發生在北宋時期的天龍江湖故事，高手如雲，精英輩出，明面上的高手是大家都非常熟悉的一僧二掛三老四絕，再往下就是少林玄字輩諸僧、天龍寺五本、丁春秋、慕容復、段延慶、段正淳等等，太多了，都無法一一列舉。
天龍世界不僅高手多，美女也堪稱雲集，一眾美女大多與段正淳有牽連，不信請看，除去段正淳一幫女兒和情人後還剩幾個？屈指可數。這一眾美女如論武功都不入流，卻都是容顏豔麗的絕代佳人，其間有一個木婉清，出場時看似高手，後來事實證明，若以武功論資排輩，她在天龍世界裡都可謂不入流。
與鎮南王有關係的這些女人中，只有阿朱是例外，阿朱是段正淳與阮星竹私生的長女，自從杏子林真正踏入中原武林後，在她身上發生的一系列事情，不難看出，阿朱是慕容家族培養出來的一個真正高手，或許說她的武力都應該超出了主人慕容復。
阿朱屬於慕容家的婢女，出道目的不在此文範圍，姑且按下不提，在此只分析她的武力。阿朱其人，性溫和而善良，在書中到死只顯現出她易容術驚人，武功高下還來不及展現就離開人世。其實讀者應該從阿朱的經歷可以看出其武功高絕之處，只是被後來發生的一切所掩蓋了，因此武功被人忽略。
身懷高深武功的阿朱，世事難料，本應該成為驚世駭俗的一代俠女，可是造化弄人，陰差陽錯香消玉殞於小鏡湖畔的青石橋，這不能不說是留給讀者的最大遺憾。
來看看阿朱涉足中原後在她身上發生的幾件事情：
杏子林阿朱正式踏足中原武林，少林寺偷取易筋經時，再次邂逅喬峰，至於是邂逅還是有意為之這很難說，總之在這裡，阿朱與喬峰第一次真正的親密接觸了。在喬峰協助阿朱出逃時，少林掌門玄慈方丈從後面擊來的大力金剛掌是重重的拍在了阿朱身上，因此身負重傷。於是就有了喬峰冒著巨大風險捨身帶著阿朱聚賢莊求救於神醫薛慕華的故事，因為此，喬峰聚賢莊殺戒大開，力鬥中原武林各路人馬，最後在其父蕭遠山的救助下，脫離群雄的群毆。
阿朱自杏子林就被喬峰的英雄膽魄所征服，聚賢莊之後，阿朱出於感恩，對喬峰不能僅僅用好感形容了，春心萌動之間對喬峰已經是深深的愛，萌生了以身相許的心理狀態。
在聚賢莊，出於對喬峰的承諾，丐幫執法長老白世鏡以纏絲擒拿手為交換條件，神醫薛慕華終於還是出手救助阿朱，後來傷愈後阿朱偷襲薛慕華，制住其穴道而離開聚賢莊，到雁門關等候喬峰的到來。
在雁門關遇見了喬峰，兩人許下了塞外牧馬放羊的承諾，之後為查詢帶頭大哥再次涉足中原，一路緊趕足跡遍佈了河南衛輝找徐長老、天台上找智光大師、山東找單正、信陽喬裝騙馬大元之妻康敏，從康敏口中得知帶頭大哥是大理鎮南王段正淳後，來到小鏡湖遇見段正淳。這段歷程可謂行程千里，跋山涉水歷盡千辛萬苦，阿朱堅持了下來，而且毫無怨言，愛的力量大到驚人的地步。
小鏡湖畔，無意之間發現了他們歷盡艱辛尋找的“帶頭大哥”段正淳就是自己的生父，血濃於水，愛情的力量再強大，終於還是親情佔據了上風，於是，善良智慧的阿朱喬裝代父親來到青石橋，硬生生受了喬峰全力擊出的降龍十八掌！
正面受力的阿朱並沒有即刻死去，而是悠悠醒轉，對喬峰說出了事情原委，還委託喬峰要好生照顧妹妹阿紫。從受掌到阿朱最終離去，經過了很長一段時間，在交代完畢後事後，阿朱帶著深深的遺憾，魂喪小鏡湖。
這段經歷，至少從三點可以看出，阿朱並非一個小小的慕容家婢女這樣簡單，而是一個隱藏著的絕世高手角色。
第一，少林方丈玄慈在武林中的高度不用贅述，三十年前都屬於武功大成，否則雁門關阻擊契丹武士的領頭人物輪不到他。三十年後的玄慈，武功的精程序度自是不可同日而語，大力金剛掌威震江湖，罕逢敵手。
放眼整個天龍時期，有誰能重重的被大力金剛掌擊中而不頓時喪命？就是換做慕容復、丁春秋之流，估計都承受不住吧？就是喬峰如果在沒有抵抗之間直接承受大力金剛掌擊中，受重傷在所難免！這一掌放在天龍時期的那些女人身上，除去李秋水和天山童姥之外怕是沒有人可以毫髮無損！而阿朱卻接受過來了，最後還經過神醫的治療逆轉康復，這不能用奇蹟說話吧？
其二，聚賢莊制住神醫薛慕華的穴道，從容離開聚賢莊而去。儘管薛慕華武功不算登峰造極，但出自於逍遙派的薛神醫，再怎麼差也不會屬於學渣的程度吧？何況從書中可以看出薛神醫並不是對武學厭惡之人，他每醫治一個江湖人，就要對方以擅長絕學回報，這一點不難看出他對武學的痴迷程度。多年來，他治療痊癒的江湖人士不少吧？薛慕華的武功在江湖上也不算弱勢，能被阿朱瞬間制服而毫無反抗之力，不是人們心目中的阿朱能做到的吧？
其三，青石橋受掌後還能悠悠醒轉交代很多後事。在天龍世界裡，喬峰的降龍十八掌出手的時候，就是千軍萬馬也要被掌力擊退，何況除了神級人物掃地僧正面接受過喬峰的掌力之外，似乎找不到正面受掌能活命的人。
當喬峰發現是阿朱代父受掌後，說要用真氣延續阿朱的生命而醫治時，阿朱說了：試問，天地間有誰承受了北喬峰一掌後能活命？
對，阿朱自己的武功高度，她知道接受喬峰全力一掌就是死亡，沒有立刻斃命她自己都感到是奇蹟，或許說她知道就是以她這般武功高度，最多也只能存活短暫的時間。
能承受大力金剛掌和降龍十八掌各自一掌，而這各自一掌又是由掌握精要的人物揮出，阿朱皆能悠悠醒轉，這絕對不是僥倖，而是阿朱本身武功的高度在抗衡。
由此可見，阿朱的武功已經到了可以縱橫江湖世界的高度，但杏子林之後發生了令人難以意料的事故讓其高深武功來不及展現。很難想象，如果，段正淳不是阿朱生父，待她真正為了實現她身負的某種目的而讓她一身武功展現於天龍江湖世界，阿朱將是一個什麼樣的絕頂人物？
