文/吳宏慶
何東成從七八歲的時候就時常做同一個夢。夢中的背景是一片完全異於本地風土的地方，似乎是在一片黃土之上，赤日之下。他走在一條龜裂的大道上，遠處有一個人。因為陽光刺眼，他看不清那是誰，但知道自己是在向對方走去。
然後，夢就醒了。
這個夢困擾他的地方是，他今年雖然二十八了，但還會時常做這個夢，還有，這麼多年走下來，他已經離那人越來越近了，儘管還看不清那人的長相，但感覺那人越來越熟悉。
這很可能是老天爺在暗示自己什麼。不過，他的妻子何氏卻並不相信，在她看來，何東成就是個讀書讀傻的人。也是，他三歲啟蒙，到了現在才考了個秀才，真正的窩囊廢一個，老天爺哪裡看得上他。
何東成並不怪妻子，只恨自己過於無能。不久，他聽說有人要成立商隊去千里之外的歸縣販賣商品，便主動找上門去，要給人打雜掙點銀子。對方敬重他是秀才，讓他隨行做錢銀管事，這倒是個輕鬆活。
商隊開始上路後，行不到半日，何東成就感到吃不消了，到底是讀書人，身體哪能比得上別人。
到了晚上，隊伍在路邊的一間破廟裡休息。眾人勞累一天，倒頭就睡。何東成睡不著，坐下來一脫鞋子，見腳底全是血泡，不由得哀嘆，這真是百無一用是書生啊。
正自感嘆時，門被人“吱呀”一聲推開。藉著月光，何東成看見門口站著一個高大的人影，那人似乎沒想到裡面有這麼多人，猶豫了一下，轉身走了。
“等等朋友，”何東成起身叫道，“那邊還有位置，不如一起擠擠？”
那人回過頭，這是張鬍子拉碴的臉，但眼睛十分明亮。他笑道：“你是初次出門吧？”
何東成一愣，好奇地問：“你是如何看出來的？”
“經常出門的人不會隨便與陌生人同住一室。”那人笑了起來，“不過，正因為如此，我願交你這朋友。”
原來這人叫方子平，他拿出酒葫蘆，二人在破廟的院子裡席地而坐，喝了起來。
這酒也不知是什麼制的，有股奇特的藥香，但很好喝。酒入愁腸，不過片刻，何東成就不勝酒力了。他看著當空的一輪明月，感慨地說：“我這輩子原指著考取功名光宗耀祖，可天資低下，不見寸進，如今棄文做工，這身子骨又早廢掉了，奈何奈何？”
方子平笑呵呵地說：“你天資上佳，只是因為小時候的一件事，三魂七魄中丟掉了主管智力的‘爽靈’魂。你三魂缺一，尚能考上秀才，若是將它尋回來，便可青雲直上了。”
何東成一愣，他在八歲時確實出過一件事，當時家境頗好。一天他跟著父親及家人進山賞景，途中見一隻受傷的鹿從林中躥出，隨後又見一隻斑斕大虎向鹿撲去，他想也沒想，就撲在鹿的身上要去保護它。大虎暴怒，他父親和家人連忙張弓射箭趕走了它。
何東成在老虎撲來的那瞬間，感到耳邊“哧”一聲響，好像有什麼東西離開身子跑了。後來他見那鹿可憐，向父親討要了外傷藥，敷在了它身上，隨後就放走了它。難道，當年聽到的那“哧”一聲，竟是三魂中的一魂跑了？他忙問：“那我該怎麼將它尋回來？”
“你此行歸縣，到了後便折往北方，一直走下去，自然可以尋到。”方子平說道，收了酒葫蘆，向何東成告辭。
何東成此時已經猜測出他不是凡人，恭敬地問他什麼時候還能再見。方子平沒有給出日期，只說該見時就會見。
次日，何東成一覺起來，腳底血泡竟然全平了，而且渾身精力無窮。他意識到這與昨夜喝的酒有關。
十天後，商隊順利地到了歸縣。何東成向商隊辭行，只說去南方尋一個朋友。
這一走就是二三十天，這一日，他來到一個地方。這裡顯然剛發生過旱災，腳下大地龜裂，頭頂烈日當頭，四周無遮無攔，只一條大道直通遠方。他在路上走著走著，突然頓住了，這裡不就是夢裡的那個地方嗎？
他向遠處看去，果然，烈日下一個人影站在他的對面，看不事撥清臉，卻是那樣熟悉。他似乎想到了什麼，拼命向對方跑去。然而，他跑了很久，離對方還是那麼遠。也就是到幣紫在這時，身後傳來方子平的聲音：“去吧。”他就感覺身子疾速飛起，就克拿落下時，已經在對方的面前了。
他抬起頭，那人果然是自己。
那魂兒見到他，立即化作一縷白煙鑽進了他的鼻子中，他頓時覺得神智清明瞭。他回過頭，哪裡見得到方子平。
回到家中，何氏直言自己已經與人私通，要他休了自己。何東成沒有猶豫，當場寫了休書。
後來，何東成考中進士，又做了大官。回家省親時，他在山裡蓋了座鹿神廟，廟裡供著方子平的塑像，又特意關照了更加窮困潦倒的何氏和她現在的丈夫為廟祝。鹿神廟蓋好之後，極為靈驗。
何東成八十歲時，子孫滿堂。有一天，方子平突然來訪。次日，家人發現，何東成和方子平都不見了。後來有人在山裡面見到了他們，悠閒自在，好不快活。
