古代謀臣之中，能與諸葛亮相提並論者很少，劉伯溫便是其中之一，所以才有“三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫”的說法。雖然劉伯溫不像徐達、常遇春那般勇猛，卻為朱元璋獻計獻策，運籌帷帳之中，決勝千里之外，功勞相當顯著，是朱元璋身邊不可或缺的人才。
生老病死乃自然規律，誰也逃脫不了死亡，智謀超群的劉伯溫也不例外。公元1375年，虛歲六十五歲的劉伯溫臥病在床，自知壽命將盡，對家人進行一番交代後，徹底閉上了雙眼，駕著白鶴向西天飛去，明朝失去一位棟樑之臣，他留下了不少傳奇。
關於劉伯溫的死因，一直存在爭議，有人說他死於朱元璋之手，畢竟明朝開國功臣能善終者不多，且不說李善長、胡惟庸和藍玉，就連朱文正都被叔叔朱元璋囚禁致死，所以朱元璋除掉劉伯溫也可以理解。在筆者看來，劉伯溫屬於正常病逝，跟朱元璋沒啥關係，為什麼這麼說呢？
《明史·劉基傳》記載：“洪武三年，大封功臣，授為資善大夫、上護軍，封為誠意伯。明年賜歸老於鄉。基佐定天下，料事如神，性剛嫉惡。至是還隱山中，惟飲酒弈棋，口不言功。八年，疾篤，居一月而卒，年六十五。”在洪武四年，劉伯溫就辭官回鄉，從此離開朝廷，過著隱居生活。
以他的智慧，早已看淡一切，跟人聊天從不談過去的功勞，喝喝小酒，和鄰居下棋，靜聽花開花落，坐看雲捲雲舒，卒於洪武八年。當時劉伯溫只有誠意伯的爵位，沒有其他官職，不再過問朝廷之事，對於明太祖朱元璋來說，他不具備一丁點威脅。
在這時候，朱元璋既沒有必要，也找不到理由處死劉伯溫，朱元璋也不想被後世人稱為誅殺功臣的皇帝。綜上分析，劉伯溫之死與明太祖朱元璋無關，那些所謂的傳言都站不住腳。劉伯溫共有兩個兒子，即劉璉和劉璟，皆為繼室陳氏所生，他去世之後，朝廷是如何對待他的兩個兒子的呢？答案讓人氣憤。
先看長子劉璉，繼承了父親劉伯溫的才華，於洪武十年擔任監察御史，當時他正處於而立之年，前途一片大好，且明太祖對他比較器重。然而，昔日跟劉伯溫不和的胡惟庸，是當時的丞相，胡惟庸心胸狹隘，劉璉則為人直爽，史書記載：“璉，有文行，太祖常欲大用之，為惟庸黨所脅，墮井死。”也就是說，劉璉被胡惟庸陷害致死。
再看次子劉璟，燕王朱棣起兵靖難，劉璟奉建文帝之命，跟隨李景隆出兵征討燕王，身為主帥的李景隆能力太差，導致戰事失利，劉璟提出的意見不被皇帝接受，一氣之下辭歸故里（命參李景隆軍事。兵敗，上書不見省，遂歸裡）。
朱棣登基稱帝后，下旨讓劉璟入宮面聖，估計打算對他提拔重用，劉璟卻以身體有恙為由拒絕。此舉惹怒了朱棣，派人將劉璟抓到京城，劉璟居然說：“殿下百世後，逃不得一篡字。”於是，朱棣把他打入大牢，劉璟在牢中自殺。
參考資料：《明史·劉基傳》
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