每年到了農曆臘月二十三的時候，東北民間都要進行祭灶活動，就是祭祀灶王爺。這一天也被稱作“過小年”，是冬季裡除了春節和元宵之外，最重要的一個節日。
以前的東北農村，家家戶戶都用黃泥和土坯壘砌灶臺，大鐵鍋做飯，一般就在鍋灶旁邊找一個好位置，供奉一張灶王爺和灶王奶奶的神畫兒，圖畫印的也不是很清楚，就是民間土作坊印的那種，價格不貴，花花綠綠的看著還喜慶。
據說灶王爺是一位比較親民的神仙，而且是神仙裡少有的有媳婦的一份子，也不知道天庭裡有沒有民政局，他倆具體是咋登記的咱也不知道。
到了過小年這一天，家裡的老人就要主持祭灶儀式。
先是擺上四盤供品，然後嘴裡開始叨唸：灶王爺，本姓張，騎著馬，挎著槍。今年上天言好事，明年下屆降吉祥！
這時候，老人會拿出兩匹小馬，塞進灶火中燒掉，就算是送給灶王爺兩口子上天的坐騎了。兩匹馬一大一小，大的用苞米杆紮成，給灶王爺騎；小一些的是用高粱杆扎的，給灶王奶奶騎。
祭祀用的四盤供品，一盤是整隻的燉雞，一盤是整條的大魚，一盤是各色糕餅點心，還有一盤，就是東北特有的祭灶糖了。這裡還有一個說法，祭灶糖黏，能把灶王爺兩口子的嘴粘住，讓他們不能去天庭告下屆的狀。
好多東北人都是山東人闖關東過來的，山東人帶來了樸實憨厚的人生哲學，也帶來了祭灶糖的製作方法，所以祭灶糖又叫做關東糖，因為製作出來的糖塊比較大，還被稱為大塊糖，嚴格說來並不屬於東北土生土長的食品，只不過是被東北人發揚光大了而已。
製作祭灶糖的程式並不複雜，先是把粘性糧食像發麵一樣發酵，也可以少摻點小米之類的雜糧，發成酸溜溜的稀糖之後，多少有了一點酸甜味，就放進大鍋裡熬煮。
熬糖的時候，一定要掌控好火候。火輕了糖不成型，火大了糖會有一股焦糊味兒。熬好的糖稀趕緊出鍋，趁著粘稠的糖稀還熱乎，趕緊用手揪成各種形狀，或是筒狀，或是條狀，不嫌麻煩的製作成南瓜狀，嫌麻煩的直接抻成一條一條的也不是不行。然後撒上芝麻或者碎花生，放在高粱杆編制的蓋簾上，放到屋外晾涼，用鍋鏟搶下來之後，就變成了又香又甜的祭灶糖。
有的人腦瓜比較活泛，大塊糖不僅自己家吃，還多熬出幾鍋，用腳踏車馱著，走村串屯叫賣：關東糖，祭灶糖，一抻抻出那老長，賣大塊糖嘍！
哎，老誰家那小誰，祭灶糖還沒供灶王爺呢，你咋先吃上了？趕緊放下！
