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清朝中後期，廣東番禺（今廣州）高第街許氏家族人才輩出。
如今的廣州高第街（資料圖片）
廣州著名鹽商許拜庭的發家之路
乾隆年間，潮汕人許永名到廣州謀生，娶黃氏為妻，生下許拜庭和另外兩個孩子。許永名去世，13歲的許拜庭在一個姓董的鹽商手下打工。
許拜庭畫像（資料圖片）
一次，船隊在海上遇上風暴，只有許拜庭指揮的船逃出風暴。董姓鹽商為感謝許拜庭，贈與股份。
後來，許拜庭獨立單幹，與弟弟一起經營鹽業，成為廣州著名的鹽商。
嘉慶15年（1810），許拜庭組建剿匪隊參與剿捕海盜，獲得晉封中議大夫的獎賞。
許拜庭在廣州高第街買下幾處房屋，打通後連成建築群，大家稱這一帶為許地。
許拜庭的兒子許祥光，字賓衢，是許氏家族的第一個舉人，也是廣州抗英運動領導者之一。
許祥光畫像（資料圖片）
道光29年（1849），英軍闖入珠江港口，準備強行入城。許祥光聯合廣州愛國士紳，帶頭捐獻白銀6萬兩，號召城內外居民組織團丁備戰，日夜守城。許祥光還正式致函英軍，陳說利害。最後，英軍無計可施，最終沒有入城。
許祥光的兒子許應鏘、許應鑅、許應騤都是響噹噹的人物。
許應鏘：積極響應戊戌變法
許應鏘，字少衡，許祥光的大兒子。他從小聰明好學，21歲被錄取為縣學生。同治3年（1864）考中舉人，先是在湖北、安徽當知縣，後被提升為同知、知州、知府、道員等。
光緒初年，許應鏘回到廣州。中法戰爭爆發後，沿海開始戒嚴，形勢緊急。為加強防務，朝廷在廣州辦理團練。
許應鏘受命籌集款項，10天時間籌得白銀數十萬兩，用以購置槍械，修築炮臺、城牆及訓練團勇，安定了民心。
戊戌變法中，許應鏘積極響應，上下奔走。他上萬言書痛陳時弊，提出改革的主張。許應鏘此舉深得光緒老師翁同龢的稱讚，將他的上書交由軍機大臣呈送給光緒。
後來，許應鏘為籌辦蘆漢鐵路東奔西走。積勞成疾，於1897年初去世。
許應鑅：被譽為“許青天”“一代清官”
許應鑅，字昌言，號星臺，咸豐3年（1853）考中進士，曾任江西臨江府知府、南昌府知府、廣饒九南兵備道、吉南贛寧兵備道、河南按察使、江蘇按察使、署江蘇布政使、浙江布政使、護理浙江巡撫等。
在任江蘇按察使時，許應鑅因平反上百宗冤案，被譽為“許青天”及“一代清官許應鑅”。
任臨江府知府任上，他還傳授種植柑子等技術，當地至今還有許公柑的說法。
許應騤：京中各部首腦幾乎都當過
許應騤，字昌德，號筠庵，道光30年（1850）考中進士，後升為內閣學士，官至禮部尚書，閩浙總督。
許應騤畫像（資料圖片）
許應騤從政40多年，步步高昇，京中各部的首腦，他幾乎都當過。
百日維新中，許應騤站在守舊派的一邊，被後人稱為“戊戌黑旋風”，強硬得連光緒都感到頭疼。
但許應騤也並非一無是處，當時籌辦京師大學堂，他和奕劻跑遍了北京城裡城外，最後選中地安門的馬神廟。戊戌變法失敗後，京師大學堂成為唯一保留下來的新政。
光緒28年（1902），許應騤被彈劾罷官回家老家後，深居簡出，閉門謝客。第二年，許應騤病逝。
高第街許氏家族在許應騤時期最為輝煌，清末分產分家後，開始衰落。
黃勇/文
【許姓系列全篇完】
