現代的清朝電視劇常常能看到皇帝對囚犯講：“發往寧古塔，永世不得入關！”這句話翻譯成白話的意思是講“將囚犯流放到位於東北省的寧古塔，永遠不能回京”那為什麼清朝的囚犯大多被流放到寧古塔呢？這個寧古塔是個什麼地方呢？
其實寧古塔並不是真的有塔，這是一個地名；它位於中國內地黑龍江省牡丹江市一帶；根據《寧古塔記略》記載：“相傳兄弟六人，佔據此地，滿語稱“六”為“寧古”，稱“個”為“塔”，故名“寧古塔””；或許這個寧古塔跟清朝皇室有著遠親關係，按照這樣的推理，那寧古塔一帶應該是清朝滿人的發源地？
寧古塔在清朝那會屬於窮鄉僻壤的地區，氣候環境很惡劣，方圓幾公里的地方連草都沒一根，在清朝上是屬於一個典型的不毛之地，這種地方很適合拿來作為流放，根據王家禎的《研堂見聞雜錄》一書中有一句是關於寧古塔的記載：“寧古塔，在遼東極北，去京七、八千里。其地重冰積雪，非復世界，中國人亦無至其地者”因此清朝將囚犯流放到寧古塔，第一是為了讓囚犯們得到應得的懲罰，第二是想讓囚犯在惡劣的環境中反思自己的所做所作
我國著名作家餘秋雨在自己的書籍《流放者的土地》也有關於寧古塔的見聞，他在書中寫道：“好不容易到了流放地，這些奴隸分配給了主人，主人見美貌的女性就隨意糟蹋，怕其丈夫礙手礙腳就先把其丈夫殺了”可見寧古塔有多恐怖犯下如此大罪，理應受到懲罰，可在寧古塔卻不會，更加不會有人追究責任，小命在別人手裡，怎敢反抗呢？再加上被流放到寧古塔的都是囚犯，更加沒有人權可言；大多數囚犯到達寧古塔後，是不會有房子居住的，他們只能挖地窖住地窩棚，體弱多病的囚犯在冬天往往會被凍死，這些囚犯會被安排做“打圍、燒石灰、燒炭，並無半刻空閒日子”很多被流放的女囚犯要在東北下著大雪的冬日裡穿著單薄的衣服光著腳擔水舂米，瘦到不成人樣，痛不欲生
那被流放的寧古塔都是什麼人呢？這些人絕大部分都是清朝權位爭鬥的失敗者，玩文字不小心或是有意惹上“文字獄”，皇帝開恩不砍頭的，也有全家被流放，也有禍及九族的；平常老百姓很少有被流放到寧古塔
在晚清徹底滅亡後，被流放到寧古塔的囚犯，他們的家人會出錢贖回來，不過這些被流放的囚犯大部分在寧古塔都已生兒育女，成立自己的小家庭
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清朝囚犯大多被流放寧古塔，寧古塔有多恐怖？女囚犯痛不欲生
