在本書中我們會看到要想建立和維繫和諧的親密關係會遇到很多難點，如以下這些：
● 通常期望男性具有的行為風格：果斷自信、自強自立。但這樣的男性在親密關係中遠不如溫情脈脈、親切體貼的男性相處愉快，而人的性格一旦養成就很難改變。
● 低自尊的人常常會小題大做或者知覺到根本不存在的排斥，從而破壞他們自己的親密關係。
● 臨近、熟識和方便能決定有獎賞價值的親密關係到底能否開始。我們與許多人都可以建立美滿的親密關係，只不過我們遇不見他們而已。
● 長相很重要，如果你的外貌沒有吸引力，很多人會忽視你，不想與你結識。
● 我們並不如我們認為的那般瞭解或理解自己的浪漫伴侶；甚至在成功的親密關係之中也會持續存在很多錯誤認知。
● 當我們開始結識別人時，他們會努力給我們留下好印象，但一旦我們喜歡或愛上他們，他們就很少努力保持禮貌、端莊和愉悅。
● 在非言語溝通方面男性一般不如女性做得好，非言語溝通的缺陷與親密關係的不滿存在相關。
● 我們常常認識不到：當我們與伴侶談話時，伴侶並沒有接受到我們想要傳遞的資訊。
● 壞的比好的更有力量，我們與伴侶偶爾刻薄或挑剔的交往比我們為他們做的千樁好事更有影響力。
● 長期來看，親密關係需要付出的代價往往比我們預計得要大得多。
● 浪漫、激情之愛是我們選擇結婚的主要的理由之一，但久而久之它一般會減少。
● 約有三分之一人的不能輕鬆舒適地對待相互依賴的親密感；他們要麼擔心伴侶不夠愛自己，要麼在走得太親近時感覺不自在。
● 男性一般比女性期望更多的性行為，挫折感常常由此而起。
● 或遲或早，我們的伴侶都可能以某種方式背叛我們，給我們造成傷害和痛苦。
● 衝突是不可避免的。
● 平均來看，婚姻並不如過去那樣幸福，離婚現在更為普遍。
實際難點遠不如這些，這只是比較突出的，但這並不代表我們對親密關係就望而止步，我們也應該看到積極的一面，如以下這些方面：
● 許多男性（約三分之一）也像女性慣常的那樣溫情脈脈、親切體貼和敏感細膩。而不具備這些特點的男性也可能透過學習，變得比現在更加熱情、更加具有表達性。
● 幸福的愛人會寬容地理解伴侶並解釋他們的行為，假定伴侶無辜，甚至把伴侶偶爾的不端行為視為善意和關愛。
● 大多數人會尋求與浪漫伴侶的相互依賴和親密關係，並對此感到安心。
● 在幸福的親密關係之中，如果激情減少，就會出現深厚、關愛的友誼，此類友誼豐富而熱情，足以滿足雙方。
● 真正的寬恕對接受方和給予方都有益，在那些親密、滿意、最值得挽救的親密關係中最容易得到。
●或許最為重要的是，如果我們盡力去做，幾乎所有人都能成為更體貼、更有魅力、更有獎賞價值的伴侶。在非言語溝通方面，如果給予男女兩性同樣的激勵，男性就可以做得和女性一樣好。如果我們花時間來檢查我們的言語資訊，就能減少或消除言語誤解。只要我們處處留意就比麻痺大意能更加禮貌、較少自私、更加體貼、較少挑剔地對待我們的伴侶。
以上這些因素同樣能使我們堅信，只要具備智慧和一起努力，我們就能和伴侶幸福到老。的確，本書就堅決主張“知識就是力量”：更好地理解了親密關係之後，人們就能充分地做好準備，防止某些問題並輕鬆地克服其他難題。那麼我們該如何持續維持伴侶之間的滿意度呢？主要體現在兩個方面：
要點一：保持忠誠。
忠誠於親密關係的人與不太忠誠的伴侶相比，忠誠的人更加盼望親密關係能持續，他們對親密關係的思考和行為方式也不同，他們認識自己、伴侶以及親密關係的方式都有助於維繫伴侶關係，其行為方式能避免或消除衝突。彼此忠誠的伴侶之間存在著以下這些優點：
1、伴侶之間不再把自己視為單獨的個體，而是視為包括自己及伴侶在內的更大整體的一部分，他們認識到伴侶的生活和自己的生活有著很大的重疊，他們更多使用複數稱謂的代詞，用我們、我們的取代我、我的，彼此會形成認知上的相互依賴。如我們聽到幸福的伴侶之間的說話往往會是：老公我們去看電影好不好，我們種的玫瑰花開了，我們需要一次好的對話，我們需要搞次大掃除了等。
