當今雖說女人能頂半邊天，但是如果哪個男人靠女人生活，恐怕也難免被人指指點點，甚至被諷刺為“吃軟飯”。“吃軟飯”原意是指靠女人生活的“小白臉”，是男版“金絲鳥”，約等於被打了馬賽克才能示人的那一類人。
古代是男權社會，吃軟飯的事幾乎天方夜譚。可是秦末漢初，就有四位牛人，不光吃了軟飯，還吃得津津有味，愣是把自己變成了歷史上有名的鑽石王老五，成功地美化了當初的吃相。
我們先說四人中最“慫”的一位，他叫陳平。
陳平是劉邦賬下最傑出的謀士之一，但混了一輩子，“只”混了個列侯，是四人中最拿不出手的一位！
陳平跟“高富帥”就差一個字——高窮帥！可是這一個字就很要命，找不到老婆。看來古人也一樣，物資條件是生存的基礎，誰也不想自家姑娘受罪。老鄉們看著打扮得體體面面的陳平招搖過市，鼻孔裡忍不住冒氣：窮不拉嘰的，把自己養得白白胖胖幹嘛！
就是嘛，家裡窮你總得下地幹活嘛，可是陳平喜好讀書，不事生產，家裡窮得只能拿破草蓆當門板。好在陳平有個好哥哥，他非常支援弟弟讀書，一個人承擔起全家責任。但是嫂子不幹了，看著哥倆一個白胖得能掐出水，一個黑瘦得像魚乾，氣得說了句：“活該一家吃糠，有這麼個小叔子，還不如沒有！”
陳大哥一聽：竟然這麼損我家兄弟，休了！
為了陳平的婚事，大哥也沒少操心，可是陳平認定，非富家女不娶，窮人家配不上他。呃！這得多強大的心理，窮得連塊門板都置不起，還嫌棄別人，牛！
不出意外，陳平的婚事被耽誤了。
過了好幾年，陳平聽人說，鄰鄉有個叫張負的土豪，他家孫女又死老公了！這是孫姑娘第五次喪夫了，這命估計屬鋼的。一群人打趣，誰敢娶這姑娘，純屬玩命！陳平禁不住心動了一下。
不久，鄉里有個人家辦喪事，陳平因為讀書人，懂得喪葬禮儀，就去打個短工賺點外快。巧了，張土豪恰好也在場，一眼相中了高大帥氣的陳平。
張土豪冷靜地一旁仔細觀察忙碌中的陳平，越看越喜歡。改天，他又悄悄摸到陳平家探訪，只見風中晃動的破草房門前，地上留下不少馬車的車轍印，老頭笑了。
回到家，張負叫來兒子：我準備把孫女嫁給陳平！張小土豪不幹了：那傢伙窮不說，還懶得出奇，不幹活，全縣聞名的笑料，我女兒雖說對丈夫們狠了點，可就憑咱家條件，再克十個八個也不愁嫁啊！
張負說：你不懂，一個人在如此窮困的情況下，依然保持翩翩風度，這種人不可能一輩子窮，你看他家門口豪車留下的痕跡，就知道陳平身邊不缺貴人。
於是張負做主，將孫女嫁給了陳平。為了照顧陳家貧窮的事實，張負給了陳平一大筆錢，讓他下聘和置辦酒席用。孫女出門前，他又仔細叮囑：“毋以貧故，事人不謹。事兄伯如事父，事嫂如母。”
陳平的命果真比金剛鑽還硬，不但沒被克，還活得很滋潤。在張家的資助下，他腰包鼓了，不用擔心遊歷天下的費用問題了。陳勝吳廣起義爆發後，陳平的機會來了，他一頭扎進風雲變化的大潮中，助劉邦登基稱帝，獲封曲逆侯，官居丞相。
第二位叫陳餘，滅秦後受封代王。
陳餘是戰國魏國大梁人，儒生，喜好交遊。在趙國苦陘縣，他與當地富豪公乘氏偶遇，公乘氏認為陳餘是個人物，將自己的女兒嫁給了陳餘。
陳餘得到公乘家族的資助，廣泛遊歷結交賓客，把自己混成了魏國名士。秦滅魏後，陳餘被列為社會不穩定因素，下令抓捕，他和即將出場的張耳，一起逃亡陳縣避難。
陳勝吳廣起義爆發後，他與刎頸之交張耳，一起投靠了陳勝，並被派往趙地，開闢第二戰場。秦滅亡後，陳餘被封為代王，從一名逃犯，逆襲成一國之君。
可惜陳餘站錯了隊，緊跟項羽，結果敗在了韓信手下，死於井陘之戰。
第三位出場的叫張耳。
張耳在鉅鹿之戰後和陳餘分道揚鑣，後來追隨劉邦，被封趙王，並與劉邦結成了兒女親家。
張耳是個遊俠，天生腦後長反骨，早在魏國時就被列為逃犯，逃到外黃縣謀生，在這裡他遇上了一段傳奇姻緣。
外黃有個美若天仙的富家女，剛出嫁不久，就嫌棄丈夫太平庸，居然離家出走跑了。她也不敢回孃家，估計怕被遣送回夫家，結果跑到父親的一個門客家裡暫居。這門課倒是個熱心腸：你不就想找個好丈夫嘛，我給你介紹個人，張耳！
