漢高祖劉邦曾經以“大丈夫當如此也！”立誓，開創了一番偉業，建立了漢朝，成了中國史上第一位以平民出身的開國皇帝，平民在古代階級中是屬於低階的，比商人略高一點，所以說劉邦以平民身份登上九五之尊也不容易，但在中國史上還有一位階級比他還低並且也登上了九五之尊的人，他就是羯族-石勒。
石勒羯族人士，先祖曾是匈奴別部羌渠部落的後裔，他的祖父和父親都曾是部落的小首領，據說少時的他曾被當做國家的禍患而除掉，不過幸運的是他早一步就離開了，具體怎麼回事呢？石勒少年時期曾經跟隨家裡人去洛陽行販（外出經商，並非現代的販子），就在洛陽東門大聲呼嘯，不巧的是被尚書左僕射王衍聽到了，王衍聽到這嘯聲感覺這個胡人小兒將來非一般人物，甚至會成為國家的禍患，就集結人馬去抓他，但是此時的石勒早已離開。
其實石勒的成王之路並沒有那麼簡單，大致分為奴隸—將領—趙王—皇帝，石勒並不是從小就是奴隸，這還要從西晉大災講起。西晉太安年間，幷州（山西大部及鄰近的河北、內蒙部分地區）發生饑荒，社會動盪不安，石勒與同族人逃亡走散，曾經投奔甯驅，後來又先後投奔到了都尉李川，郭敬。在石勒的建議建議下，把胡人（加上他他本人）帶到冀州去求食。途中石勒被賣給了茌平人師歡做奴隸。最後師歡聽信一位老人言語說石勒有貴人之相，師歡也覺得石勒長相奇特，於是免除了他的奴隸身份。
永安元年（304年），成都王司馬穎發生叛亂，挾持來了晉惠帝，當時在趙魏起兵的時候，石勒和汲桑帶領牧人投奔了他們，汲桑這時讓石勒以石為姓，以勒為名。後來汲桑、石勒在樂陵攻打幽州刺史石鮮的時候，殺了石鮮並且又擊敗了來救援的田禋，又與苟晞等人在平原、陽平之間交戰數月，期間大小決戰不斷，雙方也都有勝負。不久苟晞這方來了支援，石勒大敗，戰死萬餘人，石勒本打算組織兵馬投奔劉元海。但不巧又被冀州刺史丁紹截擊，石勒再次大敗，最後逃往到了樂平。
後來石勒投奔到了漢國，期間在劉淵想收復烏丸人，但不得所願，最後石勒假裝在劉淵手下犯有罪過，因而投奔了烏丸人，後來石勒借用計謀抓了烏丸人的帶頭大哥伏利度，最後因收復石勒烏丸人有功被劉淵封為督山東征討諸軍事，並且把伏利度的部眾交給石勒指揮。
劉淵稱帝后，封石勒為持節，平東大將軍，安東大將軍，校尉，都督，王等職位。公元310年，匈奴漢帝劉淵死，劉聰稱帝，再次封石勒為徵東大將軍，幷州刺史，汲郡公，其他職位不變。公元313年，石勒派石虎攻打鄴城，鄴城陷落，劉聰於是又升石勒為侍中。
公元318年，劉聰駕崩，漢光文帝劉淵養子劉曜登基為帝，劉曜授予石勒太宰、領大將軍，進爵趙王，並加一些特殊禮待，如同曹操輔東漢的先例，公元319年四月劉曜改國號為大趙（前趙）。同年趙王石勒自立（並不是真正的當皇帝），國家分裂。公元330年，石勒設立百官，分封一眾宗室。到了九月，石勒正式稱帝。也成了史上第一位奴隸出身的皇帝。完成了從奴隸到皇帝的完美逆襲。
參考文獻：《晉書》，《漢典》
