秦始皇，是中國第一位皇帝。他在滅掉韓、趙、魏、楚、燕、齊六國後，統一了華夏民族，建立了中央集權。他是個褒貶參半的人物。雖然他廢除了分封制，實行郡縣制，實行三公九卿，奠定了中國兩千多年的政治格局，具有深遠的歷史影響。
但是，秦始皇焚書坑儒，車同軌，書同文，統一度量衡，還抓取大量青年壯士修建長城，挖水渠，傳說有孟姜女哭倒長城一說。唐代文學家杜牧也曾寫過《阿房宮賦》，藉此描寫阿房宮的修建和毀滅，來說明秦始皇滅亡的原因。從此可以看來，秦始皇暴政，這樣的君主自然怨聲四起，民不聊生。後來，秦始皇意外病死，宦官趙高和李斯合力推胡亥上位，胡亥昏庸無能，趙高野心龐大，一統天下的秦國僅僅經歷二世而亡。滅掉秦國的不是別人，而是他們自己。那麼秦始皇有後代嗎？對於這個問題，爭議不斷。
有一種說法是：根據史料記載，秦始皇的後代有一支並沒有被殺死。他們為了逃命，改姓趙，輾轉多次，先是到了朝鮮，然後到了日本，又改姓秦。這批人幫日本養蠶織娟，掌管一些出納的事情，長期居住在日本。他們逃走異鄉，行事低調，勤勤懇懇。日本稱他們為“太秦公”，之後他們分成了十五個姓氏，逐漸發展成了四十多個姓氏，人數龐大。
還有一種說法說：因為當初胡亥當上皇帝后的第一件事就是大開殺戒，殺害自己的兄弟姐妹，生怕他們搶奪他的皇位，所以皇室的人幾乎死完了。公子高眼看姐弟們被殺死，向胡亥進言說願意出錢去皇陵殉葬。他賣錢贖命，並沒有被殺死。還有人說公子嬰還在位幾十天，但是被項羽殺害了，他的後代一直被追殺。古代又沒有身份證，隱姓埋名也是很有可能的。畢竟很多人又不認識他們，而且百姓們肯本也沒有接觸到他們，那麼多偏遠隱蔽的地方，所以極有可能會有後代。
第三種說法是秦朝時期皇室子孫遺落民間，害怕有人追殺，隱名改姓。秦始皇是嬴姓趙氏，但是隨著歷史的流逝，他的後代的姓氏已經出現了很多分支。他們的姓是秦，趙，馬，谷，廉，繆，費，江，翟，黃，梁，鍾，徐，葛。如果有人的姓氏是十四個中的其中一個，他就有可能是秦始皇的後代。第四種說法是普遍學者認為“秦、銀、寅、贏”這四個姓是秦始皇的後代，近音改姓，這四個姓氏是的比較令人信服的說法。
有人說秦始皇如果有後世遺留到現在，也是一種歷史的傳遞，是值得慶幸的事。但是也有人說秦始皇那麼殘暴，貪圖享樂，害死了多少壯士。他的後代流著他的血液，那麼他們會不會也帶有秦始皇的秉性。不過，秦始皇是不是留有後代，還值得考證。
