在天津有一處墓地，墓碑上鐫刻著一位老人蹬車的照片，每年都有學生來掃墓、致敬。不知道的，可能會以為這是一個革命烈士的墓地，但這裡面埋葬的只是一個普通的老人，但這位普通的老人卻十餘年堅持助學，他就是白方禮。生前是一位車伕，每天都能看到他蹬著三輪在路上，可就是這樣一位看上去需要別人疼惜、幫助的老人，卻用自己生命最後的15年，騎著一輛破舊的三輪車，靠給別人拉活，資助著數百位貧困學生，累計的捐款達到35萬元。
白方禮，出生在河北的一個小村子，他出生的時候正逢戰亂，家裡又窮，幾乎沒上過學，懂事之後就開始幫著家裡種地，13歲便開始出來打零工。1944年他來到了天津，最開始無依無靠，有時候打散工，有的時候撿垃圾，總之過的十分清苦，直到1947年才找到一份三輪車伕的工作。好在兩年後就解放了，他進入了當地的一個運輸場工作，這一干就是25年。退休後他就選擇回到老家，原本是可以安穩的享受晚年，但誰也沒想到他在老家的所見，讓他開始了助學之路。
他回到家鄉發現，這裡村民依然很窮，很多應該上學的孩子卻都在地裡幹活，村裡的學校也破敗不堪，這一切都讓他非常辛酸。他想到自己因為沒文化，吃了不少苦，不希望這些孩子們還受這樣的苦，於是他便和家人商量要將自己的積蓄5000多元全部捐給學校，要知道當時這可是筆鉅款。在他的資助下，村裡的學校很快就恢復了讀書聲。可是他的助學路才剛剛開始。他認為這點錢只能救了一時，也只能幫助幾個孩子，還有很多貧苦的學生依然讀不起書。於是他決意撿起舊業，蹬三輪運輸賺錢。那一年他74歲。
之後的15年，他每天早出晚歸，一天就吃饅頭配白開水，自己不買新衣服，無論是高溫還是暴雪，老人都堅持出來，為了多拉一趟活，多攢一點錢，全年都不休息，別人嫌遠或者錢少，不願意乾的時候，老人都接下來，曾有一次就為了掙20塊錢，他騎了60裡。後來為了能資助更多的學生，他還自己的老屋賣掉，住進了鐵棚。據統計，這些年的助學路他共捐出35萬元。如今老人已經離世14年，當年受資助的孩子早已成家立業，老人的故事卻漸漸被這個喧囂的世界淡忘了。但他的精神依然感染著無數人，他的善舉也將永遠被銘刻在歷史裡。
