公元前196年三月，淮南王英布收到了一份禮物——一碗肉醬。英布看到禮物後，大驚失色，面如死灰。
因為這禮物太非同一般了，它是當今呂后親自派人送來。
更重要的是它的原材料太特殊了，這份肉醬是用大漢第二功臣、梁王彭越的骨肉製成的。
吃，還是不吃，這不是問題。但反，還是不反，還真是個問題。
反？我英布又不是沒反過。想當初不是我英布帶兵反了項羽，你劉邦能取得天下？可是此一時彼一時，那時是天下未定，楚漢相爭。而今已是劉家的天下，我能成功嗎？還是過我榮華富貴的太平日子吧。
不反？我吃了這碗肉醬，劉邦小兒和呂后這對狗男女就能相信我的忠心？那老大韓信和老二彭越何嘗有反心，不都是被滅族了嗎？這分明是兔死狗烹，逼我造反啊！
吃了肉醬的英布內心還是那麼糾結，惶惶不可終日。為了不做屈死的冤鬼，只能密令手下將士，加強戒備。
趕巧的是，英布疑心其愛妾與大夫賁赫私通，決定逮捕賁赫加以懲罪。賁赫逃到長安，向劉邦舉報英布要謀反。蕭何出來替英布說了好話。英布就是一個胸無大志、貪圖享樂的人，他不會反的，還是先去偵察一下吧。
英布本來就對賁赫的出逃告密心存疑懼，惶惶不可終日，這時又發現朝廷派員前來偵察，認為朝廷馬上就要對自己痛下殺手，自己要步韓信、彭越的後塵。橫豎都是死，與其束手待斃，還不如干脆撞一個魚死網破，痛痛快快拼殺一場。
於是英布反了！最後兵敗被殺。
這就是一碗肉醬引發的叛亂，看起來很偶然，其實是必然。劉邦誅戮功臣，削平異姓王既定國策逼得英布深陷自疑的巨大恐懼之中，使得他不得不反。即便英布不反，其下場也會和韓信、彭越一樣。