2、忠誠的伴侶會以積極錯覺來看待彼此，彼此理想化並儘可能以最好的眼光來看待他們的親密關係。認為伴侶的過失相對地無關緊要，關係的缺陷相對地無足輕重，伴侶的不端行為也視為無心之失或一時衝動而不放在心上。積極錯覺還有一有趣的特點，人們通常很清楚伴侶偶爾的討厭和魯莽之舉，但會記錯和為之辯解，從而能維持對伴侶積極的總體評價。只要積極錯覺不太離譜，這些玫瑰色的知覺就能讓伴侶們偶爾的過失容易讓人接受，從而有助於保護他們的幸福。
3、忠誠的伴侶也不太可能追求情人。只要我們的伴侶知道有吸引力的情敵存在，情敵就可能擾亂伴侶，但滿足的伴侶會表現出對替代者選擇無視。這使他們意識不到在新的替代者關係中可能得到更多的好處，也就不會留意替代伴侶。對當前伴侶關係不忠誠的人，往往都是吃著碗裡瞧著鍋裡的，會帶著更多的好奇和熱心密切注視他們可能的其他選擇。最後，就算忠誠的伴侶的確注意到了對他們親密關係構成威脅的情敵，他們對情敵的評價也不如其他人認為的那樣稱心如意。忠誠致使伴侶們蔑視那些能把他們從現存親密關係吸引走的人，這一貶低誘人的替代選擇的機制能讓人們感到其他可能的伴侶並不如他們現在擁有的伴侶有吸引力。
4、忠誠的人常常願意為親密關係做出各種個人犧牲，比如為促進伴侶或親密關係的幸福，做他們不願意做的事情，或者剋制自己的慾望。這種犧牲的意願通常包括輕微的付出，比如看一場你不感興趣的電影，只因為伴侶想看。但有時也會涉及巨大的代價，即人們為了保持或改善他們的伴侶關係而付出巨大的代價。比如，為了讓伴侶能夠進步，我們供伴侶進修或者是鼓勵他們成為自己想要成為的人時，我們往往會付出不少代價。但當伴侶支援我們去學習技能，贊同我們接納有前途的新角色和責任，提升我們的自我成長，我們的親密關係和個人幸福都會得到提升。這種親密關係的理想形象而產生的潛移默化影響就是米開朗琪羅現象，指能把平凡變得有意義，普通變得有新意，腐朽化為神奇。當伴侶關係剛建立時，人們很少能完成成長和改變，如果伴侶關注和迴應他們的需要和願望，幫助他們成為他們想要成為的人，他們就會對親密關係更為忠誠。
5、忠誠的伴侶還傾向於忍受伴侶的一些不嚴重的苛刻對待而不還擊。也就是順應現象。順應指的是伴侶一方控制衝動，避免以類似方式對另一方的挑釁反應，相反，做出一種建設性的反應。當人們平靜而自信地寬容伴侶的不良情緒、無意義的批評、魯莽輕率和其他煩人的行為時，順應就出現了。它與自我折磨無關，相反，只要伴侶的冒犯只是偶爾或暫時的，順應就提供了避免無謂衝突的有效方法，否則只會持續令人不悅的交往，當伴侶雙方都傾向“保持冷靜”而非“以眼還眼以牙還牙”時，他們一般會擁有幸福的親密關係。
然而，要做到順應並非易事，順應要求我們忍住不說和控制脾氣，因而涉及主動地自我控制。自我控制即個體處理自己的衝動、控制自己的思緒、執著地追求既定目標並抑制不當行為的能力，一般有益於親密關係。自我控制能讓我們應對挑釁時避免大發脾氣，所以高自控的人很少發生親密伴侶暴力。自控的人也讓人更可能寬恕，因為寬恕要求我們不要心懷怨恨。自控還能有助於我們抵制誘惑，故而能幫助我們抵抗有吸引力的替代伴侶的誘惑。每個人在自我控制的能力上存在差異，如果我們還算明智，就會找一位必要時有足夠堅忍和剋制能力的伴侶。這是因為伴侶雙方越能自控，也就是說他們一起明智決策和正確行事的能力越大，其親密關係通常更順利、更滿意。
6、忠誠於親密關係的人在伴侶背叛之後更有可能寬恕對方。寬恕能促進親密關係和犯錯伴侶的改過，寬恕親密伴侶比心懷怨恨更少壓力，所以寬恕能促進親密關係和寬恕本人的健康發展。
要點二：保持滿足。
保持滿足的伴侶會力圖培養積極性、保持禮貌和歡欣，堅持積極樂觀，他們鼓勵開放和自我表露，分享他們自己的想法和情感並邀請他們的伴侶也這樣做，他們彼此做出保證向對方宣告他們的愛戀、承諾和尊重，他們有共同的社交圈，有著共同的朋友並花時間與伴侶的家人相處，他們公平地分擔任務，公平承擔屬於自己的家庭責任。滿足的伴侶還會避開某些話題，但他們有尋求為彼此提供支援，保持善意的幽默，花足夠的時間一起相處，犯錯時也會向對方道歉。
如果伴侶雙方都能努力去做到忠誠和保持滿足，那麼可持續的、幸福的親密關係也就變得更有可能。也就是本書的宗旨：親密關係的和諧在於彼此的用心經營，並非姻緣天註定。
