觸覺神經分佈在全身各處,影響最廣,也最多元,因此在大腦的整合作用中也最大。
觸覺學習差,會引發視覺、聽覺、嗅覺、味覺分辨力不佳,甚至會造成大小肌肉及關節協調不良。
觸覺刺激在所有感覺學習中的頻率最高,從肌肉、關節到全身面板,無時無刻都有無數且持續的訊息輸入大腦,腦幹前的前庭神經核便會將這些訊息加以過濾,依輕重緩急做調整歸類,許多訊息也因而被抑制下來,所以我們對如樹葉掉在頭上等訊息不會有緊張或害怕等反應。
這種過濾、整理到做出迴應的過程,便是感覺統合的能力。
最廣為人知的觸覺敏感,又稱為觸覺防禦。這是 Dr。 A Jean Ayres 所提出的感覺調節障礙之一 ( Ayres, 1964 ) 。
觸覺敏感的孩子會因別人覺得沒有問題、甚至根本不為意的感覺而感到困擾、不安,甚至抗拒。
這些感覺可能來自:牙刷、牙膏、潤膚露、某些衣物的質料、新買的衣物、穿舊了以致襪頭有點松的襪子、泥膠、漿糊、用手拿的食物 ( 如蝦、蟹、雞腿等 )、毛茸茸的東西、別人不經意的觸碰,甚至是排隊時別人站得稍為近了一點等。
觸覺敏感是一種保護作用
面板包覆著身體表面,是人體最大的器官,除了具有保護身體、排汗的功能外,更能夠感覺溫度與壓力,避免人體遭受危險。
因此,面板底下的神經受器必須維持良好的敏感度,才能夠接收環境中的各種訊息,並且馬上將它們傳送至大腦。
例如當我們摸到熱水杯時,會馬上把手放開,被針扎到時會立即縮手,就是觸覺發揮作用。
相較於觸覺敏感的孩子,當然也有觸覺較遲鈍、較不強烈的典型。
你可能看過有些孩子奔跑跌倒後,站起來拍一拍就繼續向前走,回頭一看滿地血跡,才發現膝蓋已經破皮流血了!也有孩子坐在爸爸的摩托車後座,手裡拿著剛買的面,回家後發現大腿已經被燙得紅紅一片。
臨床上遇見的「觸覺不敏感」,常常是比較危險的情況。因此,如果面板的敏感度高一些,反而能夠多保護自己一些。
觸覺過度敏感影響專注力及人際關係
觸覺過度敏感的孩子對於輕微的觸碰都會產生過度感覺,而且會令他們不舒服,這是因為感覺訊息傳遞到大腦時,大腦將這樣的訊息過度放大,因此變成過度的刺激。
就像是有人輕輕拍你的肩膀,大腦卻解釋成有人朝你肩膀揍一拳。當我們覺得自己被揍時,一定會生氣、反擊。
若觸覺過度敏感到影響日常生活,也被稱為觸覺防禦,因為這類的孩子對於觸覺會下意識地逃避,以免感受到不舒服的感覺,而大腦整天在逃避觸覺,也會造成日常生活與學習上的困擾。
1.容易分心:
大腦整天處理各種觸覺訊息都來不及,對於老師講的話就無法專心聽了。
我們的大腦隨時在接受各個感官所接收的訊息,例如視覺、聽覺,當然還包括觸覺,根據「專注力容量理論」,我們能夠專心的「量」是固定的,因此大腦必須把不需要注意的訊息排除,才能讓孩子專注在學習上。
但是觸覺訊息被不正常地放大,大腦不得不處理這些訊息,放棄其他感覺資訊,造成孩子無法專心上課,甚至為了消除這些不舒服的觸覺訊息,孩子上課時常會動來動去。
2.缺乏變通性:
舉例來說,想要改變孩子平時固定行走的路線是困難的,因為他可能遭受到更多不同的觸覺刺激。
