人在面臨生死存亡的關鍵時刻，都很希望能夠有人幫幫自己，古代的君主也不例外。三國時期，眼看著曹魏大軍氣勢洶洶就要抵達戰場，蜀漢自知自己的力量不夠，當然要向援軍孫吳求助，事實上他們也這樣做了，孫吳也的的確確出兵了，可是最終蜀漢還是滅亡了，這到底是為什麼？難道吳蜀聯盟都打不過魏國？
公元263年，曹魏權臣司馬昭派遣鍾會、鄧艾、師纂率領20萬大軍，兵分三路進攻蜀漢。蜀漢難以抵擋，後主劉禪在成都棄城投降。蜀漢宣告滅亡。我們知道，在曹魏、蜀漢和孫吳三國中，曹魏的整體實力遠遠高於蜀漢和孫吳。從版圖上看，“天下三分，中國十有其八。吳、蜀各保一州。”從人口上看，“吳蜀不能居半。”蜀漢和孫吳加在一起，都趕不到曹魏。
孫吳和蜀漢憑什麼“三國鼎立”？一個很大的原因，是孫吳和蜀漢採取聯合起來，對付曹魏的戰略對策。208年，曹操親率80萬大軍征伐劉備，劉備派諸葛亮前往孫吳，成功說服孫權發兵救援。吳蜀聯軍在赤壁之戰中擊敗了曹操大軍，形成天下三分的雛型，奠定三國鼎立的基礎。每當吳蜀聯盟發生震盪，就是這兩個國家最危險的時候。
223年，劉備病死於永安（今重慶市奉節縣）。諸葛亮作為託孤大臣，全力輔佐年少的後主劉禪。劉禪命令諸葛亮開府治事，諸葛亮第一件事就是派鄧芝往孫吳，鞏固吳蜀聯盟。由此可見吳蜀聯盟的重要性。
事實上，孫吳這邊也很看重吳蜀聯盟。赤壁之戰後，劉備、曹操、孫權三家將荊州7個郡進行了瓜分，劉備戰果最豐盛，得到了其中的5個（南郡、長沙、零陵、桂陽、武陵）。其中，南郡本屬於孫吳，被劉備“借”走了，從此就由關羽鎮守，再沒歸還之意。
在很長的時間，孫權出於維繫吳蜀聯盟的考慮，沒有向劉備索要南郡。那麼，263年，當蜀漢遭到曹魏大軍致命性攻擊時，孫吳為何不派兵援助？其實，孫吳不但派兵援助了，還水陸齊進，傾盡全力。《三國志》中有這樣一段表述：“冬十月，蜀以魏見伐來告……甲申，使大將軍丁奉督諸軍向魏壽春，將軍留平別詣施績於南郡，議兵所向，將軍丁封、孫異如沔中，皆救蜀。”
263年10月，蜀漢後主劉禪在曹魏大軍壓境之際，派人向孫吳求救。很快，孫吳就採取了援救動作。一方面，在陸路上派大將軍丁奉率領軍隊進攻曹魏重鎮壽春，這是“圍魏救趙”之策，欲在逼迫曹魏大軍回師自救；一方面，又派將軍丁封、孫異等人率領水軍部隊，從漢水進入漢中，試圖救援。同時，孫吳還派將軍留平前往荊州，商議從永安入四川的計劃。這是因為從永安進入四川距離最短、速度最快。
然而，雖然孫吳動用了所有可以動員的力量，採取了所有可以想到的決策，來救援蜀漢，避免陷入“唇亡齒寒”的絕境，但蜀漢還是滅亡了。原因只有一個，就是孫吳救援的速度，趕不上劉禪投降的速度。從時間上看，蜀漢是從263年遭到曹魏攻擊，10月派人向孫吳求援，11月就向曹魏大軍投降了。這時候，孫吳大軍還在路上。他們得知劉禪投降的訊息後，不得不退兵，“蜀主劉禪降魏問至，然後罷。”
時隔多年以後，我們可以設想一下：假如劉禪聽從諸葛亮之計，對陰平嚴加防守；假如蜀漢衛將軍諸葛瞻不貿然與鄧艾軍隊決戰，導致全軍覆沒；假如諸葛瞻戰死後，劉禪沒有自亂陣腳，急吼吼地向曹魏軍隊投降，堅守一段時間，等候孫吳援軍到來，鹿死誰手，還為未可知呢。
