復發和轉移是癌症治療上面一直存在著的兩大難題。從眾多的臨床資料上面看，癌症的復發和轉移，不僅意味著需要再次治療，而且會給虛弱的身體致命一擊，很多時候甚至引發死亡。因此，避免癌症復發轉移是提高癌症患者生存率的重要一項任務。
復發時間越早控制越難
癌細胞具有快速生長、浸潤和轉移的特點。確診之後，患者一般需要接受手術切除、化療、放療等手段抑制癌細胞的生長。如果患者在接受癌症治療後，短時間內再次發現癌症，這意味著治療手段無法將癌細胞較好地控制在休眠狀態，癌細胞仍然十分活躍。
復發時間越早，說明癌細胞活躍度越高，就越難控制。癌症短期內發生復發，一方面可能是手術沒有將癌細胞完全切除，一些無法透過肉眼、影像學所檢測出的癌細胞潛藏在人體中，隨著時間的推移，再次快速生長，而此時更新迭代後的癌細胞具有的侵襲性遠比初始發現的癌細胞強。另一方面可能是初始發現的癌細胞本身就具有超強的侵襲性，放化療並不能有效地抑制癌細胞的生長。此時只能透過不斷更換治療方案，在癌細胞再次發生耐藥時獲取較短的無病進展期。
復發後治療比初始治療更難
整體上，癌症發生復發後的治療比初始治療更加困難。如果癌症發生復發，治療方案的療效會大打折扣。一般情況下，腫瘤患者在初始治療時已經儘可能地消滅癌細胞，殘留下來的往往是侵襲性非常強的癌細胞，它們對放化療的敏感度急劇下降，甚至毫無效果，治療的難度會大大提升。
轉移部位越多預後越差
大多數的患者發生復發後，癌細胞不僅僅侷限於原發部位，往往合併全身多發處轉移，如骨、肝、肺、腦等重要臟器轉移。一旦癌細胞在重要臟器上落地生根，快速繁殖，重要臟器很快就會被癌細胞佔領，壓迫正常血運、神經，爭奪正常細胞生長所需的營養物質，患者的身體正常運轉就會出現障礙。
此時，患者一般進入中晚期，不僅需要治療原發部位，還要根據不同部位的轉移採取對症治療。其治療原則基本如同IV期的患者，可採取的措施很少。癌症復發的時間越快，癌細胞繁殖地越迅速，患者的預後越差。
防止復發 中醫藥是不錯的方法
中醫腫瘤專家李浩認為，手術及放、化療後透過服用科學組方的中藥方劑，有效完善提高機體免疫，改變癌細胞生存和發展的土壤，是預防復發轉移的有效方法。術後可應用中藥治療，改變患者腫瘤體質，防止再次生長腫瘤。同時，應用中藥治療，可清除殘留在體內的微小腫瘤細胞，以免再次聚集形成腫瘤，所以術後必須以中藥扶正培本為主，以祛邪抗腫瘤為輔，辨證施治，因人而異，全面調理，才能達到強身健體、預防癌症復發的效果。