此外,觸覺過度敏感的孩子對於衣服的質地也很挑剔,一旦穿習慣的衣服,就會要求常常穿,甚至到了夏天還會要求穿冬天長袖的衣服,這是因為長袖衣服覆蓋整隻手臂,讓身體不容易受到其他物品觸碰,會感覺到比較舒服。
但是在炎熱的夏天裡,穿得密不通風,又會因為悶熱而流汗,結果情緒變得更加焦躁不安。如果這時候有人要求他換衣服或捲袖子,可能導致情緒大爆發。這樣的狀況,常會讓老師或家長誤認為孩子不服從他們的管教。
3.挫折忍受度偏低:
觸覺訊息的干擾讓孩子做事做不好,卻又無計可施,自然無法面對挫折。
提升挫折忍受度的第一步,必須要讓他能夠面對及克服挫折來源,然而這樣的孩子除非沒有觸覺接觸,否則無法克服那些不存在的過度觸覺訊息。
例如觸控到黏土,孩子就會渾身不舒服,因此無法做出完美的作品;一旦要組裝積木,積木角角的刺痛會讓他感到憤怒,就無法平心靜氣地完成作品,自然無法面對這些迎面而來的挫折和挑戰。
4.人際互動不佳:
人與人的互動難免會觸碰到彼此,這樣的觸覺訊息時時干擾孩子,甚至造成他為了避免接觸,在有人接近時就直接出手「攻擊」,令大人們感到困惑。
觸覺敏感而產生的人際互動不佳,主要在於「人際距離」的拿捏與一般人不同,孩子並非不懂得如何跟人互動,而是距離太近的話,會讓他們感到不舒服。這類孩子講電話的表現常常比面對面溝通時要好得多。
5.情緒波動大:
觸覺過度敏感的孩子無法好好控制自己的情緒,常常沒來由地大哭、大鬧、大笑、大叫。
由於大腦無法正確地處理感覺訊息,連帶地情緒也會受到影響,造成孩子的情緒起伏變大,只要說個簡單的笑話就會讓他大笑,一塊橡皮擦掉到地上則可能讓他大發雷霆。
以下的檢核表,可供父母及老師參考。
1。 避免把自己弄得髒兮兮的(如避免用膠水、膠帶、玩沙子、指畫、黏土或其他髒的東西)。
2。 梳洗時顯得苦惱(如剪頭髮、洗臉、剪指甲時會反抗或哭鬧)。
3。 對某些布料(如特定衣服或床單)敏感。
4。 避免光著腳ㄚ走路(尤其在沙灘或草地上)。
5。 喜歡摸別人,但當他們摸自己時會感到困擾。
6。 當人們從後面走過來時、和人排隊、跟別人太靠近時會感到為難、不安。
7。 被緊抱住、握住或摸臉會感到困擾。
8。 對於新衣服的感覺反應是負面的。
9。 避免或不喜歡玩有沙的東西。
10。 會反抗或不喜歡穿短袖的襯衫或短褲。
11。 穿套頭高領毛線衫、絨毛襯衫會感到困擾或不舒服。
12。 穿鞋子或襪子會覺得不舒服、煩躁。
13。 避免某些質地的食物。
如何改善觸覺敏感
1.黏土箱
將孩子平時玩完幹掉的黏土剝成碎屑放在桶中,在裡面丟入不同大小的硬幣,讓他伸手進入桶子裡尋找,摸到後說出是哪一種幣值的硬幣才能拿出來,說錯了就要把硬幣放回桶子中重新尋找。
尋找的過程可以提供手指、手掌及手臂觸覺刺激,而黏土可以用沙子或綠豆代替。
2.觸覺澡
洗澡時準備不同觸感的毛巾、刷子,讓孩子自己選擇洗澡用具。
利用洗澡的時候,提供不同用具,可以得到更豐富的觸覺刺激。
3.鹽沙畫
手指畫是提供指尖觸覺刺激最好的活動,如果在顏料中加上食鹽,可以提供不同的觸感,幫助大腦做更進一步的觸覺整合。
Candy老師
雖不是特效藥,卻也是緩釋膠囊