卡爾達肖夫認為三級文明就是文明的極限。如果三級文明就是文明的極限，那我們任無法解釋宇宙從何而來等有關宇宙本質的謎題。所以一定有更高階的文明存在。我們依舊可以透過能量—科技這一基本原則來窺探更高階的文明。
四級文明：宇宙文明，這個級別的文明吸收著數億個恆星的能量，在萬億個星系中穿梭尋找更加巨大的能量來源。而此時中子星便成為了他們的目標。中子星密度極大（相當於將珠穆朗瑪峰壓縮到一個玻璃球大小）。中子星在坍塌時會爆發巨大的能量。
五級文明：已經到達了物質文明的極限。這級文明已經擁有了壓縮恆星的能力。中子星產生的能量已經不能滿足他們了。他們的能量來源將透過操控中子星與黑洞合併來獲得能量。五級文明可以將處於三維空間的地球轉換到四維空間，從而可以進入地球的過去，也可以進入地球的未來。五級文明最大的特徵就是創造生命，由於擁有無限的生命和無限的能源，五級文明已經在一些星系創造生命。
六級文明：平行宇宙文明，能進行空間穿越。我們的宇宙是由4%的已知物質，22%的暗物質74%的暗能量組成。而六級文明將最終發現暗能量才是宇宙最重要的能量。六級文明還會發現一種名為暗星的天體。暗星可能存在於普通恆星形成之前的超早期宇宙（光子時期，參見宇宙年表）。大部分恆星都主要由普通物質構成，但暗星主要由中性微子構成，並透過暗物質的湮滅釋放能量。這些熱量能阻止暗星在重力作用下坍縮成普通恆星，因此其中的普通物質原子也不會發生核聚變。
七級文明：創世者文明。沒有文明能到達創世者文明，因為創世者文明就是唯一。創世者文明制定了我們有關宇宙的一切。物理定理，超物理定理等等。他們是永恆的。
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