1200年前的長安，城牆上張貼著皇榜，一群人水洩不通、擁擁攘攘的圍著。只見上榜的人歡呼雀躍，喜笑顏開，落榜的人唉聲嘆氣，或是悲從中來低聲哭泣。他仔細的搜尋著，張繼的名字始終未出現在皇榜上，他落榜了。
記的從襄州出發時，張繼神采奕奕，信心滿滿，那時的他是自信的。他是襄州出了名的才子，聲名遠播，張繼的名字在整個湖北都有風傳。
寒光燭影映囊雪，一紙成名天下驚。
十年寒窗苦讀，四書五經、制論詩貼，早已爛熟於心，心中自有溝壑，可敵千軍萬馬。只等考場之上筆鋒初試，下筆如神，寫就萬言灑灑文章，金榜題名，不是輕而易舉的事。只等朝堂面聖，御口親點，他便是大唐的狀元，跨馬遊街，萬人瞻仰，衣錦還鄉，光耀門楣。
事與願違，天公不作美。眼下，他落榜了，一切美好願景都化作泡影，那張長長的榜單上竟容不下張繼兩個字。
落榜了，不管多麼才華橫溢，無論曾經多少人交口稱讚，他現在只是一個失意的落第舉子。長安城的繁華昌盛，熱鬧非凡，與他何干。皇榜已放，榜上無名，這長安城與我再無牽掛，逗留無意，徒添傷感，不如早歸家。
回到客店，店小兒似乎也看出他落榜了，沒有上前，祝賀求打賞。『小二，來壺好酒，再上幾個小菜。』店小二搖搖頭，輕輕嘆息，又是一個落榜舉子，失意才人。他身在長安城，這樣的場景，這樣的人見過太多。
那夜張繼，醉了；那夜他，似乎也沒醉。不是說一醉解千愁嗎？為何他的心還在隱隱作痛。大唐啊，長安啊，再見吧！黑色的暮靄漸漸籠罩了長安，秋蟬唱起了悲歌，千家萬戶睡了，長安城睡了，大唐睡了，張繼也睡了。
第二天結了賬，找好客船，議好價，張繼踏上了歸程。前幾天，從老家來的老鄉給他帶來了家書，平盧、范陽、河東三鎮節度使安祿山和平盧兵馬使史思明造反，北方已經陷入戰亂，幸好叛軍還沒有打到襄州，家中一切安好。北歸的路已經阻斷，現在他只能走水路折道回鄉了。
輕舟經過幾天的漂流，到達了姑蘇，岸上便是燈火繁華的蘇州城，無數文人才子爭相遊覽，吟賞煙霞的地方，只是秋風失意，家國破碎，怎麼有閒情雅緻去一覽繁華。
煙籠寒水，月籠沙；夜泊秦淮，近酒家。夜黑風冷，秦淮河上依稀可見三兩漁船閃爍著微弱的燭光，皎潔的月光瀉在清冷的河水上寒光凜凜，岸邊的楓樹在微弱的燭光下，搖搖曳曳，江面上秋風興起，楓葉瑟瑟的落下，河面泛起一絲絲微漪，幾點寒鴉在寂寥嘶啞，岸上的衰草凝結了一層晶瑩的白霜，景哀人更愁，遠處飄來姑蘇城外寒山寺的陣陣鐘聲，穿越了距離，貼著水面攜帶著寒氣，一聲一聲的入了張繼的耳，一下一下撞擊著他的心，聒碎鄉心夢不成。
張繼坐在船頭，望著眼前陌生的景，想著家鄉將臨戰火的人，他的心裡彷彿被籠罩上了一層霧霾。
二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。
江南好，前朝的皇帝都迷戀，
我夢江都好，徵遼亦偶然。但存顏色在，離別只今年。
做夢都想著江南的繁華，出征時依舊戀戀不捨，江山也不要了。
張繼不戀這江南的繁華，更不貪秦淮河的風夜，今夜他不關心世界，他只想心愛的王姑娘。他們曾經那麼好，他說他高中了來娶她，她說她非他不嫁，言猶在耳，音如在昨。只是他落榜了，不知王姑娘是否會依約，或許她早就嫁作他人婦了吧。心中縱有千千結，更有何人解，索興鋪開紙墨，以筆墨傾訴內心的愁苦，筆起筆落楓橋夜泊四個大字躍然紙上。
月落烏啼霜滿天，
江楓漁火對愁眠。
姑蘇城外寒山寺，
夜半鐘聲到客船。
一個無眠的夜，一個失意落魄漂泊的外鄉遊子，一首朦朧淒涼的詩，一切看來都那麼平凡。哪裡有長安城裡新科狀元春風得意、洞房花燭來的瀟灑。姑蘇城外客船裡的那個失意人，誰會記得他？或許長安客棧裡的店小二記得，或許船家記得，千里之外的王姑娘記得？不，她可能記不得了。據後來張繼說，他兩分手了，這是張繼傷心了一輩子，也遺憾了一輩子的事。管他誰記得，張繼就是張繼，難道不是嗎？
千年後，李杜詩篇依舊萬古長，張繼孤篇壓全唐。
（楓橋夜泊是張繼唯一被全唐詩收錄的詩作）
。當年的狀元郎、王姑娘、船家、店小二都化作了腐朽，姑蘇城外的寒山寺鐘聲還是早也敲晚也敲，楓橋還是靜靜的躺在河面上，無數的文人墨客遊玩時總吟唱這首楓橋夜泊，因為張繼把它們寫進了詩裡。
日本、朝鮮也在吟楓橋夜泊，因為張繼把科考失意，異鄉羈旅寫的太細緻入微了，使不同的人感受到同樣的落寞淒涼。
感謝千年前的那次落榜，讓張繼沒當上長安城裡的太平人，成了姑蘇城外的羈旅客，給了我們千年不朽的楓橋夜泊，留給世人深深的感動。
