大家都知道，中國一直堅持以法治國，所以“法家”在中國的歷史上一直有著極其重要的位置。
春秋戰國時期，學術思想領域“百家”林立、互相爭辯的，所以出現了百家爭鳴。而當時法家的代表人物就是荀子的學生韓非子。
史記記載：韓非是韓國貴族，雖然韓非曾經跟隨後來秦國的宰相李斯一起師從儒家的代表荀子，但是韓非的學說卻沒有拘泥於儒家學說，對其他諸子百家的學說進行了一定的借鑑，所以形成了自己的學說。
韓非是集法家之大成者，韓非之前的法家學派分為：商鞅的法派，申不害的術派，慎到的勢派。《韓非子。定法》中說：術者，因任而授官，循名而責實，操殺生之柄，課群臣之能者也。此人主之所執也。法者，憲令著於官府，刑罰必於民心，賞存乎慎法，而罰加乎奸令者也。意思就是：商鞅所重之法，在於賞罰分明，君、臣、民三方都必須遵守法令法規。不害所重之術，在於君主的人治藝術，能否因才授官，操生殺、馭群臣。《韓非子。難勢》中將之解釋為令行禁止並不只是因為提出法令的人有多麼賢良，更大程度上在於此人是否權重位尊。
韓非作為荀子的學生，自然深知自己老師荀子主張的“性惡論”。荀子認為人性本惡，否認民眾天生就有道德觀念，強調只有通過後天的教化，才能改造人性，禮和法都是治理國家的根本，是判斷是非曲直的標準。
韓非繼承了荀子“人性本惡”的觀點，並且把這一思想發揮到極致，此外荀子的重禮、重法、重霸等思想也被韓非所繼承並且發展完善，也正是基於這種認識，讓韓非的法家思想更趨於完善。
