劉虞的民望從哪兒來？
在劉協的朝廷西遷長安後，關東反董卓聯盟的將領們想在漢家宗室中推舉一人另立為皇帝，他們選中了幽州牧劉虞，其中的一個原因是劉虞從事地方治理多年，在百姓中很有民望。劉虞的民望如何產生的，從《後漢書﹒劉虞傳》《資治通鑑﹒漢紀五十二》《三國志﹒公孫瓚傳》及其引注資料中，大體上可以看到問題的答案。
起步基層，紮實做事。
在當時世道衰亂之時，劉虞作為皇室宗親並沒有和朝廷執政者去套近乎，他開始僅僅擔任了縣屬的戶曹吏，主管縣內戶口名籍、婚慶、祭祀等事務。劉虞在低微的職位上修身治事、勤勉謹慎、忠於職守，不久就因工作認真被任用為郡屬官員，後來舉孝廉為郎，又升為幽州刺史。劉虞在幽州實行“清靜簡約”、“禮義化民”的方針，精簡機構，節約開支，最大程度地減輕老百姓的負擔，儘量讓民眾過上正常和安康的日子；同時以禮儀引導百姓，注重倫理精神的灌輸教育，當地民眾能夠感覺到為政者的仁愛和關懷。劉虞是從最基層的工作幹起，做好每一環節，一步一個腳印地向上升遷而成為地方高階官員的。
推崇仁政，愛民為上。
劉虞不久職務轉換，被平調為甘陵相，他懂得老百姓的所需所求，在這一職任上堅持以仁愛之心安撫戰亂中的平民，受到了黎民的擁戴。在此期間他曾經因病回家休養過一段時間，等到身體恢復時，恰好甘陵郡社會秩序又陷入混亂，郡內官員民眾都懷念劉虞先前的治理，朝廷重新任命他為甘陵相，他上任後繼續推行利民善政，甘陵很快得到治理。幽州與甘陵都靠近異族之界，劉虞以大仁為善之心妥善處理民族關係，很得當地少數民族的歡迎。當時周邊鮮卑、烏桓等少數民族都按時朝貢，沒有侵擾邊疆的。甘陵郡前後治亂狀況的比較，也說明了劉虞推行仁政治理的成效。因為他在地方治理上很有成就，朝廷將他徵召為尚書令，後來覺得皇家宗族的事物更緊要，就調任他為宗正。
破除卑尊，恭謙待人。
劉虞因病回家鄉休養期間，在生活中沒有一點架子，完全和老百姓一樣，他救濟過同村和本鄉的受難民眾，和大家一起遊玩取樂，不以自己名位高而有什麼差別，當地民眾都很尊崇他。鄉里有什麼訴訟官司，雙方都不去找官方判案，而是自己來找劉虞讓處理，劉虞也總是作出於情於理都很合適的說明和決判，無論大小人都會恭敬地服從，不會有什麼怨恨。曾經有一位村民家裡丟失了一頭牛，牛的骨體和毛色都與劉虞家的牛很相像，於是就把劉虞家的牛錯認成自己家的，劉虞也就讓他把自家的牛拉走；後來這位失主找到了自家的牛，歸還了劉虞家的牛並且道歉致謝。這些生活片段反映了他和老百姓的關係，能夠從中看到劉虞在民眾面前完全放棄了等級卑尊觀念，亮出了同情和仁愛之心，他是一位是非分明而無偏私、善於主持公道、能夠諒解他人過失的謙謙君子，這些行為和心性本身就具有對普通民眾的不小吸引力。
注重經濟，開放市場。
劉虞後來被委派擔任幽州牧，他平定了張舉張純等人的叛亂，同時非常注重地方的經濟事務。幽州地處偏遠，邊境事務要耗費很多錢糧，過去每年要把青州和冀州的賦稅兩億多劃撥過來，以補充幽州錢糧的不足。但因當時道路不通，運送不到的情況時有發生。劉虞實行寬厚政策，注重農業生產，鼓勵農民耕作和種植，並且開放了上谷地區和胡人的貿易，允許漁陽富饒的鹽鐵貿易。這樣以來地方收成很好，百姓喜悅，穀子一石才三十錢。青州、徐州士紳百姓躲避黃巾之難，跑到幽州這裡來的有百餘萬人口，劉虞對他們都收留慰問，並送上撫卹關愛，為他們安排生計，流民都忘了自己是流落他鄉之人。
崇尚節儉，不積私財。
劉虞雖然貴為上公，但天性節儉，不積私財。靈帝劉宏在位時，南邊宮殿發生火災，當時州郡官員上任時，朝廷要求他們到西園拿出贊助宮殿修繕的費用，一千萬或者二千萬錢不等，富有的官員用私家財物解決，有的官員會設法勒索百姓錢財，家中貧寒而又清廉謹慎的人沒辦法調劑出來，有的會因此而自殺。劉虞轉任時，靈帝劉宏特許他不需要拿出這筆錢，劉虞家裡的清貧在官場上是知名的。劉虞把生活儉樸看作一種高尚品格，經常穿著舊衣草鞋，衣服破了會補後再用，飯食沒有兩個肉菜，遠近那些富豪人家一貫生活奢侈的人，都會受劉虞感化而改變他們的生活習慣。儉樸儘管屬於私人生活的方面，但百姓親近和愛戴這樣的官員。
皇家宗親劉虞透過自己的努力，從基層小吏一直幹到了國家三公的高位。他帶著親民愛民的樸素之心走進職場，在實踐中摸索出了許多實用的治政手段，解決了轄區民眾的生活問題，贏得了千萬百姓的人心，形成了混跡官場之群不易企及的較高民望。《英雄記》中說，劉虞在博平縣（今山東聊城境內）任縣令時，推行平等公正、尊德純樸的治理，該縣境內當時沒有了盜賊，也沒有了災害，相鄰的縣出現了蝗蟲災害，但蝗蟲到了博平縣界，飛過邊界卻不進入。這裡所記錄的傳說當然有誇大不實之處，但從中可以看到，天人感應在此已被民眾用來證明劉虞地方治理的成功，而人們對劉虞治理善政的確懷有熱切的嚮往和推崇。
