2021年6月17日，中國宇宙航天事業又邁向了一個新的高度，早晨9：22神舟12號火箭將載有三名中國宇航員的飛船發射入太空，六個半小時之後，載人飛船與我國傾力打造的天宮空間站的核心艙順利完成對接，也就意味著我國宇航員終於有了自己的空間站，可以展開多種多樣地面上難以進行的實驗研究，更有了便於我國與他國展開太空角逐的基地。很多小夥伴們好奇，宇航員要在空間站要待上三個月進行各類研究和實驗，他們是如何完成和地球的通訊的。
其實很簡單，他們是透過中繼衛星來完成各種與地球地面指揮站的通訊服務的，並且這一次他們已經在空間站中植入了WiFi技術，地球地面上的控制站不但能接受到他們的聲音，而且能跟他們完成影片對話和互動，宇航員還開通了個人的私密通話通道，便於他們更家人說悄悄話。這都是衛星的功勞。目前世界的三個空間站玩家的美國、俄羅斯和中國，一般都是採用中繼衛星完成與地面24小時不間斷通訊的。我國的空間站是透過天鏈中繼衛星完成資料傳遞的，配合天鏈中繼衛星的還有數傳接收站以及地面測控站。
中繼衛星，按照字面意思理解，便是為衛星服務的衛星或者叫做衛星中的衛星，它可以對衛星、貨運飛船、載人飛船等各種航天器提供資料中繼和測控服務，目前我國發射到太空的測繪、遙感、氣象等衛星的資料傳輸都是靠中繼衛星來完成的。中繼衛星也為各類航天器發射提供測控資料。很多人擔心我國是否已經向太空發射了足夠多的中繼衛星來完成資料的測控，這一點是不用擔心的，造成2012年我國已經在太空上發射了三顆天鏈一號中繼衛星，他們已經組網執行，其測控範圍已經覆蓋了整個的中低軌道。
2016年我國又發射了天鏈1號第4顆衛星，目的就是為這一次神舟載人飛船、太空空間站提供全面的資料測控和傳輸服務的。2019年我國又發射了天鏈2號第1顆衛星，這完全是天鏈1號中繼衛星的升級版，使得太空中空間站的實驗資料可以跟地球資料同步傳輸，訊號更好，速度更快，頻率更穩，覆蓋範圍更廣，服務質量進一步提升。
