宋代重文抑武，宋代文官的俸祿也是歷朝歷代以來最高的。有不少讀書人，在當了官之後，他的俸祿不僅能養活整個家族的人，而且還有剩餘的錢，能為家族置辦田產，蓋房蓋屋等。雖然文官的俸祿高，但是也還是嫁不起女兒，弄不好還得破產。在宋朝時流行女兒厚嫁，即便是平常百姓家，嫁女兒時也會拼儘自己的財力，為女兒置辦嫁妝。而且比起嫁妝來說，這點彩禮，連九牛一毛也算不上。
宋代的史籍資料中記載，如果一個大戶人家生了女兒，那麼從這個女兒出生這天起，這戶人家就需要開始為嫁女兒的事攢嫁妝，否則如果等到女兒快出嫁了，才為嫁妝的事操心的話，那麼到時就需要賣房賣地，才能湊夠女兒的嫁妝。蘇軾的弟弟蘇轍，就因為嫁女兒差點破產，甚至還賣掉了家中一處最肥沃的田地，這才是一個女兒的嫁妝。可悲的是，蘇轍一共有5個女兒，蘇轍為了嫁女兒的事情，把自己唯一的宅子也賣掉了，最後蘇轍也背了一身的債務，晚年的蘇轍，也是經常一個人訴說著自己的苦難。
不光是自己的女兒需要嫁妝，如果是家族中的有女孩出嫁，家族中的人也需要給這個女孩添嫁妝。蘇轍為了女兒，背了一身的債務，他的哥哥蘇軾的日子，也好不到哪去。有一次，蘇軾的家族中的一個侄女出嫁，蘇軾為了給蘇家長臉面，就給了1000貫銅錢當嫁妝。但這1000貫銅錢，蘇軾一會兒半會兒也拿不出來，是蘇軾借別人的。侄女出嫁也讓蘇軾也背了一身的債。
宋代的厚嫁之風，同樣也波及到了皇宮中。不光是生女兒，讓官員們破產，皇族女兒出嫁，也是讓皇族頭疼的事情。有資料記載，皇子娶妻的預算，遠遠又低於下家公主的嫁妝，甚至還不及嫁妝的百分之一。宋神宗的弟弟趙王，在皇族中地位相當的高。但趙王有好幾個女兒，雖然不是公主，但也讓趙王為嫁妝的是操碎了心，趙王手裡沒錢時，還經常向官員們借錢。而宋神宗也有好幾個女兒，同樣經常為嫁女兒的事情頭疼。
為什麼宋代如此追求厚嫁？宋代女人出嫁，嫁妝是一個女人在夫家的地位。嫁妝越多，女人在夫家的地位也就越高。而且在宋代，女兒的嫁妝也遭到了攀比。百姓的女兒出嫁，如果嫁妝不如同鄰居的女兒嫁妝多，也會遭到鄰居家的恥笑，這也是嫁妝越來越多的原因。
另一個原因是，雖然女兒的嫁妝帶到了夫家，但是夫家並沒有這批嫁妝的所有權，嫁妝仍然歸屬女兒，這在宋朝的法律中也是明確規定的。即使是家族中分家，女兒的嫁妝還是歸女兒，就是女兒死了，嫁妝也必須歸還給孃家。
