在很長一段時間，歐洲都是被統一的王國統治，它就是羅馬帝國。後來，羅馬帝國分成了東西羅馬帝國，奇怪的是人們管東羅馬帝國叫做拜占庭帝國，這是為什麼呢？原來是德國學者的虛榮心作怪！
狄奧多西一世
羅馬帝國分成東西兩部分，和上圖這個人有關係。
他叫做狄奧多西一世，一生中有兩件大事，影響了世界的走向。393年，狄奧多西一世宣佈基督教為國教，認為古奧運會有違基督教教旨，是異教徒活動，次年就宣佈廢止古奧運會。第二件事發生在公元395年，狄奧多西一世臨終前將國家分成了兩部分，讓兩個兒子分別做皇帝。 大兒子阿卡迪烏斯管理國家的東部，建立東羅馬帝國。二兒子霍諾留斯負責管理羅馬帝國的西部，建立了西羅馬帝國。？
應該說，狄奧多西一世將國家分成兩部分，也是無奈之舉。整個羅馬帝國雖然幅員遼闊，但是大多靠戰爭獲得的，國民之間信仰不同，語言不同，生活習慣不同，所以內部矛盾重重。按照狄奧多西一世的想法，把國家一分為二，可以更好的管理國民，但是這種理想過於天真，分家還沒到一百年，公元476年，西羅馬就滅國了。
此後，世界上的羅馬多個後裔就剩下了東羅馬帝國！
奧托一世
東羅馬帝國是羅馬帝國直系後裔，國祚綿延也很長，一直到1453年才滅亡。但是，在東羅馬帝國活得好好的時候，又一個冒充羅馬帝國後裔國家出現了，它就是德意志民族神聖羅馬帝國。
其實，這個國家是在原來西羅馬帝國的地盤上發展起來的。西羅馬帝國滅亡後，日耳曼族中的一支法蘭克人強大起來，搶佔西羅馬的地盤，最後建立了法蘭克帝國。這個國家也很有意思，在公元843，哥仨分了法蘭克帝國的土地，分別建立了西法蘭克王國、中法蘭克王國和東法蘭克王國，後來中法蘭克王國成了現代義大利的雛形，東西兩個法蘭克王國則分別奠定了德意志和法蘭西的國家基礎。
東法蘭克管轄的區域就是今日德國及周邊區域，所以德意志公爵們很強勢。在911年，東法蘭克最後一個君主孩童路易沒兒子就死了，在德意志公爵們的操縱下，東法蘭克帝國便公選出了第一位皇帝，標誌著東法蘭克帝國時代結束，德國作為獨立封建國家的開始。到了962年，奧托一世繼位，就是上圖那位。這哥們認為，德意志曾經是羅馬帝國的國土，國民自然而然也是羅馬帝國的後裔，所以就找到了羅馬主教，給自己封了個神聖羅馬皇帝。自己都成為神聖羅馬皇帝了，那麼國家也該改名，名字叫做德意志民族神聖羅馬帝國。1806年， 神聖羅馬帝國滅亡。
當時，東羅馬帝國知道德意志這麼叫神聖羅馬帝國是不符合規定的，然而因為國內矛盾也很多，不想打仗，就任由德意志願意叫啥就叫啥吧！
赫羅尼姆斯·沃爾夫
在歷史上，東羅馬帝國也好，神聖羅馬帝國也好，也算是相安無事，人們一說也都能分得開。不過，當時的人們也知道神聖羅馬帝國就是冒牌貨，故意攀高枝。後來，神聖羅馬帝國發展成為德國後，一位歷史學家的出現改變了現狀。
這位歷史學家叫做赫羅尼姆斯·沃爾夫，土生土長的德國人。1557年，他在整理編纂的《歷代拜佔廷歷史學家手稿》中，故意給東羅馬帝國改了個名，叫做拜占庭王朝。為啥叫這個名呢？東羅馬帝國的首都在君士坦丁堡，這裡原來是希臘的一座古城，名字叫做拜占庭城。既然管東羅馬叫做拜占庭帝國，那麼德意志的前身神聖羅馬帝國，雖然是攀高枝起的名字，但是也不會因為同時有人叫羅馬，而被人提起。我們能夠看得出來，這位歷史學家為了德國的虛榮，多有心計。
孟德斯鳩
本來這位德意志歷史學家這麼叫也無所謂，關鍵是有人跟著叫。根據資料記載，後來孟德斯鳩等學者也以拜占庭帝國稱呼東羅馬帝國，這樣時間一長，人們也就知道了只有拜占庭帝國，而沒有東羅馬帝國了。但是，很多人不知道，這是德國人的虛榮心在做怪！【參考資料：《政治文明歷程》、 《論近代德國長期分裂的歷史淵源》】（作者：每日漢字）
