，研究所去做更多的人才生態。“而大賽會變成一個平臺，跨學科，聚焦產學研，聚集老中青三代技術人才，最終達到生態繁榮的目標。”李斌說。
客觀地說，中國計算產業的發展任重而道遠，短板原理告訴我們，衡量一桶水的容量取決於最短的那塊板子。計算與應用之間應該行程相互促進的關係，協同發展，打破應用的短板，也是驅動計算產業健康成長的必由之路。
