原來，明朝這種讓朝廷重臣爭相體驗的刑罰，並不新鮮，那就是很早就開始被實施的杖責。要知道，杖責並不僅僅是挨一頓打而已。如果行刑的時候，被“重點照顧”，很可能出現骨折等狀況，甚至可能因受刑而死。就算不被“重點照顧”，僅受些皮肉之苦，也不好受，尤其是夏天，很容易因為發炎等問題，出現感染，生出膿瘡。如果情況嚴重的話，同樣可能致死。
而這種刑罰，不但會造成肉體上的痛苦，還會給人精神上的折磨。畢竟行刑的時候，受刑之人要除去褲襪，非常的屈辱。例如，漢末三國時期，曹操經常杖責大臣，有一個叫何夔的人，為了避免受到這樣的折辱，每次上朝的時候，都揣著一瓶毒藥，用實際行動詮釋了“士可殺不可辱”——《三國志》記載：“太祖性嚴，掾屬公事，往往加杖；夔常畜毒藥，誓死無辱，是以終不見及。”
原來，在明朝的時候，興起了一個非常奇葩的風氣，那就是受到廷杖，便象徵著自己曾死諫，是一個正直的忠臣。而且明朝的皇帝，在位時間都不長，被一任皇帝廷杖過的大臣，很容易受到下一代皇帝的重用。而且，經過這樣的刑罰，還容易青史留名。因此，很多大臣在遭到廷杖之後，不以為恥，反以為榮。史料記載：“明之廷杖雖酷，然正人被杖，天下以為至榮，終身傾慕。”
通篇分析之後，我們不得不承認，杖責這一普普通通的刑罰，到了明朝的時候，依舊讓普通百姓避之不及，卻使得朝廷重臣爭相體驗，著實邪門。