於是，張耳見到了這位古代最剛烈的愛情逐夢女神，結果，倆人一見鍾情！是不是有一種恍恍惚惚，以為穿越到了民國的感覺？
於是，由門客出面，替富家女辦理了離婚手續，張耳喜入洞房。
從那以後，灰頭土臉的張耳，搖身成了大富豪，富家女娘家對飛來的女婿相當看好，大把給他砸錢。張耳拿著錢四處交遊，大肆收養門客，還混成了外黃縣令。在張耳交往的好友中，有一位老哥，經常跑到他府上一住幾個月，他就是劉邦。
秦朝末年，張耳和陳餘一起投靠陳勝，成了趙國國相。秦朝滅亡後，張耳被項羽分封為常山王。不久他又被反目成仇的陳餘打敗，只好投奔了老友劉邦。漢三年，韓信滅趙，劉邦封張耳為趙王，並將自己的女兒魯元公主，嫁給了張耳的兒子張敖。
最後一位就是大名鼎鼎的漢高祖劉邦。
劉邦跟張耳一類人，不事生產，喜歡交遊天下，是社會不安定因素，只是名氣沒有張耳陳餘那麼大，所以沒被官府列入黑名單。
劉邦也遇到了這一類人共同的難題：找不到老婆！其實劉邦應該算是小地主家庭，不闊綽，但肯定不窮，成不了家還是因為不務正業，很容易搭上全家人性命。
直到三十好幾，碰上呂公。呂公從外地逃避仇家，跑到豐邑落戶。因為呂公跟縣令有舊交，一群人出於拍縣令馬屁，來給呂公慶喬遷。本沒有資格出席宴會的劉邦，大嘴一張“送禮一萬錢”，打一張白條就要往裡闖。
一般情況下，這種人會被亂棒打出。但是呂公一見劉邦，連連稱奇，酒宴過後單獨留下劉邦，聲稱劉邦相貌不凡，願意將女兒嫁給他。就這樣大叔劉邦，摟著十幾歲的呂雉進了洞房。
姑娘都嫁了，呂公沒有理由吝嗇錢財，從此劉邦再也不用聽劉太公的嘮叨，也不用去大嫂家裡蹭食了。當然，劉邦四處遊蕩的盤纏也充足了，出手也闊綽了。
對這段歷史一直很懷疑，呂公那麼神奇，怎麼就能被逼得背井離鄉呢？又怎麼不能算出老呂家多年後會有滅門之災呢？很可能嫁女兒就是被脅迫，或者想借助劉邦勢力，在當地紮根罷了。
講完了四位軟飯吃得噴香的牛人，是不是有個疑問：秦漢之間為何會出現這麼多的“吃軟飯”現象？是偶然發生，還是存在必然因素？
我認為存在必然因素。
劉邦等四人，都有一個共同身份——士族。這個士族不是春秋戰國概念上計程車族，僅指靠讀書謀身的一個群體。
戰國末年計程車族是個尷尬群體，作為讀書人，眼界的開闊，很難把他們再拉回田間，安於農業生產。但是，天下又沒有建立讀書走仕途的選拔機制，所以他們只有透過遊歷天下，希望結交權貴，透過做門客的方式，得到上層社會的關注，間接走仕途之路。
無疑這是一條極其狹窄的羊腸小道，充滿偶然性，大多數人是沒有希望的。這就造成社會上形成一大批“夾心層”，高不成低不就，成了閒散份子，甚至社會不安定因素。秦末的起義軍領袖，大多是這種人，根本不是所謂的農民。
難道這群人真的百無一用？當然不是，事實證明，這幾位都是響噹噹的鑽石王老五，一肚子才華，是時代不給他們展現的機會而已，把他們逼成了“二流子”。
仕途和傳統世俗雖然看不上他們，但是有一類人卻喜歡他們——富商之家。古代商人的地位很低，經常要受到官府的盤剝，他們往往又因為身份所限，不能做官，失去政治上翻身的機會，這一類人最缺的就是安全感。比如呂公，他得罪的絕不是一般人，不是官府就是豪強，所以只能逃亡。
戰國末年，兼併戰爭頻發期，兵荒馬亂，富商們安全感的訴求更加緊迫。他們這樣的家庭，自保的方式無非以下幾種：花錢買平安、養門客自保、社會交際網互保、親緣關係力量。
找個強勢的女婿，就是第四種方式。古代女子嫁人，原則上跟孃家不會發生經濟上的資助關係，但這幾位老丈人，不惜一切代價往女婿身上砸錢，明顯是一種投資行為。
所以，造成“吃軟飯”現象產生的還是社會影響因素。“軟飯”其實不軟，並不是誰都有資格能吃得到的，說白了還是一種對等的價值交換。
事實證明，只要是好貨，總會有好買家，四位吃軟食的鑽石王老五，吃相是相當的優雅！
